Die Geister in Jacksons Roman sind so geschrieben, dass sie als Manifestationen der gestörten Psyche ihres Protagonisten interpretiert werden, aber die Netflix-Serie zeigt offen Geister und zeigt, wie die Ängste der Charaktere sie verfolgen. Es ist psychologisch, aber es ist auch sehr real, und die Serie leistet großartige Arbeit bei der Analyse der Beziehung zwischen dem Paranormalen und dem, was in Ihrem Kopf vor sich geht. Mike Flanagan war nicht davon überzeugt, dass das Buch in ein 10-Stunden-Format passen würde, und er hatte kein Interesse daran, eine Geschichte zu modernisieren, die Robert Wise in seiner Verfilmung von 1963 so originalgetreu nachgebildet hatte.
Im Gespräch mit Höhle des Aussenseiters, erzählte Flanagan, wie er Amblin Partners ursprünglich ablehnen wollte, als sie sich wegen des Projekts an ihn wandten. Er kannte das Buch seit seiner Kindheit und hielt eine Fernsehadaption nicht für den richtigen Weg:
„Meine erste Antwort war, dass Sie es nicht schaffen könnten. Es passt nicht in ein Zehn-Stunden-Format. Meine zweite Antwort war, Robert Wise hat es bereits fast perfekt gemacht. Ich dachte nicht unbedingt, dass es einen Vorteil gibt, es zu versuchen um Robert Wise zu übertreffen.”