Vergiss die Zahl im Titel. Armored Core 6: Fires of Rubicon mag eine Rückkehr zur Mech-Kampfserie von FromSoftware sein, aber es ist auch ein Neuanfang auf einem neuen Planeten mit einer neuen Geschichte.
Doch das Vermächtnis des Studios ist unübersehbar. Es gibt nicht nur die vergangenen Armored Core-Spiele, die nach Armored Core 5 von 2013 eine Pause einlegten, sondern auch den neueren Erfolg der Soulsborne-Spiele – insbesondere Elden Ring. Wie kann man eine Kultserie mit einer glühenden Anhängerschaft zurückbringen, sie aber für Fans neuerer Spiele und brandneue Spieler relevant machen?
Es ist ein heikles Gleichgewicht, aber ein Armored Core 6 ist bereit, es zu versuchen, wenn es im August veröffentlicht wird.
„Neben der Nutzung unserer Erfahrung aus den letzten Jahren und der Kombination mit den Kernelementen dessen, was Armored Core unserer Meinung nach besonders macht, ist dies immer noch ein brandneues Spiel und wir möchten, dass es sich wie ein neues Mech-Action-Spiel anfühlt, das in die aktuelle Zeit passt Klima der Spiele”, erzählt mir Produzent Yasunori Ogura während einer Vorschauveranstaltung.
„Wir wollen nicht, dass es sich fehl am Platz anfühlt. Wir haben verschiedene Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass es nicht nur zu unserer eigenen Spieldesign-Philosophie passt, sondern sich auch wie ein brandneues, modernes Actionspiel im Mech-Genre anfühlt. Und so weiter Wir möchten, dass es sich wie ein Neuanfang und ein neuer erster Schritt in eine hoffentlich erfolgreiche Zukunft für Mech-Action-Spiele anfühlt.”
Also, für Neulinge, worum geht es bei Armored Core genau?
In jedem Spiel der Serie verkörpern die Spieler einen Söldner, der einen Mech – die namensgebenden Armored Core-Einheiten – durch Schlachten in einer fernen Zukunft steuert. Trotz der Anzahl gab es nach ihrem Debüt auf der ursprünglichen PlayStation im Jahr 1997 tatsächlich bereits 15 Armored Core-Spiele und -Erweiterungen. Die Serie ist dafür bekannt, dass sie es Spielern ermöglicht, Battle Mechs mit umfassender Anpassung zu konstruieren, sowie für ihre von Geschichten durchdrungene Atmosphäre. Bestrafung Schwierigkeit und methodischer Kampf. Wie sehr FromSoftware!
Dieses Spiel ist jedoch ein kompletter Neustart der Serie. Es spielt auf dem Planeten Rubicon nach einer kosmischen Katastrophe, die den Planeten in eine feurige Apokalypse stürzte. Jahre später ist Rubicon in eine riesige konstruierte Hülle eingeschlossen, in der mehrere Fraktionen und Konzerne um die Kontrolle über Coral kämpfen, ein seltenes Material, das nur auf diesem Planeten zu finden ist.
Mit Armored Core 6 möchte FromSoftware, dass Spieler eine harte Sci-Fi-Welt durch die Augen eines einsamen verbesserten Menschen erleben. Darüber hinaus zielt es darauf ab, die Anpassungsmöglichkeiten, für die die Serie bekannt ist, mit der „Action-Game-Philosophie“ des Studios zu kombinieren, einschließlich reibungsloser Steuerung, umfangreicher und dynamischer Karten und einem erfüllenden Gefühl des Fortschritts.
Gameplay-Aufnahmen, die ich gesehen habe, verkörpern sicherlich diese harte Sci-Fi-Vision (siehe Video oben). Umgebungen sind überwiegend detaillierte Fabriken und Einrichtungen, metallische Oberflächen, die im Licht des Sonnenuntergangs glänzen oder unter Schnee und Asche verborgen sind. Die Action ist explosiv – buchstäblich und im übertragenen Sinne – wenn klobige, insektenartige Mechs unter einem Regen von Kugeln und Raketen aufeinander schießen und schlagen. Und klanglich ist seine Welt so düster und strafend, wie man es von einem Studio erwarten würde.
