MICHAEL VAN GERWEN gab zu, dass er nach seinem dritten World Matchplay-Titel schwere Zeiten überstanden hatte.
Der Niederländer musste letzte Nacht in den Winter Gardens in Blackpool eine epische Aufholjagd hinlegen, um Gerwyn Price mit 18:14 zu schlagen.
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Van Gerwen, 33, kämpfte mit den Doppeln, lieferte aber schließlich ein kraftvolles Finale ab, um den Preis von 200.000 £ zu gewinnen.
In einem emotionalen Interview gab er zu: „Das bedeutet mir die Welt, ich habe in meiner Karriere eine schwierige Phase hinter mir und gegen einen Spieler wie Gerwyn zurückzukommen, kann mich nur stolz machen.
„Das ist es, was Darts will. Das Finale war dramatisch, einige phänomenale Darts, gute Punkte und ein guter Abschluss.
„Ich bin wirklich stolz auf mich, dass ich meine Nerven zusammenhalten konnte. Ich bin so glücklich, das willst du gar nicht wissen!“
Price ging mit 4:0 in Führung, aber Van Gerwen bekam ein Leg zurück und es war ein fast perfekter Neun-Darter, bei dem er die Doppel 12 nur knapp verfehlte.
Aber trotz durchschnittlicher 104 mit Finishs von 160 und 140 hatte MVG 19 Darts im Doppel verpasst und es kostete ihn viel Zeit, da der Waliser den Vorsprung auf 10-7 hielt.
Dann wurde es ruppig, als sich die Nervosität einschlich und Van Gerwen schließlich mit 12:12 glich.
Aber dann hat der Niederländer seinen Lauf zum Ruhm mit Präzision getimt. Er traf eine 130, um den Wurf von Price zu brechen, und ging schließlich zum ersten Mal im 29. Leg mit 15-14 in Führung.
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Ein weiteres hochwertiges 114-Finish und MVG führte mit 17-14 und beendete es mit seinem fünften Ton-Plus-Finish 121.
Price, der 100.000 Pfund abholte, sagte: „Ich hatte das Glück, mit 4: 1 und 9: 6 zu gewinnen. Michael ist ein fantastischer Spieler und wenn er so einen Lauf hat, ist er schwer zu bremsen.
„Er ist ein verdienter Sieger und ein großartiger Freund.
„Ich bin stolz auf mich, aber heute ist es einfach nicht für mich passiert, ich habe überhaupt kein Tor geschossen.“
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