Microsoft hat ein Update zu seiner Projekt-Silica-Speicherforschung bereitgestellt. Laut einem aktuellen Blogbeitrag und Video positioniert der Software- und Geräteriese Project Silica nun als nachhaltige Speicherlösung für den Markt für Cloud-Speicherserver. Mithilfe der Project Silica-Technologie ist es möglich, etwa 1,75 Millionen Songs oder rund 3.500 Filme auf einer handtellergroßen Glasscheibe zu speichern. Darüber hinaus behauptet Microsoft, dass der 7-TB-Speicher pro Glasscheibe die Datenintegrität 10.000 Jahre lang aufrechterhält.
Seit unserem letzten Bericht im Juni 2022 wurden an Project Silica mehrere Verbesserungen vorgenommen. Damals schienen die Medien in ihren Abmessungen identisch zu sein, aber der Schreibprozess wurde seitdem im Hinblick auf Geschwindigkeit und Haltbarkeit verfeinert. Wir stellen außerdem fest, dass sich der Schwerpunkt offenbar von Zwecken der Musikarchivierung hin zur Datenspeicherung auf Cloud-Servern verlagert hat.
In dem neuen Video skizziert Ant Rowstron, stellvertretender Laborleiter bei Microsoft Research Cambridge, den großen Reiz des Projekts Silica bei der Bewältigung der ständig wachsenden Datenmengen, die von Menschen generiert werden und in der Cloud gespeichert werden.
Rowstron skizziert die Grenzen der Magnetspeicherung, eines traditionellen Cloud-Server-Datenmediums, und betont die Notwendigkeit, die Daten alle fünf Jahre zu aktualisieren, wenn Festplatten verwendet werden, und bis zu zehn Jahre, „wenn man mutig ist“, bei Bandspeicherung. Das Aktualisieren von Medien kann mühsam sein, Energie verschwenden und das Potenzial für Datenkorruption mit sich bringen.
Im Gegensatz dazu können in Glas gespeicherte Daten mit seiner natürlichen Beständigkeit gegenüber Wasser, elektromagnetischen Impulsen, extremen Temperaturen und Oberflächenkratzern über Tausende von Jahren hinweg stabil bleiben.
Das Video führt uns auch durch die vier Schritte zum Silizium-Speicherhimmel. An der Datenspeicherung und dem Abruf von Project Silica sind vier „Labore“ beteiligt:
- Write Lab: Kurze Laserpulse zeichnen Daten im Glas als Voxel (3D-Pixel) auf
- Leselabor: Ein computergesteuertes Mikroskop liest Daten
- Dekodierlabor: Hier werden die gelesenen Daten mithilfe von Azure AI wieder in computerlesbare Standardformate dekodiert
- Bibliothekslabor: Wenn Daten zum Abruf angefordert werden, holt ein Roboter in der Bibliothek das entsprechende Stück und führt es in ein Lesegerät ein.
Es wird betont, dass die Bibliothek unveränderlich und passiv ist. Die gesamte Komplexität und Leistung des Systems steckt im Roboter. Wir haben uns gefragt, was passieren würde, wenn ein Roboter herunterfällt oder eine Glasscheibe fallen lässt, aber im Blog von Microsoft wird diese Möglichkeit nicht diskutiert.
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Zu guter Letzt ist es interessant, den Richtungswechsel von Microsoft und einige ziemlich unglaubliche Behauptungen für Project Silica zu beobachten. Das Unternehmen gibt jedoch zu, dass es noch nicht für die kommerzielle Nutzung bereit ist. Darin wird Glasspeicher als „eine tragende Säule in Azure-Rechenzentren auf der ganzen Welt“ betrachtet, der noch drei von vier Entwicklungsstufen benötigt, um seinen Platz zu sichern und sein dauerhaftes, nachhaltiges und kosteneffizientes Potenzial auszuschöpfen.