Warum also Armored Core jetzt zurückbringen, nach dem enormen Einfluss der Soulsborne-Spiele und dem phänomenalen Erfolg von Elden Ring?
Ogura sagt, seine Rückkehr sei unvermeidlich gewesen. „Wir haben in den letzten zehn Jahren offensichtlich unsere Mitarbeiter und unseren Entwicklungsprozess und unsere Designphilosophien kultiviert, und wir hatten verschiedene Mitarbeiter für verschiedene Titel, darunter mich selbst und [studio president, Hidetaka] Miyazaki, die schon immer einen weiteren Armored Core machen wollten. Es war also wirklich keine Frage, ob es gemacht werden würde oder nicht, es war nur eine Frage, wann.”
Armored Core 6 wird den (verzeihen Sie) „Kern“ der Serie beibehalten.
„Das Zusammenbauen, das Zusammenbauen Ihres eigenen einzigartigen Mechs und der Bau Ihres eigenen einzigartigen gepanzerten Kerns ist offensichtlich ein grundlegender Teil dieser Serie“, sagt mir Game Director Masaru Yamamura, „und was das Spiel so unterhaltsam macht, ist das Erstellen und Nehmen dieses einzigartigen Mechs in den Kampf und tune es und tausche Teile auf verschiedene Weise aus, sammle diese Teile, teste verschiedene Waffen und Waffenkombinationen.”
Diesen Kern weiterzuentwickeln, sagt er, war ein „herausfordernder Punkt in der Entwicklung des Spiels“, aber das Team konnte sich auf seine Actionspiel-Expertise stützen. Zum Beispiel hat das Austauschen von Beinteilen und Waffenteilen einen echten Einfluss sowohl auf die Bewegung als auch auf den Kampf, mehr als nur Zahlen, die sich nach oben und unten bewegen. Jetzt wirken sich Änderungen an Teilen auf die Bewegung und das Verhalten des Mechs eines Spielers aus und darauf, wie Feinde darauf reagieren. Yamamura sagt: „Wir wollten, dass diese Dinge für den Spieler dieses Mal sehr greifbar und sehr intuitiv sind, damit sie sie aufnehmen und genießen können.“
Mir wurde gesagt, dass der Kampf in diesem Spiel schnell, dynamisch und taktisch sein wird, mit mehreren Erfolgsansätzen. Es belohnt vorsichtiges und dennoch aggressives Spiel mit Mechs, die nahtlos zwischen Fern- und Nahkampf wechseln können.
Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie die Arbeit an neueren Spielen sicherstellt, dass Armored Core 6 in die Linie der Serie und der Leistung von FromSoftware passt. Ebenso sind viele typische Elemente von Armored Core FromSoftware eigen und werden Souls-Fans wahrscheinlich beruhigen, darunter komplizierte Levelstrukturen, berechnende Kämpfe und das Überwinden schwieriger Situationen.
„Die Leute denken in den letzten Jahren an unsere Titel, wenn sie an diese Elemente denken, aber das sind wirklich Dinge, die schon lange vorher in unserer Firmenphilosophie und in unseren Spielen vorhanden waren“, sagt Yamamura. „Bei Armored Core 6 versuchen wir, diese Elemente so zu integrieren, dass die ursprünglichen Qualitäten dessen, was Armored Core ausmacht, nicht beeinträchtigt werden. Wir versuchen, diese Elemente so zu integrieren, dass sie koexistieren und gut zusammenpassen mit unserer modernen Spieldesign-Philosophie und ist für den Spieler leicht verständlich, ohne das Kernkonzept von Armored Core zu verderben.”
Auch Yamamuras frühere Arbeit als Lead Designer an Sekiro: Shadows Die Twice hat Armored Core 6 beeinflusst, wenn auch indirekt.
