Die Küstenwache habe 17 weitere gerettet, von denen sich zwei in einem kritischen Zustand befinden, sagte der Richter des Gerichts von Sfax, Faouzi Masmousdi.
Mindestens 20 Menschen werden vermisst, nachdem ein Boot, das versuchte, das Mittelmeer zu überqueren, vor Tunesien gesunken ist, so ein Beamter, während die Zahl der Flüchtlinge, die versuchen, mit dem Boot aus dem nordafrikanischen Land nach Europa zu gelangen, stark angestiegen ist.
Die Küstenwache habe 17 weitere Menschen gerettet, von denen sich zwei in einem kritischen Zustand befinden, nachdem das Boot vor der Küste von Sfax gesunken war, sagte der Richter des Gerichts von Sfax, Faouzi Masmousdi, am Samstag.
In den vergangenen Wochen sind Dutzende Menschen bei mehreren Ertrinkungsunfällen vor der tunesischen Küste verschwunden oder gestorben.
Tunesien hat Libyen als Hauptausgangspunkt für Menschen abgelöst, die vor Armut und Konflikten in Afrika und im Nahen Osten in der Hoffnung auf ein besseres Leben in Europa fliehen.
Die tunesische Nationalgarde sagte am Freitag, dass mehr als 14.000 Flüchtlinge, hauptsächlich aus Afrika südlich der Sahara, in den ersten drei Monaten des Jahres beim Versuch, nach Europa zu gelangen, abgefangen oder gerettet wurden, fünfmal mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres .
„Patrouillen der Küstenwache verhindern 501 heimliche Versuche, die Seegrenze zu überqueren, und retten 14.406 [refugees] darunter 13.138 aus afrikanischen Ländern südlich der Sahara“, heißt es in einer Erklärung zwischen dem 1. Januar und dem 31. März.
Die überwiegende Mehrheit der Abhöraktionen fand vor der Küste der Provinzen Sfax und Mahdia statt, deren Küsten nur 150 km (90 Meilen) von der italienischen Insel Lampedusa entfernt liegen.
Die italienische Premierministerin Giorgia Meloni sagte am Freitag, dass Europa riskiere, eine riesige Welle von Flüchtlingen aus Nordafrika an seine Küsten zu sehen, wenn die finanzielle Stabilität in Tunesien nicht gewährleistet sei.
Meloni forderte den Internationalen Geldfonds und andere Länder auf, Tunesien schnell zu helfen, um seinen Zusammenbruch zu vermeiden.
Der tunesische Außenminister Nabil Ammar sagte letzte Woche, das Land benötige Finanzmittel und Ausrüstung, um seine Grenzen besser zu schützen. Tunesien hatte in den vergangenen Jahren Ausrüstung aus Italien erhalten, aber Ammar sagte, sie sei veraltet und nicht ausreichend.