Die Videospielindustrie ist einfach viel kleiner geworden. Die lange und komplizierte Saga um Microsofts 69-Milliarden-Dollar-Kauf von Activision Blizzard ist endlich zu Ende gegangen, nachdem die Unternehmen heute die abgeschlossene Fusion bekannt gegeben haben ein letztes grünes Licht von den Aufsichtsbehörden im Vereinigten Königreich. Ruf der Pflicht Ist jetzt Teil von Xbox und dem Technologieriesen hat inzwischen Sony als zweitgrößtes Gaming-Unternehmen der Welt überholt großer Marsch in Richtung Unternehmenskonsolidierung geht weiter.
Neben dem Blockbuster-Militär-Shooter produziert Activision Blizzard Overwatch 2, Diablo IVUnd World of Warcraft. Die Akquisition wird sorgen eine Reihe großer Spiele für den wachsenden Xbox Game Pass-Abonnementdienst von Microsoft und machen Sie ihn zu einem Massiver Player auf dem Handy mit einigen der größten Smartphone-Spiele der Welt Candy Crush Und Ruf der Pflicht Handy, Mobiltelefon. Microsoft hat einen 10-Jahres-Vertrag zur Beibehaltung unterzeichnet Ruf der Pflicht auf PlayStation erhältlich, behält sich jedoch das Recht vor, künftig auch andere Activision Blizzard-Franchises exklusiv für die Xbox-Plattformen verfügbar zu machen.
Der Deal wird auch das Gaming-Geschäft von Microsoft effektiv um rund 10.000 Mitarbeiter erweitern. Es ist noch nicht klar, wie viele von ihnen verbleiben werden, entweder aufgrund von betriebsbedingten Entlassungen oder aufgrund des Personalabbaus in der Führungsebene. Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard schrieb heute eine E-Mail an die Mitarbeiter dass er bis Ende 2023 im Unternehmen bleiben und dem CEO von Microsoft Gaming, Phil Spencer, unterstellt sein wird.
Microsoft hat sich letztes Jahr mit den Communication Workers of America auf Gewerkschaftsneutralität geeinigt, und in 60 Tagen können Mitarbeiter von Activision Blizzard die Anerkennung einer Gewerkschaft erhalten Mehrheitsunterstützung durch eine einfache Kartenprüfung. Vor seinem Eintritt bei Microsoft, dem Unternehmen hatte gegen gewerkschaftliche Organisierungsbemühungen gekämpft und erhielt eine Anzahl der Arbeitsbeschwerden beim National Labour Relations Board eingereicht.
Microsoft und Activision Blizzard gaben den bahnbrechenden Zusammenschluss erstmals im Januar 2022 bekannt. Einreichungen bei der Securities and Exchange Commission enthüllte, dass Spencer sich wegen des Deals an Kotick gewandt hatte, nachdem der Aktienkurs des Verlags aufgrund erheblicher Spielverzögerungen und anhaltender Berichte über frühere sexuelle Belästigung und Fehlverhalten durch einige seiner Mitarbeiter eingebrochen war.
Eine Klage vom 20. Juli 2021 Das kalifornische Bürgerrechtsministerium behauptete, es gebe weit verbreitete sexuelle Belästigung und Diskriminierung bei Activision Blizzard. Dann ein Bombe Wallstreet Journal Bericht behauptete am 17. November 2021, dass Kotick Kenntnis von mehreren früheren Klagen wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen das Unternehmen gehabt habe, es jedoch versäumt habe, diese dem Vorstand zu melden. Activision bezeichnete den Bericht als irreführend und kämpft derzeit vor Gericht gegen die Klage des Bürgerrechtsministeriums.
Allerdings einen Tag später Das Wall Street JournalAls der Bericht veröffentlicht wurde, schickte Spencer den Mitarbeitern von Microsoft eine E-Mail, dass er „Bewertung aller Aspekte” der Beziehung zwischen Xbox und Activision Blizzard. Am nächsten Tag wandte er sich an Kotick, um das angeschlagene Unternehmen zu kaufen. Diese Gespräche gipfelten schließlich in einem Kaufvertrag Ruf der Pflicht Verlag für 95 US-Dollar pro Aktie, eine Prämie von 45 Prozent gegenüber dem, was das Unternehmen nach den Berichten über sexuelles Fehlverhalten und Verzögerungen bei der Spieleproduktion wert war.
Das Wall Street Journal Und Bloomberg Beide berichteten damals, dass Kotick voraussichtlich nach Vertragsabschluss zurücktreten würde, was ihm einen würdevollen Ausstieg aus dem Unternehmen ermöglichen würde, das er 30 Jahre lang geführt hatte, während die Klage in Kalifornien noch anhängig ist. Kotick wird durch den Verkauf seiner Aktienbestände voraussichtlich auch fast 400 Millionen US-Dollar verdienen, mehr als das Zwanzigfache der Abfindung, die Activision Blizzard letztes Jahr an die Equal Employment and Opportunity Commission wegen Vorwürfen der sexuellen Diskriminierung gezahlt hat.
Microsoft und Activision Blizzard hatten ursprünglich geplant, den Deal bis Juli letzten Jahres abzuschließen, aber Kämpfe mit den Regulierungsbehörden in Großbritannien und den USA hätten ihn fast zunichte gemacht. Die Federal Trade Commission versuchte im Sommer, den Zusammenschluss vor einem Bundesgericht zu blockieren, was zu einem einwöchigen Prozess führte, der schließlich ein Problem aufdeckte beispiellose Menge an Informationen hinter den Kulissen über Xbox, Sony und andere Gaming-Unternehmen, darunter durchgesickerte Pläne für kommende Konsolen und private E-Mails zwischen Top-Bläsern.
Der Rechtsstreit der FTC scheiterte letztlichDies ebnet Microsoft jedoch den Weg, die verbleibenden Vorbehalte bei der britischen Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde auszuräumen. Als Teil eines überarbeiteten Plans zur Erlangung der Genehmigung, Microsoft stimmte dem Verkauf von Cloud-Gaming-Rechten zu für Activision Blizzard-Spiele in Großbritannien Überzeugung eines Attentäters Der Herausgeber Ubisoft hat damit verhindert, dass er Streaming-Lizenzen für Hits wie … zurückhalten kann Ruf der Pflicht Und Overwatch von Konkurrenten wie Sony. Während sich Microsoft letztendlich bei den Aufsichtsbehörden durchsetzte, führte das unerwartete Maß an Kontrolle zu einer Reihe von Kompromissen und einem ungewöhnlichen Maß an Transparenz, mit dem beide Unternehmen möglicherweise nicht gerechnet hatten, als der Deal erstmals bekannt gegeben wurde.
Nachdem die Übernahmekämpfe abgeschlossen sind, wird die neue Herausforderung für Microsoft darin bestehen, den riesigen Verlag in sein bestehendes Gaming-Geschäft zu integrieren. Auch dieser Prozess wird Jahre dauern und zweifellos seine eigenen Wendungen beinhalten. Microsofts Kauf der Muttergesellschaft ZeniMax von Bethesda Softworks im Jahr 2020 verdoppelte die Größe der Xbox Game Studios. Activision Blizzard ist fast fünfmal größer. Es ist das nächste große Spiel, Call of Duty Modern Warfare 3 (Amazonas) erscheint am 2. November und beschert Microsoft die größte Veröffentlichung der Weihnachtszeit.