„Obwohl sich das Basisformat der Armored Core-Spiele und Armored Core 6 sehr von dem der Souls-Serie und Spielen wie Sekiro unterscheidet“, sagt Yamamura, „haben wir versucht, etwas von dieser Designphilosophie und unserer Erfahrung in den letzten paar Jahren einfließen zu lassen Jahre.
„Ich würde sagen, ein Teil davon ist definitiv in der Aggressivität des Kampfes in Armored Core 6 vorhanden. Wir wollten etwas schaffen, das sehr viszeral, sehr aggressiv ist und einen sehr klaren und deutlichen Rhythmus oder Tempo für den Kampf hat. Wir wollen Spieler können diese Höhen und Tiefen spüren, wenn sie auf kurze Distanz und auf große Distanz kämpfen.”
Eine weitere große Ergänzung zu diesem Spiel sind riesige, hoch aufragende Bosse, die die Vorliebe von FromSoftware für beeindruckende und herausfordernde Schlachten widerspiegeln. Diese dienen als ultimativer Test, um zu sehen, ob Spieler ihren Mech angemessen anpassen und Angriffsmuster durch Wiederholung lernen können. Der neueste Gameplay-Trailer zeigt einige, ehrlich gesagt, erschreckend aussehende kolossale Roboter im Kampf, die an das (für die Serie) beispiellose Ausmaß des Spiels anknüpfen.
Außerdem wird die Steuerung modernisiert – etwas, das in frühen Spielen der Serie wegen seiner Komplexität kritisiert wurde. Yamamura verspricht, dass Armored Core 6 im Vergleich zu früheren Spielen ein „überarbeitetes“ und „intuitiveres Steuerungsschema“ haben wird. Darüber hinaus steht dies im Einklang damit, das Spiel zu einem zugänglicheren Erlebnis zu machen, um das Publikum zu erweitern.
„Neben diesem verbesserten Steuerungsschema ist dies im Grunde genommen ein sehr komplexes Spiel mit vielen Parametern, die im Spiel sind, und es hat viel Tiefe, insbesondere wenn es um den Aspekt des Zusammenbaus geht“, sagt Yamamura. „Das ist uns bei der Entwicklung bewusst und wir haben den Onboarding-Aspekt und insbesondere das Level-Design in den frühen Stadien des Spiels sorgfältig gestaltet, damit auch neue Spieler ihr Verständnis Schritt für Schritt vertiefen können. Dies ist ein Bereich bei dem wir uns sehr bewusst sind, dass es früher Probleme gab, und wir versuchen, es für Neueinsteiger so ansprechend und intuitiv wie möglich zu gestalten.”
Für diejenigen, die Komplexität wünschen, ist dies jedoch auch verfügbar. „Es gibt viel Potenzial für diese aufregenden und aufregenden und herausfordernden Kämpfe, sobald der Spieler engagiert ist und sobald der Spieler in das Spiel eingeführt wurde, ist er in der Lage, diese Herausforderung zu finden und sich dieser Tiefe und Komplexität zu seinen eigenen Bedingungen zu stellen. “, sagt Yamura.
Das Team hat im Rahmen dieses Neuanfangs für die Serie auf einige Elemente aus früheren Spielen verzichtet. Zum Beispiel beinhaltete das erste Spiel ein Schuldensystem, bei dem die Spieler jedes Mal Geld verloren, wenn eine Mission fehlschlug; Vor kurzem experimentierte Armored Core 5 mit einer Online-Welt. Für Armored Core 6 sind beide out.
