Mindestens 1.100 Menschen werden zwei Wochen nach der Verwüstung tödlicher Waldbrände auf der hawaiianischen Insel Maui immer noch vermisst, teilten die Behörden am Dienstag mit. Das FBI bittet Familienangehörige um Hilfe bei der Identifizierung der Überreste der Toten.
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Die Brände waren die tödlichsten in den Vereinigten Staaten seit einem Jahrhundert und forderten nach der jüngsten vorläufigen Zahl der Todesopfer mindestens 115 Todesopfer.
Die Touristenstadt Lahaina, Heimat von 12.000 Menschen, wurde so gut wie von der Landkarte gelöscht, und Tausende vermisster Personen tauchten auf Listen verschiedener Organisationen auf, darunter der Polizei, des Roten Kreuzes und von Notunterkünften.
Das Federal Bureau of Investigation (FBI) arbeite derzeit daran, die Daten zu sammeln und zu überprüfen, sagte Special Agent Steven Merrill am Dienstag gegenüber Reportern.
„Wir vergleichen alle Listen mit Querverweisen, um festzustellen, wer tatsächlich noch vermisst wird“, sagte Merrill.
Bis Dienstag habe das FBI 1.100 vermisste Personen gezählt, und die Zahl werde voraussichtlich noch steigen.
Das FBI hat eine eigene Telefon-Hotline eingerichtet und die Angehörigen der Vermissten aufgefordert, sich mit ihnen in Verbindung zu setzen.
„Wir brauchen wirklich die Hilfe der Öffentlichkeit“, sagte Merrill, insbesondere um zusätzliche Informationen zu erhalten, um die Details einiger der Vermissten zu überprüfen.
John Pelletier, Polizeichef von Maui, sagte, die Behörden verfeinerten die Daten und hofften, „in den nächsten Tagen“ eine überprüfte Liste der vermissten Personen veröffentlichen zu können.
FBI-Agenten haben auch DNA-Proben von den Familien der Vermissten gesammelt, die nicht nach Maui reisen können, wo auch immer auf der Welt sie sich befinden.
.@FBIHonolulu unterstützt die Maui Police Department und die Maui Emergency Management Agency bei der Suche und Identifizierung derjenigen, die vermisst werden oder möglicherweise Opfer der Waldbrände in Lahaina, Hawaii, sind, indem sie DNA-Proben von Familienmitgliedern sammeln. https://t.co/7lcitpy1CI
– FBI (@FBI) 18. August 2023
Die Identifizierung der unkenntlich gemachten Leichen, die in der Asche von Lahaina gefunden wurden, ist eine mühsame Aufgabe.
Bisher wurden nur 27 der 115 Opfer identifiziert.
Der Besitz der DNA der Familien der Vermissten „ist ein entscheidender Schritt zur Identifizierung“ der Opfer, sagte Julie French, Vizepräsidentin von ANDE, dem für diese Operationen verantwortlichen Unternehmen.
„Fast drei Viertel der Überreste, die bisher auf DNA getestet wurden, haben durchsuchbare DNA-Ergebnisse erbracht“, sagte sie.
Aber ohne DNA von Verwandten, mit der diese Daten verglichen werden könnten, ist der Prozess zwecklos.
Bisher wurden nur 104 DNA-Proben von Familienmitgliedern der Vermissten oder Toten gesammelt, und die Behörden waren bestrebt, jegliches Misstrauen gegenüber dem Verfahren auszuräumen.
„Die DNA-Profile werden weder vom FBI noch von der Polizei aufbewahrt“, sagte Andrew Martin, Bezirksstaatsanwalt von Maui County.
„Der einzige Zweck, für den es verwendet wird, besteht darin, bei der Identifizierung vermisster Personen zu helfen.“
(AFP)