MIT seiner farbenfrohen Superheldenhülle sah der Vape für einen 11-jährigen Sydney Prew „cool“ aus.
So viele seiner Freunde probierten E-Zigaretten aus, dass der damalige Grundschüler das Gefühl hatte, er könne nicht nein sagen.
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Jetzt, sechs Jahre später, warnt der 17-jährige Musikstudent aus London andere Kinder davor, sich von der Verlockung dieser potenziell gefährlichen Produkte verführen zu lassen – und behauptet, er habe sich „süchtig“ gefühlt und einen „Raucherhusten“ entwickelt.
Sowohl Schulleiter als auch Handelsaufsichtsbeamte warnen vor einem beunruhigenden Anstieg von Jugendlichen, die Nikotin über Vape-Pens inhalieren.
Erst diese Woche haben Tesco, Morrisons und Sainsbury’s die Verdampfer der Elf Bar 600-Serie aus dem Verkauf genommen, nachdem festgestellt wurde, dass sie 50 Prozent mehr als die gesetzliche Grenze für Nikotin-E-Liquid enthalten.
Und gestern warnte die Local Government Association vor strengen neuen Maßnahmen, um die Ausstellung und Vermarktung von Vaping-Produkten auf die gleiche Weise wie Tabak zu regulieren, um gegen den Anstieg der Geschäfte, die an Kinder verkaufen, vorzugehen.
In Großbritannien ist es illegal, E-Zigaretten an Personen unter 18 Jahren zu verkaufen, aber die Anzahl der Kinder im Alter von 11 bis 17 Jahren, die sie benutzen, ist in den letzten Jahren von vier auf sieben Prozent gestiegen.
Als The Sun einen 14-jährigen Jungen nach Hull schickte, um zu sehen, ob es möglich sei, einen Vape zu kaufen, dauerte es nicht lange, bis ihm ein skrupelloser Ladenbesitzer einen verkaufte.
Die Regierung erlaubt den Verkauf von elektronischen Zigaretten mit der Begründung, dass sie weniger gefährlich als herkömmliche sind und als eine Möglichkeit angesehen werden, Raucher von dieser tödlichen Gewohnheit abzubringen.
Aber drei Todesfälle in Großbritannien wurden mit Vaping in Verbindung gebracht, und kürzlich enthüllte ein Arzt, dass ein 17-Jähriger durch eine Sonde ernährt wurde, nachdem das Einatmen von Rauch aus Vapes Lungenschäden verursacht hatte.
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Eine halbe Milliarde E-Zigaretten werden jedes Jahr in Großbritannien an geschätzte 3,2 Millionen Benutzer verkauft.
Geschäfte im ganzen Land stellen aromatisierte, lustig aussehende Einweg-Vapes direkt vor die Theke, um mehr Kunden anzulocken.
Sydney war einer von denen, die hineingelockt wurden.
Er verrät: „Ich habe meinen ersten Vape mit 11 Jahren und in der Grundschule ausprobiert. Ich hing mit Kumpels ab und ältere Jungs boten mir einen Zug auf einem Vape mit einem Marvel-Comic-Design an. Es sah cool aus, eingehüllt in Comic-Superhelden.
„Der Druck, ja zu sagen, war riesig. Ich wusste, wenn ich nein sage, würde ich gemobbt und gehänselt werden, also habe ich es versucht.
„Es schmeckte süß und als ich die Comic-Verpackung sah, dachte ich, es wäre ein Kinderspielzeug.“
Ich habe meinen ersten Vape ausprobiert, als ich 11 war und in der Grundschule war. Ich hing mit Kumpels ab und ältere Jungs boten mir einen Zug auf einem Vape mit einem Marvel-Comic-Design an. Es sah cool aus … wie ein Kinderspielzeug
Sydney Prew
Mitarbeiter an Schulen im ganzen Land haben einen Anstieg des Dampfens gemeldet, wobei Kinder im Alter von etwa 11 Jahren beginnen.
Letzten Monat gab das Baxter College, eine weiterführende Schule in Kidderminster, Worcs, 4.000 Pfund aus, um Sensoren in seinen Toiletten zu installieren, um Schüler zu erwischen, die sie benutzen.
In Carmarthenshire, Wales, schickten die Schulleiter Briefe an die Eltern, in denen sie vor den Gefahren dieser Angewohnheit warnten.
Sarah Hannafin, Senior Policy Advisor bei der Schulleitergewerkschaft NAHT, sagt gegenüber The Sun: „Beunruhigenderweise hat sich das Dampfen für einige junge Menschen normalisiert, und Schulen haben mit Vorfällen von Dampfen auf dem Schulgelände und in Schulgebäuden zu kämpfen.
„Unsere Sekundarschulmitglieder sind besorgt über die Sicherheit der verwendeten Vapes und haben betont, dass die Ausrüstung leicht zu kaufen ist und sehr klein und leicht zu verstecken sein kann.“
‘Süchtig machend’
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Sydney weiß nur zu gut, wie schwer es ist, die Gewohnheit loszuwerden.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt teilte er fünf Vapes pro Tag mit Freunden – was 100-200 Zügen pro Tag entspricht – und verkaufte persönliche Gegenstände, um seine Gewohnheit zu finanzieren.
Er sagt: „Zu lernen, zu einem Vape nein zu sagen, ist eines der schwierigsten Dinge, die ich je getan habe.
