Das wird enttäuschend, aber es führt kein Weg daran vorbei. Mini LED ist nicht die Monitortechnologie, auf die Sie gewartet haben. Mini-LED-Monitore sind theoretisch eine schlechte Idee und in der Praxis noch schlimmer.
Was die Mini-LED-Technologie am besten kann, ist die Bereitstellung fantastischer Spezifikationen. 1.400 Nits Helligkeit? Überprüfen. Kontrastverhältnisse in Millionenhöhe gemessen? Jawohl. Ultrahelle Höhen, tintenschwarze Tiefen, epische Vollbildhelligkeit, kein Einbrennen, Kompatibilität mit ultrahohen Bildwiederholfrequenzen? Die Werke.
Erwähnen Sie einfach nicht die tatsächliche Erfahrung. Weil es irgendwie scheiße ist.
Okay, es hat einen massiven Vorteil, der real genug ist. Mini-LED ist jetzt in Gaming-Monitoren erhältlich, die Sie tatsächlich kaufen können, und in allen Formen und Größen. Das gibt ihm einen sehr klaren Vorteil gegenüber microLED, das im Zusammenhang mit PC-Monitoren völlig theoretisch bleibt, aber das gelobte heilige Land des Panel-Designs der nächsten Generation ist.
Es ist auch in weitaus mehr Bildschirmgrößen erhältlich als die OLED-Technologie, die gerade erst in PC-Monitoren auftaucht, aber aufgrund ihrer Ableitung von TV-OLED-Panels begrenzt ist. Sie können also beispielsweise keinen 27-Zoll- oder 32-Zoll-4K-OLED-Gaming-Monitor bekommen, sie beginnen bei 42 Zoll und darüber. Die kleineren 27-Zoll-OLED-Monitore sind „nur“ 1440p und kosten dennoch 1.000 US-Dollar und mehr. Yuck.
Das Problem mit Mini-LED
Wie auch immer, hier ist das Problem: Die Mini-LED-Technologie ist und bleibt ein Kinderspiel. Es ist ein baufälliges Semi-Fix für eine Display-Technologie mit chronischen inhärenten Mängeln. Und es schafft eine ganze Reihe neuer Probleme, um die zu ersetzen, die es behebt.
Aber lassen Sie uns nicht vorgreifen, lassen Sie uns zuerst abdecken, was Mini-LED eigentlich ist, wo es im Display-Tech-Kontinuum sitzt und wie es im Vergleich zu anderen Panel-Optionen abschneidet.
Das erste, was man über Mini-LED verstehen muss, ist, dass es sich lediglich um eine Hintergrundbeleuchtungstechnologie für LCD-Panels handelt. Es ist an und für sich keine Display-Technologie. Es soll die Tatsache kompensieren, dass LCD-Panels nicht sehr gut darin sind, Licht zu blockieren.
Das ist ein Problem, weil bei einem herkömmlichen LCD-Monitor die Hintergrundbeleuchtung die ganze Zeit eingeschaltet ist. Sie haben im Wesentlichen die gleiche Lichtquelle für ein Pixel, das hell sein soll, und eines, das dunkel sein soll.
In der Praxis lassen LCD-Panels immer etwas Licht durch. Diese dunklen Pixel in einem bestimmten Bild lecken also ein wenig Licht. Und je heller Sie die hellen Pixel machen möchten, desto mehr werden diese dunklen Teile des Bildes durch unbeabsichtigtes Lichtlecken ausgewaschen.
Die Mini-LED-Lösung besteht darin, diese einzelne, große, dumme Hintergrundbeleuchtung durch eine aktive Anordnung viel kleinerer Beleuchtungszonen zu ersetzen. Das Ergebnis ist theoretisch die Möglichkeit, die Lichtleistung über das Panel zu optimieren, um sie an die Luminanztopographie des angezeigten Bildes anzupassen.
Sie kurbeln also die Hintergrundbeleuchtung in den Zonen hinter helleren Bildelementen an und drehen sie für dunklere Bereiche zurück. Presto, Sie haben den Kontrast dramatisch erhöht und echte High-Dynamic-Range-Möglichkeiten erschlossen. Mit anderen Worten, Sie können einen Bildschirm haben, der sowohl heller als zuvor ist als auch einen weitaus besseren Kontrast liefert. Job angestellt.
Wo das Problem auftritt und wo Mini-LED offensichtlich nicht so gut ist wie einige Alternativen, ist Präzision gefragt. Sowohl OLED als auch microLED bieten eine echte Per-Pixel-Beleuchtungssteuerung. Bei beiden Technologien ist jedes Pixel seine eigene vollständig adressierbare Lichtquelle. Es gibt keine Hintergrundbeleuchtung, sondern nur die vollständige Kontrolle von maximaler Helligkeit bis vollständig aus für jedes Pixel.
Im Vergleich dazu werden Mini-LED-Hintergrundbeleuchtungszonen über mehrere Pixel verteilt. Und diese Anzahl von Pixeln ist groß. Sehr groß.
