Metal Gear ist meine Lieblingsserie aller Zeiten – in jedem Medium. Die Spiele vereinen nahtlos Comedy, Melodram und filmische Elemente und rücken im Gegensatz zu vielen anderen filmähnlichen Spielen dennoch das Gameplay in den Vordergrund. Ich würde mich als uneingeschränkten Fan der Arbeit von Hideo Kojima bezeichnen. Sogar das unvollendete Metal Gear Solid V: The Phantom Pain und Death Stranding – ein Spiel über die Paketzustellung – liebe ich und halte es für zwei der interessantesten Spiele des letzten Jahrzehnts. Ersteres hat eine grenzenlose Hingabe an den Ausdruck des Spielers, während letzteres aus einer Vielzahl von Gründen einer der bizarrsten und eigenwilligsten Blockbuster ist, die jemals veröffentlicht wurden – und in einer Zeit, in der Blockbuster auf Nummer sicher gingen als je zuvor.
Deshalb ist es mir peinlich zu sagen, dass ich Snatcher bis jetzt noch nie gespielt habe. Nachdem ich eine Kopie dieses extrem schwer zu findenden Spiels aufgespürt habe (Konami weigert sich strikt, es erneut zu veröffentlichen), habe ich endlich Kojimas zweites Spiel als Regisseur gespielt (nach dem ursprünglichen Metal Gear). Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich etwas verpasst habe.
Schon von den ersten Momenten an hat „Snatcher“ die makelloseste Ausstrahlung, die man sich vorstellen kann. Die Cyberpunk-Ästhetik entführt Sie sofort in die Welt, wo Sie mit einem Eröffnungsvortrag mit einer Erzählung über die Geschichte der Welt verwöhnt werden, die den Eindruck erweckt, direkt aus den besten Filmen dieser Ära gerissen zu sein. Es ist eine katastrophale Biowaffe aufgetaucht: Body Snatcher, die die Gestalt von Menschen annehmen können. Das kommt Ihnen vielleicht bekannt vor. Es ist bekannt, dass Kojima nie vor seinen Einflüssen zurückgeschreckt ist, und man kann spüren, wie Ridley Scotts „Blade Runner“ durch das Weltdesign und die gesamte visuelle Ästhetik fließt, von der Eröffnungsaufnahme von „Neo Kobe City“ bis zu der Tatsache, dass Detective Seed etwas zu nah wirkt zu Harrison Fords Rick Deckard. Inzwischen sind die Snatcher selbst fast direkt aus Invasion of the Body Snatchers herausgerissen.
Von Anfang an werden Sie mit dem unglaublichen Soundtrack von Masahiro Ikariko verwöhnt. Von den ersten Momenten des Spiels an, bevor Sie überhaupt die Kontrolle übernehmen, werden Sie mit dem unglaublich bedrückenden „BIO-HAZARD“ konfrontiert, während Sie etwas über die Geschichte von Snatchers erfahren. Minuten später erklingt die funkige, vom Saxofon begleitete Nummer „One Night in Neo Kobe City“, die Sie in das geschäftige Nachtleben von Neo Kobe City im Jahr 2040 entführt und sich gleichzeitig aus dem Vorspann einer Detektivserie der 80er Jahre gerissen fühlt.
Während des gesamten Spiels schlüpfen Sie in die Rolle von Detective Gillian Seed. halb stoischer cooler Typ, halb ahnungsloser Spinner, der das Bedürfnis verspürt, zur Sicherheit alles zu wiederholen, was ihm gesagt wird (weißt du, der typische Hideo Kojima-Protagonist). Gillian und seine entfremdete Frau Jamie leiden beide an Amnesie und der einzige Hinweis, den sie auf ihre Vergangenheit haben, ist eine Verbindung zu den Snatchers. Also schließt sich Gillian JUNKER an, einem Elite-Anti-Snatcher-Team, und lüftet im Laufe von drei Akten das Geheimnis hinter seiner Vergangenheit.
Das Auffälligste daran, Snatcher nach Metal Gear Solid zu spielen, ist, wie viel von Kojimas charakteristischem Stil – zu gleichen Teilen übertrieben ernst, albern, nahezu unverständlich und voller Charakter – bereits im Jahr 1988 vorhanden ist (und zwar immer noch). Allerdings habe ich die aktualisierte Mega-CD-Version von 1994 gespielt, da es sich um die einzige englische Veröffentlichung handelt). Selbst mit den Einschränkungen der Mega-CD gelang es ihm durch die filmische Zwischensequenz-Regie immer noch, sich auf eine Weise filmisch anzufühlen, wie andere Spiele dieser Zeit es nicht konnten.
Es gibt sogar den charakteristischen Kojima-Schlussakt, in dem es kaum Gameplay gibt und Sie mit einer reinen Exposition verwöhnt werden, gefüllt mit Wendungen im späten Spielverlauf, die den Kontext der gesamten Geschichte verändern. Snatchers Storytelling scheint allen anderen bis 1988 veröffentlichten Titeln meilenweit voraus zu sein. So sehr, dass selbst Spiele, die damals für ihre filmischen Elemente gelobt wurden, wie Ninja Gaiden, im Vergleich dazu mangelhaft wirken.
Sogar die englische Veröffentlichung lässt den Kojima-Stil durchscheinen, der schon jetzt in Death Stranding zu sehen ist, was zum Teil der Übersetzung von Jeremy Blaustein zu verdanken ist – der später die englischen Übersetzungen von Metal Gear Solid und Castlevania: Symphony of the Night leitete.
Ich bereue es, Snatcher nicht schon früher gespielt zu haben, und kann nur hoffen, dass ich einige neue Cyberpunks davon überzeugen kann, es auszuprobieren. Und hoffentlich erhalten wir irgendwann eine offizielle Möglichkeit, das Spiel tatsächlich auf modernen Plattformen zu spielen. Auf diese Weise können noch mehr Menschen diese faszinierende Welt erleben, die auch 35 Jahre später Bestand hat.
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