Alexander Stubb von der National Coalition Party führt die Stichwahl mit 58,3 Prozent der ausgezählten Stimmen an, wie Daten des Ministeriums zeigen.
Der Mitte-Rechts-Partei Alexander Stubb von der Nationalen Koalitionspartei liegt in der Stichwahl der finnischen Präsidentschaftswahl mit 52,7 Prozent Unterstützung bei den vorab abgegebenen Stimmzetteln vorne, wie Daten des Justizministeriums zeigen.
Der liberale Grünen-Abgeordnete Pekka Haavisto lag mit 47,3 Prozent hinter ihm, wobei 58,3 Prozent der Stimmen ausgezählt wurden, wie die Daten zeigten.
Finnland wählt ein neues Staatsoberhaupt, das auch für seine Sicherheits- und Außenpolitik verantwortlich sein wird. Der Gewinner wird voraussichtlich am Sonntag gegen 21:00 Uhr GMT bekannt gegeben.
Stubb, ein ehemaliger Premierminister, gewann den ersten Wahlgang am 28. Januar mit 27,2 Prozent der Stimmen vor Haavisto mit 25,8 Prozent. Auch in Umfragen lag er vor Haavisto, zuletzt mit 6-8 Prozentpunkten.
„Ein sehr guter Start in diesen Abend. „Das fühlt sich im Moment gut an, aber es müssen noch viele Stimmen gezählt werden“, sagte Stubb, nachdem er die ersten Ergebnisse gesehen hatte.
Haavisto blieb hoffnungsvoll. „Wir liegen etwas zurück, aber es ist immer noch möglich, bei den Stimmen am Wahltag aufzuholen“, sagte er.
Die Abstimmung markiert eine neue Ära in Finnland, das seit Jahrzehnten Präsidenten wählt, um die Diplomatie, insbesondere mit dem benachbarten Russland, zu fördern, und sich gegen den Beitritt zu Militärbündnissen entschieden hat, um die Spannungen zwischen Moskau und der NATO zu lindern.
Doch nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 änderten die Finnen ihre Meinung darüber, diese Rolle zu spielen, und zwar in einer raschen Kehrtwende, die dazu führte, dass das Land im April letzten Jahres der NATO beitrat.
Der neue Präsident, der nun unter dem Sicherheitsschirm der westlichen Allianz steht, wird Sauli Niinisto ersetzen, der nach zwei sechsjährigen Amtszeiten, in denen er sich aufgrund seiner früheren engen Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin den Spitznamen „Putin-Flüsterer“ einbrachte, in den Ruhestand geht.
Niinistos Nachfolger wird eine zentrale Rolle bei der Festlegung der NATO-Politik Finnlands spielen, während er in enger Zusammenarbeit mit der Regierung die Führung der gesamten Außen- und Sicherheitspolitik übernimmt und gleichzeitig als Oberbefehlshaber der Streitkräfte fungiert.
Keine Beziehungen zu Russland
Beide Kandidaten sind pro-europäische und starke Befürworter der Ukraine, die in ihren Wahlkämpfen eine harte Haltung gegenüber Russland eingenommen haben.
Lauri, ein 36-jähriger IT-Mitarbeiter, der in Helsinki gewählt hat, nannte Russland als die Hauptaufgabe des neuen Präsidenten.
„Natürlich wissen wir alle, dass wir uns heutzutage in einer schwierigen Lage befinden, wenn wir auf Russland und die gesamten Turbulenzen in der heutigen Welt schauen. Deshalb denke ich, dass das die größte Bedrohung und das größte Problem ist, die wir haben“, sagte er am Samstag gegenüber Reuters, ohne seinen Wunschkandidaten zu nennen.
In einem Interview mit Reuters letzten Monat sagte Stubb, dass es in der finnischen Außenpolitik vorerst keine russische Säule geben werde.
„Politisch gesehen wird es keine Beziehungen zum Präsidenten Russlands oder zur russischen politischen Führung geben, bis sie den Krieg in der Ukraine beenden“, sagte er.
Stubb befürwortet eine intensive NATO-Zusammenarbeit, etwa die Erlaubnis zum Transport von Atomwaffen durch finnischen Boden und die dauerhafte Stationierung einiger NATO-Truppen in Finnland. Er unterstützt jedoch nicht die Lagerung von Atomwaffen in Finnland.
„Manchmal ist eine Atomwaffe eine Garantie für den Frieden“, sagte Stubb in einer Debatte am Dienstag.
Russland hat Finnland als Reaktion auf seine NATO-Mitgliedschaft und ein im Dezember mit den Vereinigten Staaten unterzeichnetes Verteidigungskooperationsabkommen mit Vergeltungsmaßnahmen gedroht.
Haavisto, ein ehemaliger Außenminister, der auch als Friedensverhandler bei den Vereinten Nationen fungierte und als Menschenrechtsverteidiger bekannt ist, forderte ein vorsichtigeres Vorgehen.
Er möchte Finnlands Atomwaffenverbot auf seinem Boden aufrechterhalten und hält einen dauerhaften Nato-Truppeneinsatz angesichts der aktuellen Sicherheitslage für unnötig.