NICHTS hält Sir Ranulph Fiennes zurück – weder Hunger noch ein Notfall-Herz-Bypass noch die Parkinson-Krankheit.
Im Alter von 78 Jahren plant der Mann, der als der größte lebende Entdecker der Welt bezeichnet wird, noch waghalsigere Expeditionen, obwohl er alle Fingerspitzen an seiner linken Hand verloren hat und mit einem Zittern in seiner rechten Hand zu kämpfen hat.
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Für die meisten Leute wäre Ranulphs Liste der Errungenschaften genug, um sich zurückzuziehen.
Er führte das einzige Team an, das die Erde sowohl über den Nord- als auch über den Südpol ohne Flug umrundete, und das erste, das den antarktischen Kontinent ohne Unterstützung durchquerte.
2003, vier Monate nachdem er sich von einem Herzinfarkt erholt hatte, absolvierte der unaufhaltsame Ausdauersportler in sieben Tagen sieben Marathons auf sieben verschiedenen Kontinenten.
Aber Ranulph ist nicht wie die meisten Männer.
In einem kompromisslosen Leben wurde er aus der SAS geworfen, weil er plante, ein Filmset in die Luft zu jagen, und stand im letzten Rennen, um Sean Connery als James Bond zu übernehmen.
Ein neuer Dokumentarfilm mit dem Titel „Explorer“ über den tapferen Baronet, der ein Cousin dritten Grades der Schauspieler Ralph und Joseph Fiennes ist, kämpft darum, all seine Abenteuer unterzubringen.
Aber Ranulph ist wenig prahlerisch, als er The Sun trifft, um über seine gewagten Eskapaden zu sprechen.
Mit schwarzem Humor lacht er den Moment aus, in dem er dem Tod am nächsten war, und wenn er nach seiner größten Leistung gefragt wird, lobt er stattdessen die Frauen in seinem Leben.
Ranulph sagt: „Ich hatte zwei sehr glückliche, glückliche Ehen und darauf bin ich sehr stolz.“
Der Entdecker heiratete 2005 seine zweite Frau Louise, aber in vielerlei Hinsicht ist Explorer eine Hommage an seine erste Frau Ginny, die 2004 an Magenkrebs starb.
Während Sie erwarten würden, dass die meisten anderen Hälften sich darüber aufregen, dass ihr Ehemann jahrelang um die Welt reist, hat sein 33-jähriger Partner viele dieser gefährlichen Reisen vorgeschlagen und geplant.
Ginny, die er seit seiner Kindheit kannte, weigerte sich sogar, einen Hubschrauber zu schicken, um Ranulph aus der Arktis zu retten, weil es seine Reise von 1982 ruiniert hätte, die nur auf dem Land- oder Seeweg zurückgelegt werden musste.
Die Missionskontrolle glaubte, dass das Wetter zu tückisch werden würde, wenn der Entdecker und sein Teamkollege Charlie Burton nicht sofort aus der Luft geflogen würden.
Ginny war auf die Idee der dreijährigen Expedition gekommen, die kurz vor dem Abschluss stand, und bediente das Funkgerät, als der Auftrag einging.
Mit dem Tod tanzen
Ranulph verrät: „Charlie und ich dachten, wir wären in Schwierigkeiten. Es sah so aus, als würden wir auf zwei Leute zusteuern, die es nicht schafften, und sie schickten eine Abbruchnachricht.
„Sie schickte eine Nachricht zurück, etwa ‚Vielen Dank, die Funkfrequenzen sind schwierig, ich glaube, Sie sagten so etwas wie ‚Fortfahren‘, also werde ich ihnen sagen, dass sie fortfahren sollen.“
Elf Jahre später wählte Ginny Professor Mike Stroud als perfekten Begleiter für Ranulphs erfolgreichen Versuch aus, die unwirtliche Antarktis zum ersten Mal ohne Unterstützung zu durchqueren.
Strouds Expertise lag darin, mit wenig zu überleben, was unerlässlich war, wenn sie ihre eigenen Vorräte ziehen würden.
Ranulph lächelt: „Er hat sich am Südpol gewogen, um zu sehen, ob er genug Gewicht hat, um den Rest des Weges vom Eis zu bewältigen.
„Er kam aus dem Zelt, nachdem er sich ausgezogen hatte, und sagte: ‚Wir hungern noch mehr, als wir gehofft hatten.’“
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Der hartgesottene Brite stimmt zu, dass seine größten Erfolge „wahrscheinlich diejenigen waren, bei denen es ums Hungern geht“.
