Mindestens 16 Menschen sind getötet worden, nachdem russische Raketen ein ukrainisches Einkaufszentrum mit mehr als 1.000 Zivilisten im Inneren bombardiert hatten.
Wladimir Putins jüngste Gräueltat wurde als „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ verurteilt, wobei befürchtet wird, dass die Zahl der Opfer „unvorstellbar“ ist, nachdem die Explosion ein verheerendes Feuer ausgelöst hatte.
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Der britische Premierminister Boris Johnson hat nach dem Angriff, bei dem mindestens 16 Menschen getötet und mehr als 50 verletzt wurden, Putins „Grausamkeit und Barbarei“ angegriffen – wobei die Zahl der Opfer voraussichtlich steigen wird.
Es kommt, als die NATO Pläne ankündigte, „weit über“ 300.000 Soldaten einzusetzen, um Russland von der größten Umstrukturierung seiner Streitkräfte seit dem Kalten Krieg abzuhalten.
Zwei Raketen schlugen heute Nachmittag in ein überfülltes Einkaufszentrum in der Stadt Kremenchuk ein – viele Zivilisten wurden darin eingeschlossen und zahlreiche Verletzte zurückgelassen.
Schreckliche Videos zeigen das gesamte Amstor-Einkaufszentrum in Flammen, während Feuerwehrleute gegen das Inferno kämpfen.
Menschen sind draußen versammelt und beobachten die schreckliche Szene, während Rufe und Schreie zu hören sind.
Und andere Aufnahmen zeigen Menschen, die aus dem Einkaufszentrum fliehen, als sie vor dem Feuer fliehen.
Präsident Selenskyj befanden sich zum Zeitpunkt des Angriffs mindestens 1.000 Menschen darin.
Die Staats- und Regierungschefs der Welt beim G7-Gipfel bezeichneten die Explosion in einer gemeinsamen Erklärung als „abscheulichen Angriff“.
Sie sagten: „Wir trauern gemeinsam mit der Ukraine um die unschuldigen Opfer dieses brutalen Angriffs.
„Wahllose Angriffe auf unschuldige Zivilisten stellen ein Kriegsverbrechen dar.
“Der russische Präsident Putin und die Verantwortlichen werden zur Rechenschaft gezogen.”
In einem erschütternden Video ist eine männliche Stimme zu hören, die schreit: „Ist jemand am Leben? Ist hier noch jemand am Leben?«
Und ein Mann, der das Einkaufszentrum von außen gefilmt hat, sagte: „Das ist es, die Wände stürzen ein.“
Selenskyj warnte, die Zahl der Opfer sei „unvorstellbar“.
„Es ist sinnlos, von Russland auf Anstand und Menschlichkeit zu hoffen“, schrieb er auf Telegram.
Regionalgouverneur Dmytro Lunin bestätigte, dass bei dem Angriff mindestens 16 Menschen getötet und mehr als 50 verletzt wurden.
Ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Dies ist ein offensichtlicher, zynischer Terrorakt gegen friedliche Zivilisten
Dmytro Lunin
Sirenen heulten, als Feuerwehr und Krankenwagen zum Einsatzort rasten.
Sanitäter behandelten Opfer, während sie sich durch den dichten grauen Rauch kämpften.
„Die Besatzer haben Raketen auf ein Einkaufszentrum abgefeuert, in dem sich über tausend Zivilisten befanden … Die Zahl der Opfer ist unvorstellbar“, schrieb Selenskyj auf Telegram.
Der Bürgermeister der Stadt sagte zuvor, es habe bei dem Angriff auf den „sehr überfüllten Ort“ eine unbekannte Zahl von Toten und Verwundeten gegeben.
Selenskyj betonte, dass das Ziel keine Bedrohung für die russische Armee darstelle und keinen strategischen Wert habe.
Er beschuldigte Russland, die Versuche der Menschen, ein normales Leben zu führen, sabotiert zu haben.
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Kremenchuk ist eine Industriestadt in der Zentralukraine und liegt am Ufer des Flusses Dnipro.