Es sind nicht genug Zonen
Nehmen wir zum Beispiel einen 32-Zoll-4K-Monitor. Das ist in letzter Zeit ein beliebter Formfaktor für High-End-Gaming-Monitore mit Mini-LED-Hintergrundbeleuchtung. Die native Auflösung eines 4K-LCD-Panels beträgt 3.840 x 2.160 Pixel.
Das ergibt eine Gesamtsumme von genau 8.294.400 Pixeln. Was viel ist. Nun klingt auch ein Mini-LED-Monitor mit 1.152 Dimmzonen nach ganz schön viel. Aber wenn man nachrechnet, leuchtet jede Zone, jedes Element der Mini-LED-Hintergrundbeleuchtung, volle 7.200 Pixel.
Natürlich sind viele Elemente auf dem Bildschirm viel kleiner als das. Die kleinen Linien, aus denen beispielsweise Text besteht, können nur wenige Pixel breit sein. Die punktgenauen Sterne in einer Weltraumszene ebenfalls. Andere Elemente können ein paar hundert Pixel groß sein, sind aber immer noch viel kleiner als eine bestimmte Dimmzone. Da ist also dein erstes Problem. Die Beleuchtung ist nicht annähernd granular genug.
Sie haben also die Wahl. Beleuchten Sie alles und nehmen Sie das sogenannte Blooming um helle Objekte in Kauf, weil die Zonen größer sind als die Dinge, die sie beleuchten? Oder drehen Sie die Mini-LEDs nur für richtig große Flächen mit hellen Bilddaten auf?
Denken Sie hier daran, dass Sie auf einem 32-Zoll-4K-Panel von einer „Auflösung“ der Hintergrundbeleuchtung von ungefähr 45 x 25 Zonen sprechen. Stellen Sie sich vor, wie groß diese Zonen einzeln sind. Stellen Sie sich vor, das wäre die tatsächliche Bildschirmauflösung. Mit einem Wort: Blocky!
In der Praxis ergeben sich also unterschiedliche Kompromisse von Bildschirm zu Bildschirm, je nach Vorlieben des Herstellers. Es gibt kein richtig oder falsch. Es ist alles Kompromiss.
Besonders schlecht sehen Mini-LED-Monitore auf dem Windows-Desktop aus. Wenn Sie ein helles Fenster auf einem dunklen Hintergrund verschieben, sehen Sie normalerweise, wie die Zonen ein- und ausgeblendet werden. Es ist einfach so klobig.
Selbst bei einem statischen Bild treten häufig Probleme auf, z. B. ein Helligkeitsverlauf über Text. Der Text selbst ist normalerweise nicht substanziell genug, um die Dimmalgorithmen auszulösen. Die Helligkeit von Text, insbesondere von hellem Text auf dunklem Hintergrund, wird also von den Bildelementen in der Nähe des betreffenden Textes bestimmt. Das Ergebnis ist normalerweise entweder ein echtes Durcheinander oder nur ein wirklich schwacher Text, den Sie kaum lesen können, weil der Algorithmus es nicht für würdig erachtet hat, ein bisschen Hintergrundbeleuchtung zu betreiben.
Klumpige Kalibrierung
Nun, das Gegenargument zu all dem geht so. Es fehlt der Punkt. Bei der Mini-LED-Technologie geht es nicht um das Surfen im Internet. Es geht um Spiele und Filme. Und zugegebenermaßen sind die ein- und ausschaltenden Zonen beim Spielen oder beim Ansehen von Filmen viel weniger offensichtlich.
Aber die Probleme bleiben. Einige Mini-LED-Monitore können beispielsweise zu aggressiv sein, wenn es darum geht, die Hintergrundbeleuchtung zu dimmen. Das Ergebnis ist der Verlust von Schattendetails.
Die Realität ist, dass Sie eine beträchtliche Menge an Hintergrundbeleuchtung benötigen, die durch die LCD-Öffnungen dringt, um genügend Licht zu ermöglichen, um den Unterschied zwischen zwei ziemlich dunklen Grautönen neben einem Fleck vollständiger Schwärze sichtbar zu machen. Sie müssen also auswählen, was Sie bevorzugen.
Wenn Sie diesen wirklich niedrigen Schwarzwert wünschen, müssen Sie die Hintergrundbeleuchtung ganz herunterfahren, wodurch die Grautöne mit der Dunkelheit verschmelzen. Oder Sie erhöhen es ein wenig, damit die Details durchkommen und die Schwarzwerte ausgewaschen werden.
Dann gibt es da noch das Problem der Synchronisierung der Hintergrundbeleuchtung. Es ist ein harter Job, acht Millionen Pixel anzusteuern. Aber jetzt müssen Sie 1.152 Hintergrundbeleuchtungszonen so einstellen, dass sie mit dem übereinstimmen, was die Pixel tun. Das ist eine teuflisch schwierige Aufgabe, wenn es auf Millisekunden ankommt. Außerdem haben Mini-LEDs grundsätzlich ein anderes Ansprechverhalten als LCD-Pixel. Das muss also berücksichtigt werden.
