ARSENALS Duell mit Crystal Palace ist das wichtigste Spiel in Mikel Artetas Karriere, betonte der Spanier.
Die Gunners wurden am Donnerstag von Sporting Lissabon mit einer herzzerreißenden Niederlage im Elfmeterschießen aus der Europa League geworfen.
Bei dieser blutigen Begegnung humpelten sowohl William Saliba als auch Takehiro Tomiyasu verletzungsbedingt davon und ließen den Kader sowohl körperlich als auch geistig ausgelaugt zurück.
Jetzt gehen sie mit nur drei Tagen Vorbereitung in das heutige Heimspiel gegen Crystal Palace, um ihren Vorsprung an der Tabellenspitze auf acht Punkte auszubauen.
Und auf die Frage, welchen Stellenwert das Spiel bisher bei Arsenal einnimmt, sagte Arteta: „Es ist das wichtigste.
„Das ist das einzige Spiel, das wir jetzt vor der (Länderspiel-)Pause haben.
„Und wir werden tun, was wir tun müssen. Wenn wir das tun, werden wir in einer wirklich starken Position sein.
„Viele Spieler mussten 120 Minuten spielen, die wir nicht wollten, insbesondere bei der Anzahl der Minuten, die einige Spieler gespielt haben, aber wir werden sehen, wer verfügbar ist und wer in welcher Verfassung ist, und die beste Mannschaft herausstellen dort zu gewinnen.
„Wenn die Fitness eines Spielers 50-50 ist, kann er nicht in der Premier League spielen, man muss bei 90 oder 100 Prozent sein, um auf dem Niveau zu sein, das wir in dieser Liga brauchen.
“Es gibt 48 Stunden, um sich zu erholen und alle zu beurteilen, und hoffentlich werden wir uns gut erholen.”
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Unterdessen wird die Arsenal-Legende Patrick Viera am Sonntag nicht in die Emirate zurückkehren, nachdem er am Freitag als Palace-Manager entlassen wurde.
Es kommt nach einer schlechten Form, da die Eagles in ihren letzten elf Premier League-Spielen ohne Sieg sind.
Der 31. Dezember war das letzte Mal, dass Palace einen Sieg errungen hat, und sie sind jetzt nur noch drei Punkte über der Dropzone.