DECLAN RICE verbeugte sich vor Arsenal, als die Männer von Mikel Arteta an Wayne Rooneys traurigen All Stars vorbeizogen.
Der 105-Millionen-Pfund-Mittelfeldspieler war Teil einer Reihe von Ersatzspielern in der zweiten Halbzeit, als Arteta seinem gesamten Kader eine Chance gab.
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Und auch wenn von dem englischen Star noch viel mehr zu erwarten ist, schien er sich unter den Gunners-Stars sofort zu Hause zu fühlen, als er in der Mitte des Parks ankerte.
Rices unerwarteter 26-minütiger Auftritt war ein weiterer Pluspunkt für Arsenal, das gewann, ohne aus dem zweiten Gang auszubrechen.
Die tollen Leistungen von Gabriel Jesus und Leandro Trossard in der ersten Halbzeit machten es so einfach, und Jorginhos Elfmeter zu Beginn der zweiten Halbzeit sicherte den Sieg, bevor Rice unter dem begeisterten Beifall seiner neuen Fans weiterlief und die Ersatzspieler Gabriel Martinelli und Kai Havertz für noch mehr Heimschmerz sorgten.
Arteta hofft, dass sein neuer „Leuchtturm“ das fehlende Glied sein wird, und Rooney fordert ihn auf, der „Anführer“ des Gunners-Rudels zu werden.
Aber auch ohne Rice, bis das Spiel klar gewonnen war, war Artetas Mannschaft eine Klasse für sich.
Andererseits hilft es immer, wenn man mit dem ersten Angriff ein Tor erzielt, und genau das hat Arsenal getan.
Es waren nur fünf Minuten vergangen, als Jorginho Bukayo Saka auf der rechten Seite ins Freie spielte und als der Engländer den Ball abspielte, schoss Jesus einen absolut schönen Schuss vom Innenpfosten ab.
Großartiges Zeug, das die Arsenal-Fans, die das Audi-Feld überschwemmten, genossen, und da Saka für Chaos sorgte, war es keine Überraschung, dass sie bald einen zweiten Treffer von Trossard bekamen.
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Diesmal war es Ben White, der auf Saka traf. Der Star der letzten Spielzeit fütterte den Belgier mit einem kleinen Vorstoß nach innen und dann mit einem kraftvollen Schuss mit dem rechten Fuß aus 22 Metern nach Hause.
Die All Stars boten so gut wie keine Angriffsgefahr, obwohl Gabriels allgemeine Schlamperei gegen eine gute Mannschaft kostspieliger gewesen wäre.
Jesus köpfte aus spitzem Winkel am Tor vorbei, während Trossard einen Freistoß außerhalb des Pfostens zirkelte, bevor ihnen Sekunden nach Wiederanpfiff ein Strafstoß den dritten Platz bescherte.
Nach einem Handspiel des eingewechselten Tim Parker, der den Ball zuvor noch nicht berührt hatte, bot Jorginho seinen typischen Sprung an und schloss tief am Torwart vorbei ab.
Trossards Abend endete früh, nachdem er mit Martinelli an seiner Stelle vom Platz gehumpelt war, noch vor dem Moment, auf den die Fans gehofft hatten, und auch der 35 Millionen Pfund teure Niederländer Jurien Timber feierte sein Debüt.
Und während Martinelli vor einem Hammer von Havertz den vierten Treffer zustande brachte, ist der Anblick von Rice, der vor der Abwehrlinie patrouilliert, einer, von dem Arsenal-Fans glauben, dass er der Schlüssel zu einer besonderen Saison sein wird.
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