Wenn 2017 ist Anfangdas erste Stück in David Eldridges Beziehungs-Triptychon, handelte von der funkelnden sexuellen Anziehungskraft, wenn zwei Singles sich zum ersten Mal treffen, sein Nachfolger Mitte handelt mehr von der erstickenden Langeweile des Ehelebens. Wie in Anfang, es sind immer noch frühe Morgenstunden und wir sind mal wieder in einer Küche, aber diesmal hindert Stress Maggie (Claire Rushbrook) am Schlafen. Es werden keine dreisten Lustbekundungen gemacht – zumindest nicht von ihr. Stattdessen sagt sie Ehemann Gary (Daniel Ryan), dass sie ihn nicht mehr liebt und schon lange keinen Sex mehr mit ihm haben möchte. Autsch.
Als Paar, das seiner Langeweile und Einsamkeit nie Ausdruck verliehen hat, geben Rushbrook und Ryan wunderbar nuancierte Darbietungen, während sie langsam die Schichten abziehen, um tief verwurzelten Schmerz und Groll zu enthüllen. Rushbrook hat ständig einen Kloß im Hals, ihre Stimme ist immer nur zwei Worte davon entfernt, vollständig zusammenzubrechen. In Zeiten der Aufregung hüllt er sich in einen Panzer aus „jungen Bants“ und kitschigen Klischees. Doch Ryans Leistung postuliert Gary als den verletzlicheren der beiden. „Habe ich keine Gefühle? Oder bin ich nur ein Geezer?“ fleht er, ohne dass seine Stimme schwankt, die My Little Ponys, die ihn umgeben, unterstreichen nur die Sinnlosigkeit seiner Situation
Wie in Anfang, spielt sich die Aktion (oder genauer gesagt der Mangel an Aktion) auf der Bühne in Echtzeit ab. Wir beobachten zwei Leute, die sich unterhalten, aber Regisseurin Polly Findlay verhindert, dass sich die Dinge statisch anfühlen, während das Paar ängstlich im Raum auf und ab geht. Das Stück schwankt zwischen extrem lustig (normalerweise Gary) und extrem traurig (normalerweise Maggie).
Die Probleme mit dem Drehbuch liegen weniger in diesem starken Kontrast als in der starken Exposition. Für Mags ist dieses Gespräch eine Gelegenheit, die Dinge zu sagen, die sie seit 16 Jahren für sich behält. Dass sie diese Themen noch nie zuvor besprochen haben, ist eindeutig die Ursache für das Problem des Paares, aber das Drehbuch kann sich wie ein Who-is-Who von Eheproblemen anfühlen, mit Erwähnungen von Affären, Fruchtbarkeit, Familiendynamik und Karrieren werden mit einem abgeklappert Mangel an Subtilität.
Daniel Ryan in „Mitte“
(Johannes Persson)
Eldridges Mission Statement (dass die Romantik verblasst, wenn man fast zwei Jahrzehnte verheiratet ist) zieht sich nicht nur durch das Drehbuch, sondern auch durch das Design von Fly Davis. Gary wandert in seinem West-Ham-Pyjama herum, während Maggie ein Nachthemd und einen geblümten Morgenmantel trägt. Man merkt, dass das Paar viel Geld ausgegeben hat, um das bürgerliche Essex-Haus zu schaffen, von dem es glaubt, dass es es haben sollte – alle klassischen Oberflächen, moderne Apparate und glatt schließende Schubladen.
Als die Morgendämmerung durch die Küchenjalousien zu spähen beginnt, hat sich alles und nichts geändert. Maggies Worte hängen in der Luft; Die Enthüllung, dass sie Gary nicht verlassen kann, ist ein Schlag in die Magengrube. Trotzdem erwarten Sie wahrscheinlich keine großartigen Schlussfolgerungen von Eldridges Spiel – wir haben es nicht hineinbekommen Anfang, und vermutlich auch nicht im noch anzukündigenden letzten Kapitel. Für Maggie ist dieser Teil „der Anfang vom Ende“, aber für Gary ist die Mitte einfach die Mitte, der Teil, den man durchsteht, weil man muss.
„Middle“ läuft bis zum 18. Juni im National Theatre Dorfman