Mindestens 21 Menschen, darunter drei Kinder, starben, nachdem heftige Regenfälle am Wochenende die Dominikanische Republik überschwemmt hatten, teilten die Behörden am Sonntag mit und warnten davor, dass die Regenfälle mit der Verschärfung des Klimawandels in Zusammenhang stünden.
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Sintflutartige Stürme in den letzten 48 Stunden haben in dem karibischen Land Überschwemmungen verursacht, die Infrastruktur beschädigt und Häuser zum Einsturz gebracht. Präsident Luis Abinader bezeichnete das als „größte Niederschlagsereignis aller Zeiten“ in der Geschichte des Landes.
„Wer nicht an den Klimawandel glaubt, beginnt zu glauben“, sagte Abinader, der von „umfangreichen und erheblichen“ Schäden sprach, ohne jedoch genaue Zahlen zu nennen.
Die Regenfälle eines tropischen Tiefdruckgebiets werden voraussichtlich in den nächsten 24 Stunden in Teilen des Landes anhalten, teilte die US-Botschaft in einer Wetterwarnung mit.
Bei einem besonders tödlichen Vorfall stürzte am Sonntag eine Mauer auf mehrere Fahrzeuge, die auf einer Hauptstraße in der Hauptstadt Santo Domingo fuhren, und tötete neun Menschen.
Das Wasser sei „in einen gesättigten Untergrund eingedrungen“ und das Fundament der Betonmauer habe nachgegeben, teilte das Ministerium für öffentliche Arbeiten am Sonntag mit.
Das Ministerium hat eine Untersuchung des Vorfalls angeordnet.
Neun weitere Menschen starben am selben Tag in verschiedenen Fällen in Santo Domingo. Andere starben, nachdem sie vom Hochwasser mitgerissen wurden.
Nach Angaben des Emergency Operations Center wurden landesweit rund 13.000 Menschen evakuiert, und in den meisten der 32 Provinzen des Landes herrscht Alarmbereitschaft.
In einigen Gebieten kommt es zu Strom- und Trinkwasserausfällen.
Der Unterricht sei bis Mittwoch ausgesetzt, sagte Abinader, „um die Schulen zu bewerten, die möglicherweise betroffen waren“ und „die Sicherheit unserer jungen Leute zu gewährleisten“.
Vier der Toten sind US-Staatsangehörige und drei stammen aus dem benachbarten Haiti.
Ende August forderte der Sturm Franklin durch die Dominikanische Republik zwei Tote und einen Vermissten und erzwang die Evakuierung von rund 3.000 Menschen aus Gebieten mit gefährlichen Bedingungen.
(AFP)