Im Jahr 2020, auf dem Höhepunkt der Streaming-Liebe der Unterhaltungsindustrie, sollte aus einem Nachfolger von Disneys Zeichentrickhit „Moana“ eine Fernsehserie für Disney+ werden.
Aber wie der gestaltwandelnde Halbgott Maui im Film, der mit dem gleichnamigen polynesischen Krieger die sieben Weltmeere durchquert, hat sich das Projekt in etwas völlig Neues verwandelt. Überraschenderweise wurde der Nachfolger von „Moana“ in einen Spielfilm umgewandelt, der am 27. November in die Kinos kommen soll.
Es ist ein Segen für die Kinos, nachdem die Streiks im letzten Sommer die Studios dazu gezwungen hatten, zahlreiche Blockbuster auf 2025 und darüber hinaus zu verschieben. Es signalisiert auch Disneys erneute Begeisterung für die große Leinwand zu einer Zeit, in der Hollywood begonnen hat, den wirtschaftlichen Verkauf von Kinokarten einem Geschäftsmodell vorzuziehen, bei dem es nur darum ging, Netflix den Wind aus den Segeln zu nehmen. „Moana 2“ schließt sich dem kommenden „Alien“-Spinoff „Romulus“ des Studios und dem Horrorfilm „Barbarian“ aus dem Jahr 2022 sowie dem Paramount-Filmmusical „Mean Girls“ und dem Psychothriller „Smile“ an, als Projekte, die für das Streaming in Auftrag gegeben, aber letztendlich erfolgreich abgeschlossen wurden exklusive Kinoveröffentlichungen.
„Disneys Strategie besteht nicht mehr darin, viel für das Streamen von Inhalten auszugeben, in der Hoffnung, so Leute anzulocken [Disney+] Abonnenten“, sagt Eric Handler, Senior Research Analyst bei Roth MKM. „Sie fragen: ‚Wie maximieren wir Umsatz und Rentabilität?‘“
Nach vielen Versuchen (und viel Zeit zum Experimentieren während der Pandemie) sind traditionelle Studios – und einige Streamer – vor allem zu dem Schluss gekommen, dass der beste finanzielle Wert darin liegt, Filme ausschließlich in Kinos zu veröffentlichen. Ein Kinodebüt soll Aufmerksamkeit erregen und Aufsehen erregen, um Einnahmen aus sekundären Fenstern wie Home-Entertainment, DVD-Verkäufen und eventuellen Disney+-Debüts anzukurbeln. Ganz zu schweigen von all den Extras – jedes mögliche Konsumprodukt, von Puppen über Nachthemden bis hin zu Wasserflaschen und Hausschuhen, trägt Vaianas Gesicht –, die mit der Produktion eines kinderfreundlichen Films einhergehen.
Über die zusätzliche Prägung hinaus besteht die Hoffnung, dass Kinoveröffentlichungen zu einer länger anhaltenden kulturellen Wirkung führen werden. Es gibt ein Argument dafür, dass Filme, die direkt aufs Streaming übertragen werden, schnell aus der Diskussion verschwinden. „Moana“ bietet den besten Fall einer anhaltenden Nachfrage über acht Jahre. Der Film aus dem Jahr 2016 wurde ein Erfolg für Disney und spielte an den Kinokassen weltweit mehr als 680 Millionen US-Dollar ein. Nachdem es letztes Jahr auf Disney+ immer beliebter wurde, erfreut es sich nun auch bei neuen Generationen großer Beliebtheit. Laut Nielson war die musikalische Parabel mit 11,6 Milliarden angeschauten Minuten der meistgestreamte Film des Jahres 2023 in den USA.
„Theater haben eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Schaffung von Aufmerksamkeit und Geld“, sagt Chris Randleman, Chief Revenue Officer der in Texas ansässigen Flix Brewhouse-Kette. „Es ist großartig zu sehen, wie Studios wieder zum traditionellen Modell zurückkehren, das immer funktioniert hat.“
Disney bringt rund um Thanksgiving routinemäßig einen Animationsfilm heraus, der jedoch keine einwandfreie Erfolgsbilanz mehr beim Turkey Day vorweisen kann. Die jüngsten Weihnachtsveröffentlichungen wie „Wish“ aus dem Jahr 2023 und „Strange World“ aus dem Jahr 2022 waren große Enttäuschungen. Unterdessen wurde „Encanto“ aus dem Jahr 2021 erst zu einer viralen TikTok-Sensation, als die Musical-Fabel mehr als einen Monat später auf Disney+ landete. Diese Aussetzer standen im Gegensatz zu Hits aus der Zeit vor der Pandemie wie „Frozen“ aus dem Jahr 2013 und seiner Fortsetzung aus dem Jahr 2019 sowie „Ralph Breaks the Internet“ aus dem Jahr 2018 und „Coco“ aus dem Jahr 2017. Analysten gehen davon aus, dass ein Teil des Problems darin liegt, dass mehrere Pixar-Filme aus der Corona-Ära nicht in die Kinos kamen, um Disneys neuen Streaming-Dienst zu unterstützen, und das Publikum versehentlich darauf trainierte, familienfreundliche Filme zu Hause anzusehen.
