Es sind nur noch 95 Tage bis zum Großen Preis von Bahrain, dem Eröffnungsrennen der Saison 2024, und Mann, Mercedes hat noch viel Arbeit vor sich.
Diese Saison war von Anfang bis Ende eine totale Katastrophe.
Vom ersten Qualifying in Bahrain, wo Chef Toto Wolff die Abschaffung des Autodesigns anordnete, bis zum letzten Rennen in Abu Dhabi, wo Lewis Hamilton die düstere Einschätzung abgab, sein einziges Highlight der Saison sei die Tatsache gewesen, dass er „es überlebt“ habe. .
Jedes Mal, wenn das Team Fortschritte zu machen schien, machte es am nächsten Wochenende zwei Schritte zurück.
Hamilton und sein Teamkollege George Russell waren verzweifelt, als Mercedes zum ersten Mal seit 12 Jahren ohne einen einzigen Sieg blieb.
Dies ist jetzt eine äußerst wichtige Zeit für Wolff, da er versucht, sein Schiff wieder auf Kurs zu bringen, um erneut um Siege zu kämpfen.
In der Vergangenheit wäre es einfacher gewesen, sich aus der Patsche freizukaufen, indem man Geld in die Entwicklung seines Autos investierte, bis man etwas fand, das funktionierte.
Die Kostenobergrenze der Formel 1 bedeutet, dass seine Ausgaben auf die seiner Konkurrenten beschränkt sind – ein Betrag von nur 135 Millionen US-Dollar (107 Millionen Pfund) für die gesamte Saison, ein Drittel dessen, was die großen Teams vor der Einführung im Jahr 2021 ausgeben würden.
Zumindest war es ermutigend, dass es keine Rückschläge gab, als man in der Meisterschaft Zweiter wurde, nachdem man den Dauerbrenner Ferrari knapp um drei Punkte hinter sich gelassen hatte.
Etwas besorgniserregend war, dass Wolff in seiner Mediensitzung nach dem Rennen in Abu Dhabi sagte, er könne von McLaren, Aston Martin und Alpha Tauri etwas Optimismus schöpfen, die alle ein starkes Saisonende hingelegt hatten.
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Nur handelt es sich hierbei nicht um ein Kundenteam wie die oben aufgeführten, sondern um Mercedes, das acht Konstrukteurstitel in Folge gewonnen hat.
Wolff sprach mit einem Stirnrunzeln, das sich nun in seine Stirn eingegraben zu haben scheint, und die allgemeine Stimmung lässt weitere Ängste vor der nächsten Saison aufkommen.
Denn die Entwicklung ihres Herausforderers im Jahr 2024 ist in ihrem Hauptquartier in Brackley bereits in vollem Gange.
Aber es scheint nichts zu geben, was ihre Stimmung aufhellen könnte, keinen Optimismus, nur die schmerzhafte Erkenntnis, dass eine weitere Saison des Elends vor ihnen liegt.
Diese Kampagne ist gerade erst zu Ende, aber die Zeit läuft bereits davon, Red Bull in der nächsten Saison herausfordern zu können.
Nach der Kolumne letzte Woche, in der ich den menschlichen Preis von sechs Rennen kreuz und quer durch die Welt enthüllte, erhielt ich von Leuten, die im F1-Fahrerlager arbeiten, viel Feedback.
In Abu Dhabi war die Krankheit des Personals ein großes Thema. Red-Bull-Chef Christian Horner sagte: „Ich hoffe aufrichtig, dass die Abonnements für Lemsip nicht innerhalb der Budgetobergrenze liegen.“ Es war ein ziemlich brutales Regime.“
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SEINEN SCHMUTZIGEN MARQ VERLASSEN
MARCO BEZZECCHI hat den MotoGP-Konkurrenten Marc Marquez verprügelt und ihn als „den schmutzigsten Fahrer“ bezeichnet.
Die beiden kollidierten in der ersten Runde des GP von Valencia, den der 26-jährige Ducati-Fahrer Francesco Bagnaia gewann, der seinen Titel verteidigte.
Der 25-jährige Bezzecchi war wütend: „Marquez hat beschlossen, mein Rennen in der dritten Kurve zu beenden. Er machte das Gleiche wie in Thailand mit mir in den Kurven fünf und sechs.
„Also hat er mir direkt in den Rücken geschlagen. Es war sehr, sehr dreckig.
„Ich denke, aus der Sicht auf dem Fernseher kann man sehr gut erkennen, dass es sich um Marquez handelt, also tun sie ihm nichts.“
„Meistens ist es in Ordnung, wenn der andere Fahrer nicht stürzt. Aber wenn man den anderen Fahrer zum Absturz bringt, ist das zumindest eine verdammte Strafe.
„Sie tun ihm nie etwas – weil es Marquez ist und er der schmutzigste Fahrer ist.“
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MUSIKSTÜHLE
Der FRANZÖSISCHE Fahrer Theo Pourchaire hat am Sonntag in Abu Dhabi den Formel-2-Titel gewonnen.
Ein fünfter Platz auf Yas Island reichte aus, um den dänischen Rennfahrer Frederik Vesti in der Gesamtwertung um 11 Punkte zu schlagen.
Die Regeln des Wettbewerbs besagen, dass Champions aus der Formel 2 ausscheiden müssen – aber da kein Platz in der Formel 1 verfügbar ist, droht Pourchaire eine Pause an der Seitenlinie.
Der 20-Jährige ist derzeit Mitglied der Sauber Academy und dient als Test- und Ersatzfahrer für Alfa Romeo Racing.
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