Es ist etwa 200 Meilen von Kiew und 150 Meilen von Charkiw entfernt.
Dmytro Lunin, Leiter der Regionalverwaltung von Poltawa, sagte: „Der Raketenangriff auf ein Einkaufszentrum mit Menschen in Krementschuk ist ein weiteres Militärverbrechen der Russen.
„Ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Dies ist ein offensichtlicher, zynischer Terrorakt gegen friedliche Zivilisten.
“Russland ist ein Terrorstaat.”
“Retter und Polizisten sind vor Ort im Einsatz. Die Zahl der Opfer kann derzeit nicht gezählt werden.”
Andrii Yermak, Leiter der ukrainischen Präsidialverwaltung, sagte: „Sie sagten, sie würden Entscheidungszentren treffen.
„Aber selbst die krankste Fantasie hätte nicht vermutet, dass sie damit Einkaufszentren meinen.“
Unterdessen sagte Boris Johnson, der Angriff auf Kremenchuk habe gezeigt, in welche Tiefen Putin sinken würde.
Er sagte: „Dieser entsetzliche Angriff hat einmal mehr die Abgründe der Grausamkeit und Barbarei gezeigt, in die der russische Führer versinken wird.
„Einmal sind unsere Gedanken bei den Familien unschuldiger Opfer in der Ukraine.
“Putin muss erkennen, dass sein Verhalten die Ukraine und alle anderen G7-Staaten nur in ihrer Entschlossenheit stärken wird, der Ukraine so lange wie nötig beizustehen.”
Und wie vorauszusehen war, hat Russland die Ukraine bereits beschuldigt, den Angriff „vorgetäuscht“ zu haben – genauso wie es bei den Vorwürfen von Vergewaltigungen und Massakern in Bucha der Fall war.
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Es ist nur der jüngste Angriff von Putins Streitkräften gegen wehrlose Zivilisten in der Ukraine, bei dem während seiner barbarischen Invasion Krankenhäuser, Schulen und Häuser zerstört wurden.
Es wird befürchtet, dass Russland wahllose Bombentaktiken anwendet, um Zivilisten zu erschrecken und zu versuchen, die Ukraine zur Unterwerfung zu zwingen.
Es kommt, als Putins Invasion ins Stocken geriet – wobei der russische General zunächst glaubte, er könne das Land innerhalb weniger Stunden erobern.
Und nach mehr als 120 Tagen geht der blutige Krieg weiter.
Die Ukraine leistet tapferen Widerstand, sieht sich aber der massiven Militärmacht des viel größeren Russland gegenüber.
Putins Truppen wurden zunächst zurückgedrängt, schienen nun aber langsam wieder nach vorne zu drängen.
Russische Streitkräfte nähern sich jetzt der Stadt Lysychansk, nachdem sie die jetzt zerstörte Stadt Sievierodonetsk erobert haben.
Es kommt, als die NATO mehr als 300.000 Soldaten in einem Showdown mit Russland stationieren wird, was die größte Streitmacht seit dem Kalten Krieg sein wird.
Der starke Anstieg der „High Readiness“-Truppen ist eine Reaktion auf Russlands Invasion in der Ukraine, die kein Mitglied der NATO ist.
Unterdessen haben westliche Nationen der Ukraine erneut unerschütterliche Unterstützung im Krieg mit Russland zugesagt, einschließlich weiterer Sanktionen gegen Moskau und Luftverteidigungssysteme.
G7-Führer sagten sie Sanktionen gegen Russland so lange wie nötig aufrechterhalten und den internationalen Druck auf Putin und seinen Verbündeten Belarus verstärken.
„Stellen Sie sich vor, wir würden Putin erlauben, mit der gewaltsamen Übernahme riesiger Teile eines anderen Landes, eines souveränen, unabhängigen Territoriums davonzukommen“, sagte Boris Johnson.
„Die Lektionen dafür wären absolut erschreckend. Was ich den Leuten sagen möchte, ist, dass ich denke, dass es manchmal der Preis der Freiheit wert ist, bezahlt zu werden.“