Dtrotz ihrer Hauptrollen in Lin-Manuel Mirandas In den Höhen und die fünfte Rate von SchreiMelissa Barrera ist davon überzeugt Atme weiter ist die bisher größte Herausforderung ihrer Karriere. „Ich denke, jede Rolle, die ich übernehme, mache ich mit ganzem Herzen und ganzer Seele“, erklärt Barrera. „Aber dieser hat mir besonders viel abverlangt. Ich habe mein Herz in diesem Wald gelassen.“
Die von Martin Gero und Brendan Gall kreierte Netflix-Serie dreht sich um Barreras Figur Liv Rivera, eine New Yorker Anwältin und die einzige Überlebende eines Flugzeugabsturzes an der kanadischen Grenze. Um zu überleben, muss Liv gegen das Leben in der Wildnis ankämpfen und sich gleichzeitig mit den Dämonen aus ihrer Vergangenheit auseinandersetzen.
Anstelle der Tanzroutinen, an die sie gewöhnt war, musste Barrera nach ihrem Musiktheaterstudium an der New Yorker Tisch Performing Arts School brandneue körperliche Fähigkeiten für ihre Szenen in der freien Natur erlernen. Es gab eine Tauchzertifizierung, Kaltwassertauchen, um ihren Körper auf eisige Temperaturen vorzubereiten, und ein Atemanhaltetraining, um ihre Lungenkapazität für Unterwasseraufnahmen zu erweitern. Als sie in einem Gletschersee drehten, der eine Woche zuvor zugefroren war, konnte Barrera nicht atmen.
„Das Wasser war so kalt, dass ich nicht genug Luft bekommen konnte“, sagt Barrera. „Mir war etwas schwindelig, aber ich nutzte das, was ich fühlte, die Nervosität und die flache Atmung, für die Figur und verwandelte sie in Livs Panik.“
Barrera, 32, ist in Monterrey, Nuevo León, Mexiko, geboren und aufgewachsen. Ihre Karriere begann, als sie an Wettkämpfen teilnahm La Academia, eine singende Reality-Show, und spielte seitdem in mehreren mexikanischen Seifenopern mit. 2017 trat sie dem Comedy-Drama von Netflix bei Club de Cuervosund im folgenden Jahr bekam sie die Hauptrolle als Lyn in Starz’s Vida. Ihr Durchbruch in Hollywood kam, als sie als Vanessa für Lin-Manuel Miranda besetzt wurde In den Höhen.
Trotz der negativen Kritik an In den Höhen und die niedrigen Kassenzahlen des Films sagt Barrera, dass sie ihre Erfahrung mit dem Film und die Auswirkungen, die er auf die Menschen und ihre Karriere hatte, zu schätzen weiß. In diesem Jahr spielte sie in der fünften Folge von Schrei als Sam Carpenter. „Die Hektik hört nie auf“, sagt Barrera. „Ich höre nie auf, an Türen zu klopfen. Ich höre nie auf vorzusprechen.“ Ihre neuste Serie Atme weiter Premiere am 28. Juli auf Netflix. Ihre kommenden Filme in diesem Jahr sind ein Thriller Bettruhe und ein Musikdrama, Carmen.
Wenn es darum geht, sich auf ihre Rolle als Liv vorzubereiten Atme weiter, Barrera musste viel alleine herausfinden. Sie sagt, die Regisseure würden ihr sagen: „Okay, jetzt musst du einen Unterschlupf bauen, geh“, und die Kameras würden laufen, und sie müsste versuchen, es herauszufinden.
„Ein Großteil der Frustration, die Sie auf dem Bildschirm sehen, ist sehr real, weil ich keine Nachforschungen über das Überleben angestellt habe, weil Liv diese Fähigkeiten nicht hat“, erklärt Barrera. „Ich wollte der Figur gegenüber so ehrlich wie möglich sein, denn in Wirklichkeit ist sie ein Stadtmädchen. Sie weiß nicht, wie man einen Unterstand baut und ein Feuer macht.“
Während Liv alleine gegen die Wildnis kämpft, kämpft sie auch darum, Heilung und Frieden von ihren vergangenen Traumata zu finden, von denen wir durch eine Reihe von Rückblenden erfahren, von denen viele mit ihrer widerspenstigen Kindheit zu tun haben.
