Separatistische Rebellen töteten am Montag bei einem Angriff auf ein Dorf in einer der unruhigen anglophonen Regionen Kameruns etwa 20 Menschen, darunter Frauen und Kinder, wie Sicherheitskräfte und örtliche Beamte mitteilten.
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Der nächtliche Angriff ereignete sich im Dorf Egbekaw im Westen Kameruns, das sieben Jahre lang Schauplatz tödlicher Zusammenstöße zwischen Rebellen und Regierungstruppen war.
„Bei dem Angriff kamen rund 20 Menschen ums Leben, Männer, Frauen und Kinder, und zehn Schwerverletzte liegen im Krankenhaus“, sagte ein hochrangiger regionaler Verwaltungsbeamter unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Ein Beamter der Sicherheitskräfte und ein Beamter einer Regierungsbehörde bestätigten ebenfalls den Angriff und die vorläufige Zahl der Opfer.
Kameruns vorwiegend englischsprachige Nordwest- und Südwestregionen sind seit der Unabhängigkeitserklärung der Separatisten im Jahr 2017 von Konflikten heimgesucht.
Es folgte jahrzehntelange Beschwerden über die wahrgenommene Diskriminierung durch die frankophone Mehrheit.
Der 90-jährige Präsident Paul Biya, der den zentralafrikanischen Staat seit 41 Jahren mit eiserner Faust regiert, hat sich den Forderungen nach einer größeren Autonomie widersetzt und mit einem harten Vorgehen reagiert.
Nach Angaben der International Crisis Group hat der Konflikt mehr als 6.000 Todesopfer gefordert und mehr als eine Million Menschen zur Flucht gezwungen.
Sowohl den Separatisten als auch den Regierungstruppen wurden Gräueltaten bei den Kämpfen vorgeworfen.
Rebellen „haben die Zivilbevölkerung von Egbekaw angegriffen und die vorläufige Zahl beläuft sich auf 23 Tote und etwa 15 niedergebrannte Häuser“, sagte ein örtlicher Gendarmerieoffizier AFP telefonisch, ebenfalls unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Ein Beamter der Menschenrechtskommission des Landes bestätigte den Angriff und sprach von 15 Toten. „Aber diese Zahl kann sich weiterentwickeln“, sagte die Quelle gegenüber AFP.
Es habe keine Verantwortung für den Angriff auf Egbekaw gegeben.
„Es geschah um 4 Uhr morgens. Bewaffnete junge Leute kamen und schossen auf schlafende Bewohner in ihren Häusern und steckten einen ganzen Häuserblock in Brand“, sagte ein Anwohner telefonisch gegenüber AFP und bat aus Sicherheitsgründen darum, nicht genannt zu werden.
„23 Menschen wurden bereits aus den Trümmern geborgen, einige von ihnen sind wegen des Feuers nicht einmal wiederzuerkennen.“
Er sagte, es gebe Grund zu der Annahme, dass dies mit dem 6. November, dem Jahrestag der Machtübernahme Biyas als Präsident im Jahr 1982, zusammenhänge.
In der Gegend sei ein Treffen der regierenden Kamerunischen Volksdemokratischen Bewegung (RDPC) geplant, fügte er hinzu.
Bewaffneten Gruppen wird regelmäßig die Entführung, Tötung oder Verletzung von Zivilisten vorgeworfen, denen sie eine „Kollaboration“ mit den kamerunischen Behörden vorwerfen.
Internationale NGOs und die Vereinten Nationen werfen den Sicherheitskräften außerdem häufig vor, Zivilisten getötet und gefoltert zu haben, die im Verdacht stehen, mit den Rebellen zu sympathisieren.
Letzten Monat haben Rebellen in der Nordwestregion zwei Dorfbewohner öffentlich „hingerichtet“, denen sie Kollaboration mit der Armee vorwarfen.
Im Juli berichtete Amnesty International, dass Sicherheitskräfte, separatistische Rebellen und ethnische Milizionäre in der Nordwestregion „Gräueltaten“ begangen hätten, darunter Hinrichtungen, Folter und Vergewaltigungen.
(AFP)