Kenia hat die größten und gedeihlichsten Möbel Industrie in Ostafrika, aber das Potenzial des Sektors wird durch mehrere Herausforderungen behindert, darunter Produktionsineffizienzen und Qualitätsbedenken, die die meisten großen Einzelhändler dazu zwingen, sich auf Importe festzulegen.
MoKo Wohnen + Wohnen, ein in Kenia ansässiger Wohnmöbelhersteller und Omnichannel-Händler, erkannte diese Lücke und machte sich über mehrere Jahre daran, sie durch Qualität und Garantien zu schließen. Das Unternehmen plant nun seine nächste Wachstumsphase nach einer Serie-B-Finanzierungsrunde in Höhe von 6,5 Millionen US-Dollar, die vom US-amerikanischen Investmentfonds Talanton und dem Schweizer Investor AlphaMundi Group gemeinsam geleitet wird.
Novastar Ventures, das die Serie-A-Runde des Unternehmens gemeinsam leitete, und Blink CV tätigten ebenfalls Folgeinvestitionen. Die kenianische Victoria Commercial Bank bot eine Fremdfinanzierung in Höhe von 3 Millionen US-Dollar an, davon 1 Million US-Dollar als Mezzanine-Finanzierung – eine Schuld, die in Eigenkapital umgewandelt werden kann.
„Wir sind in diesen Markt eingetreten, weil wir eine echte Chance gesehen haben, Qualitätsmöbel zu garantieren und zu liefern. Wir wollten den Kunden auch Komfort bieten, indem wir ihnen den Kauf von Wohnmöbeln erleichtern, dem größten Vermögenswert für die meisten Familien in Kenia.“ Eric KouskalisGeschäftsführer von MoKo, der das Startup mitgegründet hat Florenz Contesagte TechCrunch.
MoKo wurde 2014 gegründet, ursprünglich als Watervale Investment Limited, ein Unternehmen, das versucht hat, Probleme bei der Rohstoffversorgung von Möbelherstellern zu lösen. Im Jahr 2017 drehte es sich jedoch um und startete ein Pilotprojekt für sein erstes Verbraucherprodukt (eine Matratze) und führte ein Jahr später die Marke MoKo Home + Living ein, um den Massenmarkt zu bedienen.
Das Startup sagt, dass es sich in den letzten drei Jahren verfünffacht hat und seine Produkte derzeit in mehr als 370.000 Haushalten in Kenia erhältlich sind. Es hofft, in den nächsten Jahren an Millionen von Haushalten verkaufen zu können, da es damit beginnt, die Produktion zu steigern und seine Produktlinie zu erweitern. Zu den aktuellen Produkten gehört die beliebte MoKo-Matratze.
„Wir planen, ein Angebot für jedes wichtige Möbelstück in einem typischen Zuhause zu haben – Bettrahmen, Fernsehtisch, Couchtisch, Teppich. Wir entwickeln auch noch erschwinglichere Produkte in bestehenden Produktkategorien – Sofas und Matratzen“, sagte Kouskalis.
Digital-First-Marke
MoKo plant auch, die Finanzierung zu nutzen, um sein Wachstum und seine Präsenz in Kenia auszubauen, indem es seine erschließt online Kanäle, Aufbau von mehr Partnerschaften mit Einzelhändlern und Outlets zur Steigerung der Offline-Verkäufe. Auch die Anschaffung weiterer Geräte ist geplant.
MoKo setzt bereits digitale Technologie in seinen Produktionslinien ein und hat in „Geräte investiert, die komplexe Holzbearbeitungsdesigns, die von unseren Ingenieuren programmiert wurden, in Sekundenschnelle präzise ausführen können“. Dies habe dem Team geholfen, effizient zu arbeiten und die Produktion zu steigern. Die „automatisierte Recyclingtechnologie und Software, die die optimale Nutzung von Rohstoffen berechnet“, hat ihnen auch geholfen, Abfall zu reduzieren.
„Wir waren beeindruckt von der klimafreundlichen lokalen Produktion von MoKo. Das Unternehmen ist ein führender Innovator in der Branche, weil es Nachhaltigkeit in einen bemerkenswerten kommerziellen Vorteil verwandelt hat. Jeder Schritt, den sie an dieser Front unternommen haben, schützt nicht nur die Umwelt, sondern verbessert auch die Haltbarkeit oder Erschwinglichkeit des Angebots von MoKo für seine Kunden“, sagte Miriam Atuya von der AlphaMundi Group.
MoKo hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2025 drei neue Märkte zu erschließen und einen breiten Kundenstamm zu erreichen, da die Möbelnachfrage auf dem Kontinent aufgrund von Bevölkerungswachstum, Urbanisierung und steigender Kaufkraft weiter wächst.
„Das Wachstumspotenzial reizt uns am meisten. Es gibt noch so viel Raum, um Millionen von Familien in Kenia besser zu versorgen. Das ist erst der Anfang – das Modell von MoKo ist für die meisten Märkte in Afrika relevant, wo Familien mit ähnlichen Hindernissen konfrontiert sind, wenn es darum geht, komfortable und einladende Häuser zu schaffen“, sagte Kouskalis.