„Als Neustart wollten wir uns an die besten Teile von Armored Core erinnern und daran erinnern, was diese Serie wirklich so besonders gemacht hat“, sagt Yamamura. „Wir hatten Lust, uns auf diese Einzelspieler-Elemente zu konzentrieren und ein herausforderndes und aufregendes Spiel zu entwerfen, das unsere verschiedenen Bereiche der Spielphilosophie und des Kampfdesigns anspricht. Dies ist etwas, das wir in erster Linie für den Einzelspieler nutzen mussten.“
Und anstatt mit einer Schuld- oder Todesstrafe – wie die Soulsborne-Spiele spielen – steht es den Spielern frei, Missionen wiederholt zu versuchen, aber mit „Abzügen und Nachteilen für die Entschädigung, die sie erhalten, und für ihre Belohnung“, wenn sie Ziele erreichen, erklärt Yamamura. Die Missionsstruktur (eher als eine offene Welt) und Wiederholungspunkte ermöglichen es den Spielern, mit ihrem Mech-Build zu experimentieren, wobei die Optimierung ihres Spielstils ein wichtiger Anreiz für den Fortschritt ist.
Erwarten Sie jedoch, wie bei anderen FromSoftware-Spielen, auch keine große Betonung der Geschichte.
“[Armored Core 6] soll nicht wirklich ein Story-getriebenes Spiel sein, aber wir haben das Gefühl, dass die Erzählung durch die Missionsstruktur eher vorangetrieben wird, und wir hoffen, dass die Spieler, wenn sie diesen verschiedenen Fraktionen und Mächten im Spiel begegnen, das tun zu denken: „Wofür kämpfe ich, was ist mein Platz in all dem? Und wie gehe ich mit diesen Entwicklungen in der Geschichte um?’“, sagt Yamamura.
„Dies ist ein Teil, der als direkteres Geschichtenerzählen betrachtet werden könnte, aber wir fühlen uns auch wie diese fragmentierten Elemente der Geschichte, die der Spieler aufgreifen und über die Welt lernen und ein bisschen tiefer in die Überlieferung eintauchen kann, diese Elemente sind noch vorhanden.”
Diese Geschichte wird eine „sehr indirekte und fast kalte Darstellung menschlicher Dramen und Konflikte“ sein, daher der Fokus eher auf der mechanischen als auf der menschlichen Anpassung. Yamamura sagt: „Wir hoffen, dass die Spieler – egal welche Art von Spieler, wie auch immer sie sich identifizieren – sich in diese Welt projizieren und in diesem brandneuen Setting von Rubicon zu diesem Profi-Söldner werden. Wir hoffen, dass sie das etwas mehr genießen.“ indirekter und einsamer Aspekt des Geschichtenerzählens und der Rolle des Protagonisten in der Geschichte.”
Es ist schwer zu sagen, wie das alles funktionieren wird, ohne Hands-on zu gehen. Dennoch scheint es, als würde Armored Core 6 den Fans ein vertrautes Erlebnis bieten, mit Verbesserungen an Kampf, Steuerung und einer umfangreicheren Welt voller Bosse, um die Serie auf eine Weise zu modernisieren, die Soulsborne-Fans ansprechend finden werden.
Da Armored Core 6 neben dem sich noch in der Entwicklung befindlichen DLC für Elden Ring zurückkehrt, fragte ich, ob dies ein Hinweis darauf sei, dass FromSoftware expandiert und an mehr Spielen gleichzeitig arbeitet.
„Das ist eine unserer Philosophien, die sich in den letzten zehn Jahren nicht allzu sehr verändert hat, insbesondere seit Miyazaki Präsident des Unternehmens ist“, sagte Produzent Yasuhiro Kitao.
„Dies ist ein Bereich, nach dem wir immer gestrebt haben: immer etwas Neues zu machen, immer etwas Originelles zu machen, etwas, das wir als Spieler interessant und lustig finden. In diesem Sinne hat sich also wirklich nicht viel geändert. Wir entwickeln mehrere Titel gleichzeitig, wir haben mehrere Teams, die an verschiedenen Projekten arbeiten. Wir hoffen, unsere Veröffentlichungen zu staffeln und in hoffentlich nicht so langen Abständen etwas Neues und Aufregendes zu bringen.”
Armored Core 6: Fires of Rubicon soll am 25. August auf PlayStation- und Xbox-Konsolen sowie PC erscheinen.
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