Orkanartige Winde, Schneefälle und Überschwemmungen, die Teile Südrusslands, der Ukraine und Moldawiens erfassten, forderten am Montag mindestens 13 Todesopfer und fast zwei Millionen Menschen ohne Strom, teilten die Behörden mit.
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Von russischen Medien als „Sturm des Jahrhunderts“ bezeichnet, hat das heftige Wetter seit Sonntag die südlichen Regionen Dagestan, Krasnodar und Rostow sowie die besetzten ukrainischen Gebiete Donezk, Lugansk, Cherson, Saporischschja und Krim heimgesucht.
Präsident Wladimir Putin habe die Berichte über die „meteorologischen Katastrophen“ verfolgt und die Regierung angewiesen, Maßnahmen zu ergreifen, um den betroffenen Regionen zu helfen, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow.
Nach Angaben des russischen Energieministeriums waren etwa 1,9 Millionen Menschen von Stromausfällen betroffen.
Berichten zufolge kamen in Russland und auf der Krim vier Menschen durch die Stürme ums Leben, weitere vier starben Berichten zufolge in Moldawien.
In der Ukraine kamen bei den Unwettern mindestens fünf Menschen ums Leben und fast 1.500 Städte und Dörfer blieben im Dunkeln, nachdem Stürme mancherorts bis zu 25 Zentimeter (10 Zoll) Schnee abgeworfen hatten.
„Leider gibt es derzeit einige Todesfälle. Die höchste Zahl (an Opfern) gibt es in der Region Odessa – fünf Menschen“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj.
Riesige Wellen schlugen über Strandabschnitte der russischen Schwarzmeerküste, wie Videos aus sozialen Medien zeigten, während die Windgeschwindigkeiten an einigen Stellen über 140 Kilometer pro Stunde erreichten.
In der südlichen russischen Region Krasnodar wurden zwei Leichen gefunden, während staatliche Medien berichteten, ein Seemann sei in der Straße von Kertsch zwischen der Krim und Russland getötet worden.
Laut Oleg Kryuchkov, einem Berater des von Russland eingesetzten Gouverneurs der Region, Sergei Aksyonov, wurde auch ein Mann an der Südküste der von Russland annektierten Halbinsel Krim getötet.
„Der Mann ging hinaus, um sich die Wellen anzusehen, und kam leider auf tragische Weise ums Leben“, sagte er.
In Moldawien wurden die Leichen von zwei Menschen in einem Auto gefunden, das in einer Schneeverwehung im südöstlichen Gebiet von Coscalia vergraben war, berichteten moldauische Medien.
Ein 48-jähriger Mann wurde im östlichen Dorf Cruglic tot aufgefunden und der Sturm forderte das Leben eines weiteren Mannes in Grigoriopol in der Separatistenregion Transnistrien.
In der russischen Region Krasnodar, zu der die Ferienorte Sotschi und Anapa gehören, seien mehrere Menschen verletzt worden, als Hunderte Bäume umgestürzt seien, teilte das russische Katastrophenschutzministerium mit.
In Vitiazevo in der Nähe von Anapa habe der Sturm ein großes unter Belize-Flagge fahrendes Frachtschiff, die „Blue Shark“, ins Wanken gebracht, teilte das Ministerium mit.
Das Caspian Pipeline Consortium sagte, es habe die Verladung von Öl eingestellt und seine Tanker aufgrund „extrem ungünstiger Wetterbedingungen“ mit Windböen von bis zu 86 km/h (53 mph) und Wellen von bis zu acht Metern (26 Fuß) Höhe eingestellt.
Der Krim-Gesetzgeber Wladimir Konstantinow sagte im Staatsfernsehen, die Halbinsel habe ein „Armageddon“-ähnliches Szenario erlebt.
„Oldtimer können sich nicht an diese Art von Wind und Wellen erinnern“, sagte er.
Autobahnen betroffen
Teile der Küstenstraße der Krim, die die Städte Jewpatoria und Simferopol verbindet, wurden wegen Überschwemmungen gesperrt, und der Fährverkehr von Sewastopol, der größten Stadt der Krim, wurde eingestellt.
Etwa 500 Meerestiere im Aquarium von Sewastopol seien während des Sturms getötet worden, der eines seiner Stockwerke überschwemmt habe, sagte der in Moskau eingesetzte Gouverneur der Stadt.
Auch der Verkehr auf dem ukrainischen Festland und Südrussland war betroffen.
Der Zugverkehr an der russischen Schwarzmeerküste wurde unterbrochen, nachdem Eisenbahnschienen ins Meer stürzten, während die Ölverladung im Hafen von Noworossijsk eingestellt wurde.
Regionen im Süden wie Odessa und Mykolajiw waren vom Wetter am stärksten betroffen, ebenso wie Kiew und Dnipropetrowsk in der Zentralukraine.
In Odessa, das wiederholt von russischen Angriffen betroffen war, sagten die Behörden, sie hätten 1.624 Menschen geholfen, die aufgrund des Schnees feststeckten.
Die regionalen Behörden sagten, die Temperatur sei auf unter den Gefrierpunkt gesunken und es seien Böen von bis zu 72 Kilometern pro Stunde gemeldet worden.
Das Energienetz der Ukraine wurde seit Beginn des Angriffs Moskaus im vergangenen Jahr systematisch von russischen Streitkräften angegriffen, und Beamte haben gewarnt, dass sich die Angriffe im Winter verstärken könnten.
Wettervorhersagen deuten darauf hin, dass am späten Montag weiterhin Regenfälle im Krimhafen Sewastopol und in Sotschi an der russischen Schwarzmeerküste erwartet werden.
Für Dienstagmorgen werden in weiten Teilen der Ukraine eisige Temperaturen vorhergesagt.
(AFP)