Liverpools Stürmer Mohamed Salah sagte, es gebe „keine Entschuldigung“ dafür, dass der Klub in dieser Saison die Champions League verpasst habe, nachdem Manchester United Chelsea geschlagen und damit seinen Platz unter den besten Vier der Premier League bestätigt habe.
Die Reds werden in der nächsten Saison zum ersten Mal seit der Saison 2016/17 ohne Champions-League-Fußball auskommen, wobei Newcastle United auch die Mannschaft von Jürgen Klopp überholte und einen Platz unter den ersten vier belegte – neben Meister Manchester City und Vizemeister Arsenal.
Salah hat seit seinem Wechsel zu Liverpool im Jahr 2017 dreimal das Finale der Champions League erreicht und sagte, der Verein sei „gescheitert“, weil er nur die Europa League erreicht habe. Liverpool war letztes Jahr ein besiegter Finalist und Salah sagte, der Verein habe „alles“, was er brauchte, um sich in dieser Saison erneut zu qualifizieren.
Unmittelbar nach dem 4:1-Sieg von United gegen Chelsea am Donnerstag, der Liverpools fünften Platz in dieser Saison bestätigte, postete der Ägypter einen Tweet, in dem es hieß: „Ich bin völlig am Boden zerstört.“
„Dafür gibt es absolut keine Entschuldigung. Wir hatten alles, was wir brauchten, um in die Champions League im nächsten Jahr zu kommen, und wir haben versagt.
„Wir sind Liverpool und die Qualifikation für den Wettbewerb ist das absolute Minimum.
„Es tut mir leid, aber es ist zu früh für einen aufmunternden oder optimistischen Beitrag. Wir haben Sie und uns selbst im Stich gelassen.“
Liverpool konnte neun Siege in Folge feiern, um seine Hoffnungen auf die Champions-League-Qualifikation wieder aufleben zu lassen, doch nach dem 1:1-Unentschieden am Samstag gegen Aston Villa an der Anfield Road benötigte United aus den letzten beiden Spielen gegen Chelsea und Fulham nur noch einen Punkt.
Danach räumte Liverpools Trainer Klopp ein, dass seine Mannschaft in dieser Saison nicht gut genug war, um sich für die Champions League zu qualifizieren.
„Ich denke, die ganze Saison ist eher eine Saison, in der wir uns für die Europa League qualifizieren, als für die Champions League“, sagte er.
„Wir waren zu lange nicht gut genug oder wir selbst.“