MILLIONEN Briten schädigen ihre Gesundheit, indem sie die Heizung ausschalten oder Mahlzeiten auslassen, um Geld zu sparen, warnt ein Bericht.
Die Wohltätigkeitsorganisation Age UK sagte, steigende Lebenshaltungskosten seien eine „enorme Herausforderung“ für über 50-Jährige.
Die Umfrage unter mehr als 17.000 älteren Menschen ergab, dass drei Viertel zugeben, ihren Thermostat herunter- oder auszuschalten, um Geld zu sparen – das entspricht 19,3 Millionen Menschen.
Jeder Fünfte – 18 Prozent – gab an, Mahlzeiten ausgelassen zu haben, und 42 Prozent duschten seltener.
Age UK bezeichnete es als „beschämend“, dass so viele Menschen Probleme haben.
Experten sagen, dass ältere Menschen ihre Häuser zum Schutz ihrer Gesundheit auf mindestens 18 °C heizen sollten.
Eine anonyme Person sagte: „Mir ist oft kalt und ich gehe früh zu Bett, um mich warm zu halten. Ich esse nicht so gut, wie ich sollte, um Lebensmittelkosten zu sparen. Ich mache mir immer Sorgen um Rechnungen.“
Hier sind einige Möglichkeiten, wie kaltes Wetter ein Gesundheitsrisiko darstellen kann:
- Ausrutschen und Stürzen auf eisigem Boden im Freien
- Blutgerinnsel sind wahrscheinlicher, da sich das Blut bei Kälte verdickt
- Kalte Luft verengt die Atemwege und kann Asthmaanfälle oder Atembeschwerden auslösen und das Risiko von Infektionen wie Grippe und Lungenentzündung verschlimmern oder erhöhen
- Wenn Muskeln und Sehnen kalt werden, können Rücken- und Gelenkschmerzen auftreten
Dr. Lis Boulton, Vorstandsvorsitzende von Age UK, sagte: „Ich denke, die Menschen verstehen die Risiken einer Erkältung, sie haben einfach das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.“
„Sie wissen, dass es nicht gut für sie ist, weil sie sich dadurch schlechter fühlen, aber sie haben einfach nicht das Geld, um zu bezahlen.“
Umfragen ergaben, dass über 50-Jährige auch über die Kosten für Pflegekräfte und Rezepte besorgt sind.
Personen im Alter von 50 bis 59 Jahren wurden in diesem Jahr erstmals einbezogen, da sie häufiger Hilfe in Anspruch nehmen.
Caroline Abrahams, Direktorin der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „Der Winter erhöht die körperlichen Gesundheitsrisiken für ältere Menschen aufgrund von Ausrutschern und Stürzen und weil Kälte den Blutdruck erhöht und Lungen- und Herzprobleme verschlimmert.“
„Es ist außergewöhnlich und wirklich ziemlich beschämend, dass im dritten Winter in Folge so viele ältere Menschen dem Risiko einer chronischen Erkältung ausgesetzt sind.“
Rentner können im Winter eine Kraftstoffzahlung von bis zu 600 £ erhalten und ärztliche Rezepte sind für über 60-Jährige kostenlos.