Der Führer der viktorianischen Liberalen, John Pesutto, hat dem Druck nachgegeben und sein Angebot, die umstrittene Abgeordnete Moira Deeming aus dem Parteisaal zu vertreiben, zurückgezogen.
Stattdessen stimmte der Saal der Liberalen Partei nach einer zweistündigen Sitzung am Montag einstimmig dafür, die Abgeordnete des Oberhauses für neun Monate zu suspendieren und ihr die Position der Peitsche des Oberhauses zu entziehen, nachdem sie Anti-Transgender-Aktivisten verspätet verurteilt hatte.
Pesutto hatte ursprünglich versucht, einen Antrag auf Ausschluss von Deeming aus der parlamentarischen liberalen Partei zu stellen, nachdem sie am vergangenen Wochenende an einer Kundgebung teilgenommen hatte, die von der britischen Anti-Transgender-Aktivistin Kellie-Jay Keen geleitet wurde und an der auch Neonazis teilnahmen, die es waren fotografiert beim Hitlergruß.
Er sagte, er habe das neue Ergebnis vorgeschlagen, nachdem er am Montag um 6.30 Uhr „wichtige Zugeständnisse“ von Deeming erhalten habe, die eine Verurteilung der Kommentare von Keen und der Organisatorin der Kundgebung, Angie Jones, beinhalteten.
„Während es ein paar Tage dauerte, lieferte Moira tatsächlich die Verurteilung, nach der ich die ganze Zeit gesucht hatte, und das bot mir während des heutigen Treffens die Gelegenheit, ein etwas anderes Ergebnis vorzuschlagen“, sagte Pesutto.
„Und von Moira zusammen mit anderen Rednern selbst gehört zu haben, wo sie unter anderem – und ich werde nicht in alle Details gehen – aber sicherlich den Nazismus und auch jede Art von Bigotterie gegen die LGBTI-Gemeinschaft ausgerufen hat.“
Pesutto sagte, Deeming habe die Kommentare von Keen und Jones „ausdrücklich“ verurteilt, die in einem 15-seitigen Dossier enthalten waren, das letzte Woche von der liberalen Führung an die Abgeordneten geschickt worden war.
„Das wollte ich die ganze Zeit. Ich wollte, dass es verurteilt wird, und das hat sie getan“, sagte er.
“Es wäre anders, wenn wir keine Zugeständnisse von Moira machen würden.”
Deeming hatte zuvor gesagt, dass sowohl sie als auch die Organisatoren der Rallye „nichts falsch gemacht“ hätten. In einem Tweet am MontagabendSie bestritt, Keen und Jones zu verurteilen.
In einer E-Mail, die am Sonntagabend an die Abgeordneten verteilt wurde und von Guardian Australia eingesehen wurde, behauptete sie, sie sei „unschuldig an diesen Anklagen“.
„Ich bin ein brandneuer Abgeordneter und verdiene die Chance, daraus zu lernen, und weil Schuld auf verschiedenen Ebenen kein Standard ist, den keiner von uns überschreiten kann“, sagte der Abgeordnete des Oberhauses.
„Ich möchte, dass Sie alle wissen, dass ich aus dieser Erfahrung viele schmerzhafte Lektionen gelernt habe und dass ich die Probleme, die dies meinen Kollegen auf Bundes- und Bundesebene und der breiteren Parteimitgliedschaft verursacht hat, zutiefst bedauere.“
Pesutto sagte, unter seiner Führung seien die viktorianischen Liberalen eine „inklusive, einladende und engagierte politische Partei für alle Menschen“.
„Unabhängig von ihrem Hintergrund, ihrer sexuellen Vorliebe, ihrer Rasse oder ethnischen Zugehörigkeit oder ihren politischen Ansichten werden wir Menschen aus allen Bereichen zuhören und uns mit ihnen auseinandersetzen“, sagte er.
„Das ist die liberale Partei, die ich führen möchte, und heute markiert einen Wendepunkt, an dem wir auf dem Weg sind, dies im Vorfeld der Wahlen 2026 in ein paar Jahren zu erreichen. Das ist Teil eines Kulturwandels, den ich für unsere Partei sichern möchte.“
Die Abstimmung galt als früher Test für Pesutto, der nach der vernichtenden Wahlniederlage im November die Führung übernahm und versprach, die Partei nach Jahren der Fraktionskämpfe zwischen sozialliberalen und konservativen Abgeordneten wieder in die Mitte zu bringen.
Dem Anführer nahestehende Quellen hatten gesagt, es gebe eine alternative Bestrafung für Deeming „nicht im Entferntesten unterhalten“, als es letzte Woche von konservativen Abgeordneten in Umlauf gebracht wurde. Auch ein Versuch, eine Abstimmung hinauszuzögern, schlug letzte Woche fehl, was zu einem frühen Sieg für Pesutto erklärt wurde.
Pesutto bestritt am Montag, dass er einen Kompromiss eingegangen sei, und sagte, er sei immer zuversichtlich, „die Zahlen zu haben“, um den Ausweisungsantrag zu verabschieden.
Mehrere liberale Abgeordnete, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, bestritten dies jedoch. Ein Abgeordneter, der bereit war, für den Antrag zu stimmen, sagte, Pesuttos Position als Führer sei nun unhaltbar.
„JP ist fertig. Es geht nicht mehr um das Ob, sondern um das Wann“, sagten sie.
Pesutto bestritt, dass seine Führung nach der Abstimmung gefährdet sei.
Deeming kam zu dem Treffen mit dem Abgeordneten von Polwarth, Richard Riordan, der letzte Woche einen gescheiterten Versuch unternahm, die Abstimmung zu verzögern. Zu ihnen gesellten sich die Abgeordneten Chris Crewther, Renee Heath, Ann-Marie Hermans, Bev McArthur und Joe McCracken.
Eine liberale Abgeordnete, die Deeming nahe steht, sagte, sie habe eine „kraftvolle Rede“ gehalten, in der sie sich verteidigte, die einige im Raum zu Tränen gerührt habe.
„Sie konnten die sichtbare Veränderung im Raum sehen, nachdem sie gesprochen hatte. Diejenigen, die das Gefühl hatten, dass sie für die Ausweisung stimmen würden, um den Führer zu unterstützen, stellten ihren Ansatz in Frage“, sagten sie.
Pesutto bezeichnete das Treffen als „sehr emotional“.
Victorias Ministerin für Gleichstellung, Harriet Shing, sagte, der Kompromiss sei eine „Schande“.