Die weltweite Aufmerksamkeit richtet sich auf Universitäten in den Vereinigten Staaten, wo Studenten Lager errichtet haben, um Maßnahmen zur Beendigung des israelischen Krieges im Gazastreifen zu fordern.
Die wachsenden Proteste haben auf den Campussen einiger der besten akademischen Einrichtungen des Landes, darunter Columbia und Harvard, Fuß gefasst.
Und in den letzten Wochen haben sie unter anderem hitzige Debatten über Meinungsfreiheit, palästinensischen Solidaritätsaktivismus in den USA und den Einsatz von Gewalt zur Auflösung von Studentenprotesten entfacht.
Aber die Studenten im Herzen der Bewegung sagen, dass der Grund, warum sie ihre Demonstrationen begonnen haben – die dringende Notwendigkeit, die tödliche Bombardierung des Gazastreifens durch Israel zu beenden – Gefahr läuft, in einer Kakophonie aus Stimmen und Ablenkungen unterzugehen.
„Gaza ist der Grund, warum wir hier sind. Gaza ist der Grund, warum wir das tun“, sagte Rue, eine Schülerin der New School in New York City, die aus Angst vor Repressalien darum bat, nur mit ihrem Vornamen identifiziert zu werden.
„Das New-School-Lager findet statt, weil wir sicherstellen wollen, dass wir alles tun, was wir können, um diesen Völkermord zu beenden“, sagte Rue gegenüber Al Jazeera.
Liste der Forderungen
In diesem Monat sind an Universitäten und Hochschulen überall in den USA Lager entstanden, da die Zahl der palästinensischen Todesopfer in Gaza die Marke von 34.300 überschritten hat und Berichten zufolge in der Küstenenklave Massengräber entdeckt wurden.
Die Studenten stellten eine Liste mit Forderungen an ihre jeweiligen Universitäten, darunter die Veräußerung von Unternehmen, die möglicherweise vom Gaza-Krieg profitieren, oder die Bereitstellung von Waffen und anderer Unterstützung für das israelische Militär.
Das haben sie auch gedrängt ein Ende der Repressalien gegen Studenten, die sich für die Palästinenser ausgesprochen haben, und die Zusage der Verwaltung, keine Polizisten oder andere Strafverfolgungsbehörden auf die Campusgelände zu schicken, um ihre Proteste aufzulösen.
Bilder von Scharen von Beamten des New York Police Department (NYPD), die Anfang dieser Woche auf den Campus der Columbia University marschierten, um ein Protestlager in Gaza aufzulösen, motivierten Studenten in anderen Teilen der USA, ebenfalls ihre eigenen Proteststandorte einzurichten.
Seit Beginn der Lager wurden im ganzen Land Hunderte von Studenten festgenommen.
Ein Doktorand im ersten Jahr an der New York University (NYU), der aus Angst vor Repressalien unter der Bedingung anonym zu bleiben, mit Al Jazeera sprach, sagte, dass die Studenten „auf der Grundlage der Ideale und der Geschichte handeln, die sie haben.“ [they’re] unterrichtet werden”.
„Als Schüler, die im Unterricht über Kolonialismus, über die Rechte der Ureinwohner und über die Auswirkungen von gewaltfreiem Protest auf die Geschichte unterrichtet werden, wäre es äußerst heuchlerisch – oder würde den Sinn unserer Bildung völlig untergraben – wenn wir nicht handeln würden.“ “, sagte der 25-Jährige.
„Zumindest können wir zeigen, dass es Widerstand gab“ gegen das, was im Gazastreifen passiert, fügte der Student hinzu.
„Die Schrecken in Gaza sind wirklich unvorstellbar. Diese kleinen Widerstandshandlungen, das sind kleine Opfer – [they] sind nichts im Vergleich zu dem, was vor Ort in Palästina passiert.“
„Scholastizid“ in Gaza
Wie andere Demonstranten in den USA sagten auch viele amerikanische Studenten, dass sie angesichts der langjährigen Unterstützung Israels durch die US-Regierung einen Anstoß zum Handeln verspürten.
Die USA gewähren Israel jährlich Militärhilfe in Höhe von 3,8 Milliarden US-Dollar, und Präsident Joe Biden hat das Land im Gaza-Krieg weiterhin tatkräftig unterstützt. Am Mittwoch unterzeichnete Biden ein umfangreiches Finanzierungspaket, das Israel zusätzliche 17 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellen wird.
Die Angriffe des israelischen Militärs auf palästinensische Studenten, Lehrer und akademische Einrichtungen im gesamten Gazastreifen während des Krieges hätten auch als Katalysator für die Universitätsproteste gewirkt, sagten die Studenten.
Letzte Woche stellte eine Expertengruppe der Vereinten Nationen fest, dass seit Kriegsbeginn Anfang Oktober 80 Prozent der Schulen in der palästinensischen Enklave beschädigt oder zerstört wurden. Fast 5.500 Studenten wurden getötet, außerdem 261 Lehrer und 95 Universitätsprofessoren.
„Es kann berechtigt sein zu fragen, ob es einen absichtlichen Versuch gibt, das palästinensische Bildungssystem umfassend zu zerstören, eine Aktion, die als ‚Schulmord‘ bekannt ist“, sagten die Experten in einem Stellungnahme am 18. April.
„Diese Angriffe sind keine Einzelfälle. Sie stellen ein systematisches Muster der Gewalt dar, das darauf abzielt, die Grundlagen der palästinensischen Gesellschaft zu zerstören.“
Etta, eine Seniorin an der NYU, die aus Angst vor Repressalien ebenfalls darum bat, nur mit ihrem Vornamen identifiziert zu werden, sagte gegenüber Al Jazeera, es sei „entsetzlich“ zu sehen, dass ihre Universität die Zerstörung palästinensischer akademischer Einrichtungen nicht anerkenne.
„Als Institution, die eine Funktion der Bildung, der Geistesbildung und der akademischen Freiheit haben sollte, können sie sich nicht einmal die Zeit nehmen, die Zerstörung dieser Institutionen in Palästina anzuerkennen, zu trauern und darüber zu diskutieren“, sagte Etta.
„Es gibt eine Weigerung, überhaupt anzuerkennen, dass dies geschieht, wenn wir alle Zeugnis ablegen [to it].“
„Größer als wir“
Während Unsicherheit über die Zukunft der US-Universitätslager herrscht und mit deren Auflösung gedroht wird, sagen die Studenten, sie seien weiterhin entschlossen, ihre Proteste fortzusetzen – und den Fokus weiterhin auf die Geschehnisse in Gaza zu richten.
„Palästina ist das Zentrum, Befreiung ist das Zentrum dieses Gesprächs“, sagte Etta.
Das wurde von Rue, der Schülerin der New School, bestätigt.
„Ich habe das Gefühl, dass es einen moralischen Imperativ gibt, dass jeder sein Bestes tut, um zu protestieren, gegen diesen Völkermord zu kämpfen und ihn zu beenden“, sagte Rue gegenüber Al Jazeera.
„Wir sind Teil von etwas, das größer ist als wir“, fügte sie hinzu.
„Wir sind gerade Teil einer globalen Bewegung und fühlen uns durch die unglaubliche Solidarität sehr inspiriert und gestärkt [we’re] Wir sehen uns quer durch die Vereinigten Staaten, über verschiedene Universitätsgelände, auf der ganzen Welt.“