„Sie können keinen weiteren Hauch haben“, sagt Handler. „Ein beliebtes Franchise ist eine optimale Thanksgiving-Veröffentlichung.“
„Moana 2“ wird am selben Tag in die Kinos kommen wie „Wicked“ von Universal, die erste von zwei Adaptionen des langjährigen Broadway-Musicals mit großem Budget. Es besteht immer noch die Möglichkeit, dass einer der beiden sein Veröffentlichungsdatum im November leicht verschiebt. Aber Kinobesitzer scheinen sich keine Sorgen über die Gefahr einer Kannibalisierung zwischen zwei Musikfilmen zu machen, die ein ähnlich weibliches Publikum ansprechen. „Barbenheimer“, der Spitzname für die vielbeachteten Vorführungen von „Barbie“ und „Oppenheimer“ am selben Tag im letzten Sommer, bewies die Macht der Gegenprogrammierung – solange die Filme die Qualität haben, die dem Hype gerecht wird.
„Das ist ein großer Gewinn für die Theater“, sagt Randleman. „‚Moana 2‘ und ‚Wicked‘ sind so unterschiedlich, dass beide nebeneinander existieren können.“
Bob Iger, CEO von Disney, teilte bei der jüngsten Gewinnmitteilung des Unternehmens mit, dass „Moana 2“ in einen Film umgewandelt wurde, nachdem die Führungskräfte von den ersten Filmaufnahmen begeistert waren. „Wir waren beeindruckt von dem, was wir sahen, und wussten, dass es einen Kinostart verdient“, sagte er.
Aber Disney hat auf die harte Tour lernen müssen, dass Markenbekanntheit nicht mehr ausreicht, um das Publikum davon zu überzeugen, das nächstgelegene Kino zu besuchen. Im Jahr 2023 gehörten „The Marvels“, „Haunted Mansion“ und „Indiana Jones and the Dial of Destiny“ zu den Fortsetzungen und Remakes des Studios, die die Erwartungen an den Kinokassen verfehlten. „Die kleine Meerjungfrau“ hatte Schwierigkeiten beim Start, erholte sich aber schließlich mit weltweit 569 Millionen US-Dollar.
„Der Film muss immer noch gut sein“, sagt Handler. „Viele Fortsetzungen sind gescheitert, weil die Qualität schlecht war.“
Insbesondere bei „Moana“ besteht auch in den Kinos die Gefahr einer Übersättigung. Das Studio entwickelt eine separate Live-Action-Version, in der Dwayne Johnson als tätowierte Gottheit Maui zurückkehrt. Obwohl der Kinostart am 27. Juni 2025 geplant ist, wird er sich wahrscheinlich verzögern, um etwas Abstand zwischen den polynesischen Abenteuern zu schaffen.
Obwohl Auli’i Cravalho für das Remake nicht zurückkehrt, übernehmen sie und Johnson ihre Synchronrollen im Zeichentrickfilm „Moana 2“. Nicht alle der ursprünglichen Talente besuchen die Insel Motunui erneut. Die Disney-Veteranen John Musker und Ron Clements (aus „Die kleine Meerjungfrau“, „Aladdin“ und „Herkules“) übergaben die Regie an den Debüt-Regisseur Dave Derrick Jr., zu dessen Animationsfilmen „Raya und der letzte Drache“ und „Encanto“ zählen .“
Insbesondere Lin-Manuel Miranda, der „How Far I’ll Go“, „You’re Welcome“ und andere Ohrwürmer aus „Moana“ geschrieben hat, wird ebenfalls nicht zurück sein. Abigail Barlow und Emily Bear, das Duo hinter „The Inofficial Bridgerton Musical“, schreiben neue Songs mit Opetaia Foa’i und Mark Mancina, die am ersten Film mitgearbeitet haben.
Berichten zufolge beginnt die Fortsetzung, als Moana einen „unerwarteten Anruf von ihren wegweisenden Vorfahren“ erhält und „zu den fernen Meeren Ozeaniens und in gefährliche, lange verlorene Gewässer reisen muss, um ein Abenteuer zu erleben, wie sie noch nie zuvor erlebt hat“. An der Kinokasse sieht sich Moana einer ähnlich unvorhersehbaren und häufig gefährlichen Umgebung gegenüber.