Mit anderen Worten, die Komplexität dieser Kompromisse, die durch die Nichtübereinstimmung von Dimmzone und Pixelgröße erzwungen werden, wird auf die weitere Komplexität in Bezug auf die nahtlose Synchronisierung des Ganzen aufgehäuft.
Das Endergebnis ist, dass wir hier auf PC Gamer zahlreiche Mini-LED-Monitore gesehen haben und keiner wirklich gut war. Einige hatten wirklich schreckliche offensichtliche Probleme wie Flackern. Aber alle waren auf dem Windows-Desktop schrecklich klobig und im Spiel gemischt. Namen müssen nicht genannt werden. Sie waren ausnahmslos alle ein bisschen Mist, besonders angesichts der hohen Preise.
Um die lokale Dimming-Technologie zu verwenden, müssen Sie sie bestenfalls ein- und ausschalten, wenn Sie ein Spiel laden. Sie können es nicht einfach laufen lassen, es ist zu grimmig auf dem Desktop. Das ist vielleicht nicht das Ende der Welt. Es wäre sicherlich nicht, wenn es mit einem einzigen Knopfdruck sortiert werden könnte, was normalerweise nicht der Fall ist.
Aber dann verrät die Bildqualität im Spiel mit eingeschaltetem Dimmen immer die Kompromisse und Entscheidungen, die von dem getroffen wurden, der die Algorithmen eingerichtet hat. Dabei gibt es kein richtig und falsch. Nur die Wahl zwischen verschiedenen Kompromissen, von denen keiner der echten Pro-Pixel-Beleuchtung nahe kommt.
Mangel an Alternativen
Wenn Sie sich von einem LCD-Monitor ein gutes HDR-ähnliches Erlebnis wünschen, erzielen Sie unserer Erfahrung nach die besten Ergebnisse mit den neuesten VA-Panels, bei denen die Helligkeit auf einer monolithischen Hintergrundbeleuchtung erhöht wird. Die allerbeste VA-Technologie bietet einen statischen Kontrast von bis zu 4.000:1, weitaus besser als die 1.000-1.300:1 der IPS-Technologie (mit Ausnahme der IPS Black-Panels von LG, die noch in Gaming-Monitoren erscheinen müssen).
Das reicht für sehr druckvolle Höhen unter Beibehaltung vernünftiger Schwarzwerte. Zugegeben, ein VA-Panel ohne Local Dimming ist echte Technik. Aber als Erfahrung ist es ein besserer Gesamtkompromiss als die lückenhafte Mini-LED.
Die einzige teilweise Ausnahme hiervon ist die Mini-LED-Technologie in Laptops (öffnet in neuem Tab). Da die Panels so viel kleiner sind, schrumpfen die Dimmzonen entsprechend und einige der Probleme werden weniger sichtbar. Aber sie sind alle noch da und werden mit der Zeit nur noch frustrierender.
Natürlich heißt das nicht, dass es eine perfekte Alternative gibt. OLED hat seine eigenen Probleme, am offensichtlichsten eine sehr begrenzte Vollbildhelligkeit sowie das Risiko des Einbrennens. Die Subpixelstruktur jedes derzeit auf dem Markt befindlichen OLED-Gaming-Monitors ist ebenfalls problematisch. Bisher verwendet keiner herkömmliche (für den PC) RGB-Pixel, und das ist ein Problem für Dinge wie das Rendern von Schriftarten, die das Panel auf Subpixelebene ansprechen.
Theoretisch ist microLED die Antwort auf alle unsere Anforderungen an Flachbildschirme mit sengender Helligkeit, keinem Einbrennrisiko und OLED-passender Pro-Pixel-Beleuchtung. Aber microLED-Technologie kostet derzeit Megabucks und die Technologie kann noch nicht herunterskaliert werden, um PC-relevante Auflösungen bei praktischen Panelgrößen anzubieten. Das derzeit kleinste 4K-MicroLED-Panel hat einen Durchmesser von etwa 70 Zoll. Ein entsprechender 32-Zoll-Monitor, der daraus geschnitten wurde, wäre unter 1080p und hätte riesige Pixel. Nutzlos.
Diese Probleme werden schließlich gelöst. Aber denken Sie in der Zwischenzeit nicht, dass Mini-LED in Bezug auf Kontraststeuerung und HDR-Leistung sogar in die Nähe von Per-Pixel-Technologien kommt. Denn das tut es nicht.
Wenn Mini-LED-Technik fast umsonst als Extra zu haben wäre, dann würde es Sinn machen. Man konnte das Local Dimming gelegentlich nutzen und es nicht bereuen, dass es meistens ausgeschaltet war. Die Implementierung ist jedoch kostspielig und komplex und erhöht den Preis eines Monitors mindestens um Hunderte von Dollar. Über 1.000 US-Dollar für etwas zu zahlen, das so offensichtlich fehlerhaft ist, macht keinen Spaß, und als Notlösung ist es bereits für die Veralterung bestimmt.