In einer Abhandlung, die später in diesem Monat herauskommt, sagt Melanie Chisholm – alias Mel C von den Spice Girls –erinnert sich an einen sexuellen Übergriff in der Nacht vor dem ersten Live-Auftritt der legendären Girlgroup in den 1990er Jahren. Es ist das erste Mal, dass die Sängerin öffentlich über die Erfahrung gesprochen hat, und sie hat offen über die Entscheidung gesprochen, jetzt darüber zu sprechen Folge des Podcasts von Elizabeth Day, Wie man mit Elizabeth Day scheitert, in dieser Woche.
„Es ist mir in der Nacht vor dem allerersten Live-Auftritt der Spice Girls passiert. Und wir hatten noch nie zuvor ein Konzert in voller Länge gegeben, also hatten wir offensichtlich wochenlang im Voraus geprobt – Kostümanprobe, Make-up, Haare – alles führte zum Höhepunkt von allem, was ich jemals tun wollte und jemals sein wollte“, sagte Chisholm zu Day. Sie sagte, sie habe beschlossen, sich in der Nacht zuvor eine Massage im Hotel in Istanbul zu gönnen, und sei von der Masseurin angegriffen worden.
„Was mit mir passiert ist, habe ich irgendwie sofort begraben, weil es so war [sic] andere Dinge, auf die man sich konzentrieren sollte“, sagte Chisholm. „Weißt du, ich wollte kein Aufhebens machen, aber ich hatte auch keine Zeit, mich darum zu kümmern. Und weil ich mich damals nicht damit auseinandergesetzt habe, ist mir klar, dass ich zugelassen habe, dass das jahrelang begraben wurde.“
Es ist herzzerreißend zu hören, dass jemand jemals das Bedürfnis verspürt hat, einen sexuellen Übergriff abzuschreiben, weil er dachte, dass es anderen als Unannehmlichkeit erscheinen könnte, ihn anzusprechen. Chisholm sagte, nachdem sie die Erinnerung begraben hatte, kehrte sie zu ihr zurück, während sie die Memoiren schrieb: „Es kam zu mir in einem Traum, oder ich bin irgendwie aufgewacht und es war in meinem Kopf. Und ich sagte: ‚Oh mein Gott, ich habe nicht einmal daran gedacht, das in das Buch aufzunehmen’“, sagte sie zu Day. “Und ich dachte nur: ‘Eigentlich finde ich es sehr wichtig, dass ich es sage und mich endlich damit auseinandersetze und es verarbeite.'”
Sie sprach mit Day auch über ihre Selbstzweifel nach dem Angriff. „Ich nehme an, in einer Version des sexuellen Übergriffs ist es eine milde Version, wissen Sie, aber ich fühlte mich verletzt. Ich fühlte mich sehr verletzlich. Weißt du, es war mir peinlich, und dann war ich unsicher: ‚Habe ich das richtig verstanden, was ist los?’“, sagte Chisholm. „Ich war in einer Umgebung, in der Sie sich mit dieser professionellen Person ausziehen. … Was ist, wenn ich falsch liege? Ich will nicht dumm dastehen.“
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Chisholms komplexe Gefühle über ihren Angriff sind in einer Gesellschaft, die es liebt, kategorisch zu erklären, welche Akte des sexuellen Missbrauchs und der sexuellen Belästigung „schlimm“ genug sind, um eine Reaktion zu rechtfertigen, schmerzhaft vertraut. Dieses Gatekeeping wird nur durch traditionelle Mediendarstellungen von sexuellen Übergriffen verstärkt, die sie ausschließlich als grausame Vergewaltigungen darstellen und nicht als andere verletzende und ausbeuterische, aber weniger offenkundige Handlungen. Selbstzweifel und widersprüchliche Gefühle wie diese können dazu führen viele Überlebende, um zu vermeiden, dass sie nach vorne kommen über ihre Erfahrungen seit Jahren (oder überhaupt) – wie Chisholm zeigt.
Mit der Zeit drückte Chisholm aus, dass sie jetzt akzeptiert, dass ihre Gefühle über das, was ihr passiert ist, gültig sind: „Während ich meine Seele durchsucht habe, als ich älter wurde und versuchte, so viele Dinge darin zu überwinden, vertraue deinem Instinkt. Es gibt nur eine Person auf diesem Planeten, die weiß, was das Beste für dich ist, und das bist du.“ Chisholm fuhr fort: „Auch wenn es nicht die Absicht dieser Person war, hat man sich so gefühlt. Und man muss sie wissen lassen.“
Chisholms bevorstehende Memoiren, Die Sportliche: Mein Leben als Spice Girl, und die Offenlegung ihres Angriffs, als die Sängerin sich mit ihren Spice Girls-Kollegen für einen Dokumentarfilm wiedervereint, der voraussichtlich nächstes Jahr erscheinen wird.