20. März 2023 – Militärpiloten und Bodenpersonal haben a höhere Rate vieler verschiedener Krebsarten im Vergleich zur allgemeinen Bevölkerung, nach neuen Daten des Verteidigungsministeriums.
Während bei Piloten und Besatzungsmitgliedern mit größerer Wahrscheinlichkeit Krebs diagnostiziert wird, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie daran sterben, im Vergleich zum Rest der Bevölkerung des Landes geringer, heißt es in dem Bericht.
An der Studie nahmen 156.050 Flugzeugbesatzungen und 737.891 Bodenbesatzungen teil, die zwischen 1992 und 2017 beobachtet wurden. Beide Gruppen waren überwiegend männlich und nicht-hispanisch.
Daten zu Krebsraten und Todesfällen in diesen beiden Gruppen wurden mit ähnlichen Altersgruppen in der Allgemeinbevölkerung unter Verwendung der Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) Database des National Cancer Institute verglichen.
Bei Flugzeugbesatzungen ergab die Studie eine um 87 % höhere Rate an Melanomen, eine um 39 % höhere Rate an Schilddrüsenkrebs, eine um 16 % höhere Rate an Prostatakrebs und eine um 24 % höhere Krebsrate für alle Standorte zusammen.
Die Feststellung einer höheren Rate an Melanomen und Prostatakrebs bei Flugzeugbesatzungen wurde bereits früher berichtet, aber die erhöhte Rate an Schilddrüsenkrebs ist eine neue Erkenntnis, stellten die Autoren fest.
Der Anstieg des Melanoms wurde auch berichtet in Studien mit zivilen Piloten und Kabinenpersonal und wurde der Exposition gegenüber gefährlicher ultravioletter und kosmischer Strahlung zugeschrieben.
Bei den Mitgliedern der Bodenmannschaft ergab die Analyse eine um 19 % höhere Rate an Krebserkrankungen des Gehirns und des Nervensystems, eine um 15 % höhere Rate an Schilddrüsenkrebs, eine um 9 % höhere Rate sowohl an Melanomen als auch an Nieren- und Nierenbeckenkrebs und eine um 3 % höhere Rate an Krebserkrankungen des Gehirns und des Nervensystems. höhere Krebsrate für alle Standorte zusammen.
Es gibt wenig, um diese Ergebnisse mit zu vergleichen. Dies ist das erste Mal, dass das Krebsrisiko bei einer so großen Population von militärischem Bodenpersonal bewertet wurde.
Niedrigere Krebstodesraten
Im Gegensatz zum Anstieg der Krebsraten stellte der Bericht einen Rückgang der Krebstodesfälle fest.
Im Vergleich zu einer ähnlichen US-Bevölkerung hatte das Flugzeugpersonal eine um 56 % niedrigere Sterblichkeitsrate für alle Krebsarten und das Bodenpersonal eine um 35 % niedrigere Sterblichkeitsrate.
Die Autoren des Berichts betonen jedoch, dass die militärische Studienpopulation relativ jung war.
Für die Analyse der Krebsraten betrug das Durchschnittsalter des Flugzeugpersonals 41 Jahre und für das Bodenpersonal nur 26 Jahre. Für die Analyse der Sterberaten betrug das Durchschnittsalter des Flugzeugpersonals 48 Jahre und das des Bodenpersonals 41 Jahre.
„Die Ergebnisse könnten unterschiedlich gewesen sein, wenn zusätzliche ältere ehemalige Soldaten in die Studie eingeschlossen worden wären, da das Krebsrisiko und die Sterblichkeitsrate mit dem Alter steigen“, kommentierten die Autoren.
Andere Studien haben eine Zunahme der Todesfälle durch sowie eine erhöhte Inzidenz von Melanomen festgestellt. A 2019 veröffentlichte Metaanalyse im Britisches Journal für Dermatologie fanden heraus, dass Piloten und Kabinenpersonal von Fluggesellschaften ein etwa doppelt so hohes Risiko für Melanome und andere Hautkrebsarten haben wie die allgemeine Bevölkerung, wobei Piloten auch häufiger an Melanomen sterben.
Die Ergebnisse zum militärischen Luft- und Bodenpersonal stammen aus Phase 1 einer Studie, die vom Kongress im Verteidigungsgesetz von 2021 gefordert wurde. Da eine Zunahme der Krebserkrankungen festgestellt wurde, muss nun Phase 2 der Studie durchgeführt werden.
Die Autoren des Berichts erklärten, dass Phase 2 darin bestehen würde, die krebserregenden giftigen oder gefährlichen Materialien im Zusammenhang mit militärischen Flugoperationen zu identifizieren:
- Betriebsumgebungen, die mit erhöhten Mengen an ionisierender und nichtionisierender Strahlung in Verbindung gebracht werden könnten
- Spezifische Aufgaben, Dienstzeiten und geflogene Flugzeugtypen, die das Krebsrisiko hätten erhöhen können
- Identifizierung von Dienstorten, die mit höheren Krebsraten verbunden sind
- Identifizierung potenzieller Expositionen aufgrund des Militärdienstes, die nicht mit der Luftfahrt zusammenhängen
- Bestimmung des angemessenen Alters, um mit dem Screening von militärischem Flugzeugpersonal und Bodenpersonal auf Krebs zu beginnen