Als ich die Freestar Rangers-Questreihe in Starfield abschloss, einem systemübergreifenden Detektivspiel, das ich Anfängern wärmstens empfehle, wanderte mein Blick zu der Quest „United Colonies Vanguard“, die ich zwei Dutzend Stunden zuvor vernachlässigt hatte. Würde die Vanguard immer noch mein Unternehmen haben wollen, nachdem ich zu ihrer größten Konkurrenz aufgestiegen war? Sicherlich würden sie mir zumindest einen bösen Blick zuwerfen, wenn ich mich in voller Freestar-Cowboy-Aufmachung dem Helpdesk nähere, dachte ich.
Nein. Der Vertreter von Vanguard verschwendete keinen zweiten Gedanken an mein Ranger-Abzeichen und wischte sogar die dreisten Kommentare meines Begleiters und bekannten UC-Hassers Sam Coe beiseite. Tatsächlich behandelte mich das Spiel, als wäre meine Geschichte ein unbeschriebenes Blatt, und es scheint, als ob das Gleiche auch für den Rest der Starfield-Fraktionen gilt. Mit Starfield können Sie jedem Team ohne Konsequenzen beitreten. Machen Sie sich also keine Sorgen, dass Sie sie verärgern könnten.
Einerseits ist das großartig: Fraktionsquests sind das A und O von Bethesda-RPGs, und es wäre eine Schande, von einem großen Teil des Inhalts ausgeschlossen zu werden, weil man sich früh für eine Seite entschieden hat. Wahrscheinlich hätte ich es bereut, mich für die Freestar Rangers entschieden zu haben, denn auch wenn es Spaß gemacht hat, eine galaktische Verschwörung aufzuklären, macht es mir als Laufbursche der UC Vanguard jetzt schon mehr Spaß. Ich bin froh, dass ich nicht noch einmal durchspielen muss, nur um zu sehen, wie es ist, auch ein Pirat der Crimson Fleet zu sein.
Laut Bethesda war genau diese ständige Verfügbarkeit von Inhalten das Ziel.
„Wir wollten wirklich sicherstellen, dass man alle Fraktionslinien unabhängig voneinander durchspielen kann“, erklärte Lead Quest Designer Will Shen in einem Werbevideo letztes Jahr. „Wir möchten wirklich, dass die Geschichten etwas persönlicher werden. Sie beeinflussen die Richtung, in die diese Fraktion gehen wird.“
Andererseits mildert die Herangehensweise an Starfields Fraktionen, dass sie „von allem, was auf der Speisekarte steht“, ihre Wirkung ab. Was bedeutet es, ein Freestar Ranger zu sein, wenn ich ein paar Stunden später in UC-Blau durch die Galaxie tänzelte? Ich verpflichte mich nie wirklich zu einer Rolle in „Starfield“, es sei denn, die Rolle ist „ein Typ, der buchstäblich alles macht“.
Auch wenn es letztendlich das Beste ist, alle Quests zu erledigen, denke ich, dass ich zumindest für all meine Fehler zur Verantwortung gezogen werden sollte. Alle Hüte auf einmal zu tragen, ist zwar bestärkend, aber nicht gerade eindringlich. Wenn Starfield mich behandelt, als wäre ich der Mittelpunkt des Universums, bricht die Fantasie zusammen und die ganze Welt fühlt sich künstlich an. Eine so unbedeutende Bemerkung meines Vanguard-Chefs über die Loyalität würde viel dazu beitragen, den Unglauben zu zerstreuen.
Das Flip-Flopper-Leben ist für Bethesdas Schreibstil nichts Neues, aber im Vergleich zu anderen großartigen modernen Rollenspielen, die herausgekommen sind, seit Bethesda das letzte Mal ein Spiel beendet hat, fühlt es sich veraltet an. Baldur’s Gate 3 fordert Sie ständig auf, Entscheidungen zu treffen, die sich darauf auswirken, was Sie später im Spiel tun werden, was hart sein kann, mich aber auch gespannt darauf macht, zu sehen, was ich beim zweiten Durchspielen verpasst habe. CD Projekt Red ist Bethesda mit Questreihen im Buffet-Stil in Cyberpunk 2077 und The Witcher 3 näher, aber mir gefällt, dass sowohl V als auch Geralt oft als vorübergehende Verbündete oder zufällige Zuschauer kollidierender Fraktionen besetzt werden. Sie können auf eine Art und Weise unverbindlich sein, die für Ihren Charakter sinnvoll ist, und ohne den Teil in Bethesda-Spielen, in dem Sie einer Fraktion buchstäblich einen Eid schwören, werden Sie wahrscheinlich die nächsten hundert Stunden als Geistergeist auftreten.
Die positive Seite ist, dass es bei Starfield keine Hürden gibt, all die guten Dinge zu sehen, die es zu bieten hat. Nach etwa 30 Stunden bin ich ein Wunderkind namens Freestar Ranger, ein Spitzenkandidat der UC Vanguard und seit gestern Abend das neueste Mitglied von Neons erbärmlichster Straßengang. Mein Spacer ist ein wandelnder Widerspruch, und obwohl die Welt es nie anerkennen wird, weiß ich es zumindest.