CHANHASSEN, Minnesota (AP) – Der verstorbene Pop-Superstar Prince wird in Minnesota geehrt, als der Staat einen sieben Meilen langen Autobahnabschnitt nach ihm benennt, der an seinem Paisley Park vorbeiführt Heim- und Aufnahmestudio.
Der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, unterzeichnete am Dienstag mit lila Tinte den Gesetzentwurf zur Einweihung der Straße, die früher als Minnesota Highway 5 bekannt war. Jetzt wird der Weg durch die Minneapolis-Vororte Chanhassen und Eden Prairie Prince Rogers Nelson Memorial Highway heißen.
Entlang der Autobahn werden bald violette Verkehrsschilder angebracht, auf denen der neue Name verkündet wird, der von Princes Freunden und Fans bezahlt wurde.
Der Gouverneur beschrieb Prince als „globale Ikone“ und „kreatives Genie“. Waltz und andere Gesetzgeber besichtigten die höhlenartigen Räume im Paisley Park, in denen elegante Gitarren und ein lila Klavier aus der Karriere des Künstlers ausgestellt sind. Der Anblick und die Geräusche von Prince, der unter schimmernden Lichtern auftritt, tragen zur Atmosphäre bei.
Nach der Tour sagte der Gouverneur, dies sei die „coolste Gesetzesunterzeichnung“ gewesen, die er je gemacht habe.
„Wie so viele Minnesotaner bin ich einfach stolz darauf, dass Prince Minnesota sein Zuhause genannt hat“, sagte Walz und fügte hinzu, dass das Engagement für den Highway nur „eine kleine Anerkennung“ des Sängers, Songwriters, Arrangeurs und Instrumentalisten sei.
Waltz sagte, Prince sei Teil der „gemeinsamen kulturellen Identität des Staates, die wirklich über Generationen hinausgeht“.
Der Paisley Park, in dem Prince lebte und Aufnahmen machte, lockt Besucher aus der ganzen Welt in den Vorort Chanhassen. Hier starb auch Prince am 21. April 2016 wegen einer versehentlichen Überdosis Fentanyl im Alter von 57 Jahren. Der 65.000 Quadratmeter große Komplex ist heute ein Museum, das von seinem Anwesen betrieben wird sowie als Veranstaltungsort und Aufnahmestudio.
Prince schaffte Ende der 1970er Jahre den Durchbruch und wurde 2004 in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen. Seine Musik – zu der Hits wie „Purple Rain“, „Let’s Go Crazy“, „When Doves Cry“ und „1999“ gehören – hat es geschafft verkaufte weltweit mehr als 100 Millionen Tonträger.
Princes Cousin Charles Smith bezeichnete die Einweihung des Highways als „eine wunderschöne Sache“.
Der offizielle Status der symbolischen Geste unterscheide sie von anderen Ehrungen, sagte Smith. „Der Gouverneur hat es unterschrieben und seinen Punkt darauf gesetzt. Es ist schwer. Es ist wirklich mächtig.“
Der Senat von Minnesota stimmte zu die Gesetzgebung 55-5 am Donnerstag und schickte sie an den Schreibtisch des Gouverneurs. Der Gesetzentwurf wurde letzten Monat am siebten Todestag von Prince einstimmig vom Repräsentantenhaus angenommen.
Gouverneurin Peggy Flanagan zeigte Prince ihre langjährige Wertschätzung, indem sie lila Hosen und passende Ohrringe trug und ein Foto des Sängers von seinem „Purple Rain“-Auftritt beim Super Bowl zeigte.
„Er hat jeden dazu ermutigt, er selbst zu sein, einander zu lieben, ihn zu unterstützen und Spaß zu haben, oder?“ sagte Flanagan. „Er war eine Ikone.“
Flanagan sagte, sie hoffe, dass die Leute auf der sieben Meilen langen Strecke fahren, ihr Lieblingslied von Prince anhören – möglicherweise „Little Red Corvette“ – und sich an den Musiker erinnern, wenn sie an seinem Haus vorbeikommen.
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Trisha Ahmed ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Bericht für Amerika ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgen Sie Trisha Ahmed auf Twitter: @TrishaAhmed15