Mehrere bewaffnete Gruppen sind im Osten der Demokratischen Republik Kongo aktiv und schüren eine langjährige Krise der sexuellen Gewalt.
Eine große Menschenmenge versammelte sich Anfang März um die offenen Seiten des provisorischen Gerichtssaals im Dorf Kamanyola im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DRC), um den Höhepunkt eines Prozesses gegen 15 Militäroffiziere wegen Vergewaltigung Minderjähriger zu verfolgen.
Sie sahen schweigend zu, einige reckten sich, um besser sehen zu können, wie ein Soldat einem Oberst die Epauletten abnahm, den ein Richter gerade angeordnet hatte, unehrenhaft aus der Armee entlassen und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt zu werden, weil er zuletzt ein 14-jähriges Mädchen aus der Gegend vergewaltigt hatte September.
„Die Tatsache, dass ein sehr hochrangiger Offizier verurteilt wurde, ist eine sehr beredte Botschaft, dass niemand über dem Gesetz steht“, sagte Richter Innocent Mayembe, der 12 der Soldaten für schuldig befand.
Der Prozess, der vom 27. Februar bis 9. März vor einem mobilen Militärgericht stattfand, bot eine seltene Chance auf Gerechtigkeit für Vergewaltigungen im vom Konflikt betroffenen Osten der Demokratischen Republik Kongo, wo schätzungsweise die Hälfte der Frauen sexuelle Gewalt in irgendeiner Form erlebt hat.
Während des Prozesses, der in einer Holzkonstruktion unter freiem Himmel stattfand, gaben mehrere Opfer und der Vater eines Opfers ihre Aussagen in speziell entworfenen Kapuzen ab, die ihre Gesichter verdeckten – ein Indikator für die Angst vor Stigmatisierung, die viele davon abhält, sich zu melden.
„Ich habe keine Freunde mehr“, sagte ein Opfer.
Das Abhalten der Anhörungen in der örtlichen Gemeinde hilft, „den Menschen die Notwendigkeit zu zeigen, über Fälle sexueller Gewalt zu sprechen“, sagte Anwalt Armand Muhima, dessen Organisation den Prozess finanzierte. „Das Ziel … ist, die Menschen aufzuklären, damit sie wissen, dass das Gesetz für alle da ist.“
Muhima arbeitet für die Panzi Foundation, eine Organisation, die von dem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Gynäkologen Denis Mukwege gegründet wurde und sich dafür einsetzt, Hunderttausenden von Frauen zu helfen, die im Osten der Demokratischen Republik Kongo vergewaltigt wurden, seit die Region in den 1990er Jahren in Konflikte geriet.
Der Zweite Kongokrieg, der Millionen von Menschen das Leben kostete, endete offiziell im Jahr 2002, aber die kongolesischen Streitkräfte kämpfen immer noch gegen mehrere bewaffnete Gruppen in den östlichen Regionen, was die langjährige Krise der sexuellen Gewalt anheizt.
In einem Bericht aus dem Jahr 2014 über den Kampf gegen Straflosigkeit für solche Verbrechen sagte das Gemeinsame Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen im Kongo (UNJHRO), dass einige Fortschritte erzielt worden seien.
Aber „die meisten Fälle von sexueller Gewalt werden nie untersucht oder strafrechtlich verfolgt, und sehr wenige werden sogar angezeigt“, hieß es.
Im selben Jahr startete die Regierung einen Aktionsplan zur Bekämpfung sexueller Gewalt durch Angehörige des Militärs, in dessen Rahmen sich Hunderte von Kommandeuren verpflichteten, Fälle zu melden.
Im Jahr 2022 wurden 314 Menschen in der Demokratischen Republik Kongo, darunter 71 Soldaten und 143 Mitglieder bewaffneter Gruppen, wegen Straftaten im Zusammenhang mit Menschenrechtsverletzungen und -verstößen wie sexueller Gewalt verurteilt, so UNJHRO, das 12 Ermittlungen von Militärgerichten und sieben mobilen Gerichten unterstützte Anhörungen.
Die mobilen Gerichte, die größtenteils von ausländischen Spendern finanziert werden, sind seit mehr als einem Jahrzehnt in der Demokratischen Republik Kongo tätig und bringen Richter, Staatsanwälte und Verteidiger in abgelegene Dörfer, um den lokalen Gemeinschaften zu zeigen, dass Verbrechen, die weit entfernt von städtischen Zentren begangen werden, nicht jenseits der Grenzen liegen Reichweite des Gesetzes.
Selbst wenn Fälle eröffnet werden, kann das Gerichtsverfahren langwierig sein.
Am Montag fragte die NGO, die kongolesische Gesellschaft für Rechtsstaatlichkeit, die Behörden in einer Erklärung, warum es über ein Jahr gedauert habe, einen Prozess für Angeklagte im Zusammenhang mit der Vergewaltigung von mehr als 100 Frauen und Mädchen in einem hochkarätigen Fall aus dem Jahr 2016 anzuberaumen .
Der Vater eines Opfers im Kamanyola-Prozess sagte, er wolle nur Gerechtigkeit für seine Tochter.
„Ich muss sehen, dass dieser Fall gemäß dem Gesetz beendet wird. Ich verlange nichts [else]“, sagte er und sprach unter der Bedingung der Anonymität.