„Verdampfen wurde zu einem fast täglichen Teil meines Lebens. Immer wenn ich mit Freunden rumhing, haben wir Vapes herumgereicht.
„Sie machen süchtig, und so viele junge Leute in der Grund- und Sekundarschule werden dazu gebracht, sie für cool zu halten.
Dampfen wurde zu einem fast täglichen Teil meines Lebens. Immer wenn ich mit Freunden rumhing, haben wir Vapes herumgereicht
Sydney Prew
„Es gibt so eine riesige Auswahl an Verdampfern mit Geschmacksrichtungen wie Bubblegum und Apfelgeschmack – sie wirken unschuldig.“
Regierungsrichtlinien besagen, dass E-Zigaretten nicht so vermarktet werden sollten, dass sie Lebensmitteln ähneln.
Die nationale Grenze für Nikotinflüssigkeit in einem Vape liegt derzeit bei 2 ml – was einer maximalen Nikotinstärke von 2 Prozent entspricht.
Aber das ist mehr als genug, um ernsthaften Schaden anzurichten.
Die Elf Bar 600-Serie, die diese Woche aus den Supermarktregalen entfernt wurde, wurde von einem gefunden Tägliche Post Untersuchung zwischen 3 ml und 3,2 ml enthalten.
Raucherhusten und Depressionen
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Allmählich erkannte Sydney den Schaden, den das Einatmen von Nikotin seiner Gesundheit zufügte.
„Als ich 14 war, begannen sich meine Schulleistungen zu verschlechtern“, sagt er.
„Ich war unkonzentriert, fühlte mich deprimiert und meine Noten sanken.
„Ich hatte einen schleimigen Raucherhusten und mit meinen Kumpels abzuhängen und zu dampfen schien wichtiger als meine Noten.“
Einige Geschäfte verkauften Vapes an Sydney, oder er tauschte sie mit seinen Kumpels.
Er sagt: „Meine Kumpels und ich gingen in normaler Kleidung hinein und kauften Gegenstände, fügten den Vape hinzu, und niemand stellte uns in Frage.
„Es war Selbstvertrauen – aber die meisten Geschäfte wussten, dass wir minderjährig waren, und verkauften trotzdem an uns. Es geht nur darum, Geld zu verdienen.“
Als wir mit Jed, einem 14-jährigen aus der Stadt, mehrere Geschäfte in Hull besuchten, verlangten die meisten nach einem Ausweis und weigerten sich dann, ihn zu bedienen.
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Aber einer, Incredible Vapes, verkaufte ihm einfach und ohne Frage einen Elf Bar Vape.
Der Ladenbesitzer wurde wütend, als ihm gesagt wurde, er sei minderjährig.
Er schrie Sun Man Alun Palmer an: „Das ist unmöglich. Ich habe ihm nicht gedient. Du lügst.“
Jed sagt: „Ich kenne Leute in meinem Alter, die Dampfen, also ist es zugänglich.“
Eine Umfrage unter 3.000 Sekundarschullehrern ergab, dass die Hälfte einen Schüler beim Dampfen in der Schule erwischt hat.
Sarah Hannafin von der NAHT sagt: „Es muss mehr getan werden, um zu verhindern, dass unter 18-Jährige überhaupt Dampfprodukte bekommen, egal ob sie sie selbst kaufen oder Erwachsene dazu bringen, sie in ihrem Namen zu kaufen.
„Die Verantwortung der Einzelhändler, diese Produkte nicht für die Verwendung durch Personen unter 18 Jahren zu vermarkten oder zu verkaufen, ist daher von entscheidender Bedeutung.“
Während viele denken, dass Dampfen relativ harmlos ist, besteht die Medizinerschaft darauf, dass die Geräte nur verwendet werden sollten, um Menschen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören.
Professor Kamila Hawthorne, Vorsitzende des Royal College of GPs, sagt: „Verdampfen sollte nur als ein Weg gesehen werden, das Rauchen aufzugeben, mit der Absicht, dann das Dampfen aufzugeben.
„Evidenz zeigt, dass es sicherer ist als Rauchen, weil es die Benutzer weniger Giftstoffen und in geringeren Konzentrationen aussetzt – aber es ist nicht ohne Risiko.
„Hausärzte würden Nichtraucher, insbesondere junge Menschen, niemals dazu ermutigen, mit dem Dampfen anzufangen.
„Es kann eine effektive Methode sein, um Menschen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören, aber die Menschen sollten das Ziel haben, schließlich auch mit dem Dampfen aufzuhören, um potenzielle langfristige Gesundheitsrisiken zu vermeiden.“
Glücklicherweise erkannte Sydneys Vater – ein ehemaliger starker Raucher –, dass sein Husten ein Zeichen von Nikotinkonsum war, und half ihm vor zwei Jahren, vom Dampfen wegzukommen.
Er erinnert sich: „Mein Vater hörte meinen Husten und fragte, ob es mir gut gehe. Ich kam rein und schaffte es mit seiner und der Hilfe meiner Mutter, das Verdampfen aufzugeben.
„Es war hart und jetzt setze ich mich dafür ein, andere Teenager zu warnen und ihnen zu helfen.
„Ich weiß, wie schwer es ist, nein zu sagen, wenn man einen Vape probiert.“
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