Michael Lewis‘ neues Buch verleiht Sam Bankman-Fried eine positive Note

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Ich habe Michael Lewis’ nicht gelesen. The Big Short: In der Weltuntergangsmaschine, aber es fällt mir schwer zu glauben, dass der Autor vor der Finanzkrise 2008 großes Mitgefühl für diejenigen zum Ausdruck gebracht hat, die an der Immobilienblase in den Vereinigten Staaten beteiligt waren. Im Gegensatz dazu ist sein Bericht über den ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried (SBF) relativ positiv.

In Going Infinite: Aufstieg und Fall eines neuen Tycoons, Am 3. Oktober veröffentlichte Lewis viele weitgehend unbekannte Details über den Fall von FTX. Dazu gehörte der Versuch von SBF, den ehemaligen Präsidenten Donald Trump dafür zu bezahlen, nicht erneut für das Amt zu kandidieren, und das Verfassen einer Liste mit Vor- und Nachteilen für die ehemalige CEO von Alameda Research, Caroline Ellison, bezüglich ihrer sexuellen Beziehung. Aber was auffiel, war nicht der Hintergrund von Bankman-Fried – es war die Tatsache, dass sich der überwiegende Teil des Materials darauf konzentrierte, zu erklären, wie SBFs Gehirn in Bezug auf Geld und seine Interaktionen mit anderen Menschen funktioniert.

Ein ganzes Kapitel war den SBF-eigenen Beweggründen hinter effektivem Altruismus gewidmet: der Idee, dass Menschen so viel Geld wie möglich verdienen sollten, um es dann wegzugeben und die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Aber der Begriff schien auch das Thema des Buches zu sein und zeichnete ein Bild von SBF als jemandem, der effektive Altruisten mit wenig oder keiner Erfahrung in Krypto oder Finanzen versammelte, um Alameda und FTX zu starten, und sie als Kreuzfahrer darzustellen, die sich für eine edle Sache einsetzen – größtenteils Sie ignorierten, was auf der anderen Seite passierte und viele FTX-Benutzer ihre Ersparnisse verloren, als alles zusammenbrach.

Als FTX im November 2022 Insolvenz anmelden musste, wurden viele Menschen finanziell und emotional verletzt. Einige Medien hatten SBF als einen aufstrebenden Stern dargestellt, der eines Tages die Kluft zwischen Krypto und traditionellem Finanzwesen überbrücken könnte, und FTX hielt Milliarden von Dollar von vielen Privatanlegern. Sofern diese Anleger nicht schnell genug waren, um sofort Geld auszuzahlen, als die Abwärtsspirale der Börse einsetzte, waren die meisten seit Monaten von ihren Geldern abgeschnitten.

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Dem Buch zufolge wirkte Ellisons Abschiedsbotschaft an die Alameda-Mitarbeiter nach dem Zusammenbruch sorglos und losgelöst von der Realität, dass Menschen ihren Arbeitsplatz, ihr Geld und ihre Glaubwürdigkeit verlieren. Es schien, als gäbe es nur ein einziges Mal, als Lewis diese Darstellung änderte und ein Gespräch zwischen der ehemaligen FTX-Geschäftsführerin Constance Wang und SBF nach dem Bankrott der Börse beschrieb.

„Als Sie dies getan haben“, sagte Wang, „haben Sie jemals darüber nachgedacht, wie sehr dieses Ereignis den Menschen schaden wird, und zählt das als Teil Ihrer Berechnung des ‚anfänglichen Erwartungswerts‘?“

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Sowohl vor als auch nach dem Schreiben über diese Konfrontation schien Lewis Bankman-Fried jedoch in vielerlei Hinsicht infantil zu machen, indem er die ihn umgebende Erzählung oft als einen hochqualifizierten Händler darstellte, der jedoch völlig inkompetent bei Aufgaben war, die die meisten Erwachsenen als selbstverständlich ansehen. Er fügte Einzelheiten zum FTX-Hauptquartier auf den Bahamas hinzu, das rund um einen Platz für einen Würfel aus reinem Wolfram geplant war. Das Buch endete mit Lewis‘ eigener Entdeckung des Objekts – und SBFs einzigem Feedback zu dem Unterfangen: „Badmintonplätze“.

Wenn die Staatsanwälte, die den Fall gegen den ehemaligen FTX-CEO verhandeln, nur über die verfügbaren Informationen verfügten Ins Unendliche gehenEs ist zweifelhaft, dass es irgendwelche Anklagen gegeben hätte. Die Angelegenheit hätte als Missverständnis angesehen und außergerichtlich geklärt werden können. Lewis selbst kam zu dem Schluss, dass die Gelder der FTX-Nutzer „nirgendwo hingegangen“ seien und dass Hedgefonds-Manager vor dem Zusammenbruch der Börse keine Kenntnis von Fehlverhalten gehabt hätten.

„Alle möglichen Leute, die nicht genau wussten, was in Sams Welt passiert war, dachten jetzt, sie wüssten alles, was sie wissen mussten. Überraschend viele von ihnen meinten, das Verbrechen hätte von Anfang an offensichtlich sein müssen. Das war nicht der Fall.“