„Etwas, das ich aus der Show mitgenommen habe, ist die Idee, Generationenmuster in Familien zu durchbrechen“, erklärt Barrera. „Nur weil deine Eltern so sind, heißt das nicht, dass du so sein musst. Auch wenn wir oft, ohne es zu merken, wie unsere Eltern werden, haben wir die Kraft und Kraft, diese Ketten zu sprengen.“
(© 2022 Netflix, Inc.)
Wie Liv betrachtet sich Barrera als Überlebende und Kämpferin. Während Liv lernt, in der Wildnis zu überleben, kann Barrera sich mit ihr identifizieren, während sie in Hollywood überlebt und sich für die Vertretung von Latinos in Film und Fernsehen einsetzt.
„Manchmal habe ich das Gefühl, gegen den Strom zu schwimmen und um mein Leben zu kämpfen“, sagt Barrera.
Barrera erklärt das Atme weiter wurde nicht für eine Latina-Hauptrolle geschrieben, hofft aber, dass es als Beispiel dienen kann, um mehr Latinos die Möglichkeit zu geben, in Projekten mitzuspielen, in denen ihre Charaktere nicht nur auf ihrer Identität basieren. „Ja, ich bin eine Latina. Aber darum geht es in der Show überhaupt nicht“, sagte Barrera. „Es ist selten, dass Sie eine Show mit Latinos an der Spitze sehen, die nicht ständig darüber sprechen, dass sie Latinos sind, oder sie zwingen, auf Spanglish zu sprechen oder darüber zu sprechen, woher sie kommen.“
Aufgewachsen erinnert sich Barrera daran, dass die bahnbrechenden Latina-Schauspielerinnen in Hollywood an einer Hand abgezählt werden konnten. “Vorher hatten wir nur Salma Hayek und das war es”, sagte Barrera. Jetzt nimmt sie ihren Status als Vorbild für Latina-Schauspielerinnen als Segen. „Ich schreibe, produziere, schauspielere und kämpfe für mehr Rollen, die nicht für eine Latina geschrieben sind“, fährt Barrera fort. „Ich kämpfe weiter, weil ich weiß, dass einer von uns irgendwann in der Lage sein wird, diese Tür aufzustoßen und jemandes Meinung zu ändern. Und so fangen wir an, die Meinung aller darüber zu ändern, dass wir Leads sind. Und nicht nur in Shows, die als Latino oder Latinx oder was auch immer kategorisiert werden, sondern in Mainstream-Medien und Shows, die global sind.“
Barrera sagt, dass der beste Weg für Latinos, in Hollywood vertreten zu sein, darin besteht, dass sie ihre eigenen Inhalte produzieren. „Auf diese Weise machen wir tatsächlich sinnvolle Fortschritte, nicht nur, indem wir auf Gelegenheiten warten, sondern sie selbst schaffen“, sagt Barrera. Aber selbst mit ihren aktuellen Erfolgen räumt sie ein, dass die Hektik niemals endet. „Es wird nie wirklich einfach“, sagt Barrera. „Die Landschaft ändert sich einfach. Aber man muss immer weiter graben, und ich finde viel Trost und Motivation und Unterstützung von meinen Leuten aus Mexiko.“
Während Barrera weiterhin den Weg für Latinos in Hollywood ebnet, sagt sie, dass sie ihre Familie und ihre Wurzeln als Motivation für ihre Karriere betrachtet. Immer wenn sie Kommentare sieht, die sie an ihren Karrierestart in Mexiko erinnern, merkt sie, wie sehr sie über die Jahre gewachsen ist.
„Es erinnert mich nur daran, wie weit ich gekommen bin“, sagte Barrera. „Da ich weiß, dass es Menschen gibt, die mir gefolgt sind und mich seitdem auf dieser Reise begleiten, möchte ich einfach weiter für sie gehen. Ich möchte einfach weiter für sie kämpfen und für meine Dankbarkeit, dass sie zu mir gehalten haben.“
„Keep Breathing“ wird derzeit auf Netflix gestreamt.