LONDON (AP) – Facebook-Mutter Meta sagte am Dienstag, dass es Giphy verkaufen werde, nachdem es keine Optionen mehr habe, um eine Entscheidung der britischen Aufsichtsbehörden zu vereiteln, die erneut feststellten, dass der Deal zum Kauf der GIF-Sharing-Plattform Wettbewerb und Innovation einschränken würde.
Die britische Wettbewerbsaufsicht hatte Meta im vergangenen Jahr angewiesen, den Deal rückgängig zu machen – ein Jahr nach der Ankündigung –, aber das Unternehmen legte Berufung bei einem Gericht ein, das die meisten seiner Argumente zurückwies. Nach eingehender Prüfung des Falls kam die Wettbewerbs- und Marktbehörde zu dem Schluss, dass „die einzige Möglichkeit, die erheblichen Auswirkungen des Geschäfts auf den Wettbewerb zu vermeiden“, darin besteht, dass Meta Giphy an einen zugelassenen Käufer verkauft.
„Wir sind von der Entscheidung der CMA enttäuscht, akzeptieren aber das heutige Urteil als letztes Wort in dieser Angelegenheit. Wir werden bei der Veräußerung von GIPHY eng mit der CMA zusammenarbeiten“, sagte Meta in einer Erklärung. „Wir werden weiterhin Möglichkeiten – auch durch Akquisitionen – prüfen, um mehr Menschen in Großbritannien und auf der ganzen Welt Innovationen und Auswahlmöglichkeiten zu bieten.“
Die Bibliothek der in New York ansässigen Giphy mit Kurzschleifenvideos oder GIFs ist ein beliebtes Tool für Internetnutzer, die Nachrichten senden oder in sozialen Medien posten.
Meta sagte, es werde auf weitere Einzelheiten der Veräußerungsverfügung warten und keine weitere Berufung einlegen, was den langwierigen Kampf um die Übernahme im Wert von 400 Millionen US-Dollar beenden würde.
Es war das erste Mal, dass die britische Aufsichtsbehörde versuchte, einen Tech-Deal abzuwickeln, und markierte den Auftakt zu einer verstärkten Prüfung: Anfang dieses Jahres leitete die CMA Untersuchungen zur Dominanz von Amazon ein und der Kauf des Videospielherstellers Activision Blizzard durch Microsoft.
Die ursprüngliche eingehende Untersuchung des Watchdog ergab, dass der Kauf von Giphy durch Facebook den Nutzern und Werbetreibenden sozialer Medien schaden würde, indem der Wettbewerb um animierte Bilder erstickt würde.
Nach Überprüfung seiner Entscheidung kam der Watchdog am Dienstag zu dem Schluss, dass der Deal den Verkehr zu Meta-eigenen Websites steigern und gleichzeitig den Zugang für Online-Plattformen zu Giphy-GIFs verweigern oder einschränken würde. Es wurde auch festgestellt, dass der Deal potenzielle Konkurrenz aus dem britischen Display-Werbemarkt von 7 Milliarden Pfund (7,9 Milliarden US-Dollar) entfernen würde, von dem Facebook die Hälfte kontrolliert.