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Der tropische Sturm Nicole fegte am Donnerstag über Florida hinweg, schwächte sich ab, trug aber immer noch einen mächtigen Schlag mit einer Mischung aus heftigen Regenfällen und heftigen Winden, die Stromleitungen zum Erliegen brachten, Häuser überfluteten und mindestens zwei Menschen starben.
Bis zu 350.000 Haushalte und Geschäfte in ganz Florida waren am Donnerstag ohne Strom, nachdem der Sturm die Atlantikküste in der Nähe von Vero Beach nördlich von Miami getroffen hatte, als ein Hurrikan in der Spätsaison Windgeschwindigkeiten von 75 Meilen pro Stunde (120 km pro Stunde) anhielt.
Nicole, der achte atlantische Hurrikan des Jahres und sein 14. benanntes Zyklonsystem, wurde kurz nach seinem Einzug ins Landesinnere zu einem tropischen Sturm und später zu einem Tiefdruckgebiet herabgestuft.
Nicole sollte am Freitag zu einem posttropischen Wirbelsturm werden und weiterhin schwere Regenfälle in den Südosten bringen, teilte das National Hurricane Center am späten Donnerstag mit.
„Wir sind bereit und es stehen Ressourcen für die Bedürfnisse nach dem Sturm zur Verfügung“, sagte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, auf einer Pressekonferenz. “Dies ist immer noch ein großer Sturm und wirkt sich auf einen Großteil des Staates aus.”
Mehrere Strandhäuser stürzten in der gehobenen Gemeinde Wilbur-by-the-Sea südlich von Daytona Beach ein, und mehrere weitere standen am Abgrund, nachdem Brandungswellen, die von starken Winden aufgewirbelt wurden, die Fundamente der Gebäude untergraben hatten.
Die Häuser seien bereits geräumt worden und niemand sei verletzt worden, sagte Mike Chitwood, Sheriff von Volusia County.
Etwa 150 Bewohner aus zwei Wohnanlagen am Ufer seien am Mittwoch evakuiert worden, weil die Gebäude durch bröckelnde Ufermauern einzustürzen drohten, sagte Chitwood.
In Vero Beach, dem Sitz des Indian River County, der näher an der Stelle liegt, an der das Zentrum des Sturms auf Land traf, wurde ein Großteil der Promenade der Stadt von tosenden Wellen mit einer Höhe von 25 bis 30 Fuß unterspült.
Die Grafschaften Volusia und Indian River gehörten zu mehreren Ostküstengebieten, die vor sechs Wochen von Hurrikan Ian, einem katastrophalen Sturm der Kategorie 4, schwer getroffen wurden, der zunächst die Golfküste Floridas traf, dann über den Staat zum Atlantik fegte und rund 60 Milliarden US-Dollar Schaden anrichtete und mehr tötete als 140 Personen.
Kevin Guthrie, Floridas Notfallmanagementdirektor, warnte die Bewohner am Donnerstag, drinnen zu bleiben, selbst wenn das Auge von Nicole vorbei war.
„Es gibt starke Winde und ein Potenzial für Tornados“, sagte er.
MONDRAKETE FÄHRT STURM AUS
Windböen mit 100 mph (161 km/h) am Kennedy Space Center in Cape Canaveral, etwa 80 Meilen nördlich von Vero Beach, haben eine neue 4-Milliarden-Dollar-Mondrakete erschüttert, die die NASA an ihrer Startrampe festgemacht hatte, um den Sturm zu überstehen. Die NASA sagte jedoch, dass frühe Inspektionen zeigten, dass das Raumschiff nur geringfügige Schäden wie gelockerte Abdichtungen und zerrissene Wetterabdeckungen erlitten hatte.
Am Abend drehte Nicole nach Nordwesten, als sie über Zentral- und Nordflorida in Richtung des Panhandle an der Golfküste wirbelte, mit maximal anhaltenden Winden von 40 mph (65 km/h), hauptsächlich über dem Golf von Mexiko, berichtete das National Hurricane Center .
Schauer und stürmische Winde des Sturms erstreckten sich bis zum Nachmittag bis nach Atlanta, Georgias größter Stadt im Norden des Bundesstaates.
Die meisten der 22 Millionen Einwohner Floridas blieben unter verschiedenen Sturmwarnungen und Wachen. Das Video zeigte weiße Wellen, die an Land rasten und über Strände stürzten, als Winde elektrische Leitungen und die Wipfel von Palmen peitschten.
Beamte sagten, zwei Menschen seien am Donnerstag gestorben, nachdem sie mit einer windstillen Stromleitung in Kontakt gekommen seien. Ungefähr 17.000 Beschäftigte von Versorgungsunternehmen wurden im ganzen Bundesstaat eingesetzt, um die Stromversorgung wiederherzustellen, sobald der Sturm vorüber war.
Mehr als 60 Schulbezirke im ganzen Bundesstaat wurden am Donnerstag geschlossen. Der Orlando International Airport stellte am Mittwoch die kommerziellen Flüge ein, während die Walt Disney Parks und andere Themenparks vorübergehend geschlossen waren.
Bevor sie Florida erreichte, löste Nicole umfangreiche Überschwemmungen auf weiten Teilen der Bahamas aus, darunter die Inseln Grand Bahama, Eleuthera, Andros und die Abacos.
Der Sturm wurde am Mittwochabend zum Hurrikan erklärt, als er zum ersten Mal auf der Insel Grand Bahama in der nordwestlichen Ecke des atlantisch-westindischen Archipels landete.
Nicole ist erst der zweite Hurrikan, der seit dem 4. November auf dem Festland der Vereinigten Staaten landet. Hurrikan Kate kam am 21. November 1985 in der Nähe von Mexico Beach, Florida, an Land, sagte Philip Klotzbach, ein Hurrikan-Experte im Bundesstaat Colorado, weiter Twitter.
(REUTERS)