Ein Versuch im Jahr 2000, den Nordpol allein zu erreichen, endete jedoch in einer Katastrophe, als sein Schlitten durch schwaches Eis stürzte und er schwere Erfrierungen erlitt, als er versuchte, ihn aus dem eiskalten Wasser zu ziehen.
Anstatt mehrere Monate auf eine Operation zu warten, um die Extremitäten seiner linken Hand zu amputieren, entschied er sich, sie mit Ginnys Hilfe mit einer Laubsäge in seinem Schuppen in Devon abzuschneiden.
Er lacht: „Ich habe sie nicht weggeworfen, sie waren über 60 Jahre ein Teil von mir.“
Nachdem Ranulph alles überlebt hatte, was das polare Gelände der Erde ihm entgegenwerfen konnte, kam Ranulph dem Tod unter den banalsten Umständen am nächsten.
Kurz nachdem er im Juni 2003 einen Flug von Bristol nach Edinburgh bestiegen hatte, erlitt er einen massiven Herzinfarkt und wachte auf, um festzustellen, dass er lebenserhaltend war.
„Ich war seit drei Tagen und Nächten tot“, sagt er.
Rückblickend kann der Abenteurer darüber lachen: „Der Hausarzt konnte die Ursache nicht ergründen. Ich war sehr sehr fit, habe jahrelang nicht geraucht.
„Dann sagte jemand, ja, aber er ist mit easyJet geflogen.“
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Die Notwendigkeit eines Herzbypasses hätte seine Pläne, im Oktober desselben Jahres sieben Marathons in sieben Tagen auf sieben Kontinenten zu absolvieren, zunichte gemacht.
Aber Ranulph sagt: „Du schiebst es nicht auf, wenn die Organisation zwei Jahre gedauert hat und es an einem bestimmten Tag beginnen muss, jeder Fehler und es würde zusammenbrechen.“
Als er von der qualvollen Reise zurückkehrte, erfuhr er, dass Ginny Magenkrebs hatte und sie nur wenige Monate später im Alter von 56 Jahren starb.
Ein paar Jahre später heiratete er Louise Millington und zusammen bekamen sie das Kind, das er mit Ginny nicht bekommen konnte.
Er gibt zu, dass die Anwesenheit der 16-jährigen Elizabeth in seinem Leben es schwieriger gemacht hat, auf Expeditionen zu gehen, aber er wird nicht aufhören.
Ranulph fügt hinzu: „Ich glaube nicht, dass mich das mehr vor dem Tod fürchtet, weil ich nicht glaube, dass wir auf einer Expedition sterben werden, aber im Hinblick darauf ist es nicht der perfekte Job.
„Aber ich hatte keinen Vater und ich hatte eine wunderbare Mutter und meine Frau ist eine großartige Mutter von Elizabeth, also fand ich es vollkommen in Ordnung.“
„Ich schlafe in meinem Ford Mondeo“
Obwohl er die Baronetwürde seines Vaters, Lieutenant-Colonel Sir Ranulph Twisleton-Wykeham-Fiennes, geerbt hat, der im Zweiten Weltkrieg gefallen ist, ist Ranulph kein reicher Mann.
Anstatt für ein Hotel zu bezahlen, schläft er oft in seinem ramponierten Ford Mondeo, der 280.000 Meilen auf dem Tacho hat.
Er erklärt: „Alle außer Milliardäre kommen in ein Alter, in dem sie nicht genug für das verdienen, was sie wollen, und ich bin da keine Ausnahme.“
Ranulph wäre am Ende vielleicht reicher und berühmter geworden als sein dritter Cousin Ralph, wenn sein Vorsprechen, um James Bond zu werden, besser gelaufen wäre.
Aber er schätzt, dass seine Zeit als 007 nicht gedauert hätte.
Bescheiden sagt er: „Möglicherweise hätte ich kurz darauf entlassen werden können, als sie ihren Fehler bemerkten. Ich hätte vielleicht nicht die Dinge getan, die sie gewollt hätten.“
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Mit knappem Geld ist der Ruhestand nicht in Sicht.
Trekking durch extreme Umgebungen sollte nach seiner Parkinson-Diagnose vor drei Jahren, deren Symptom ein schlechtes Gleichgewicht ist, ausfallen. Aber das ist es nicht.
Er sagt: „Wir sprechen über weitere Expeditionen, aber wir sind in der Phase, Sponsoren zu bekommen.“
Während des Interviews gibt es einige Momente, in denen Ranulph Schwierigkeiten hat, sich an die richtigen Zeitpläne zu erinnern, und der Regisseur des Films, Matt Dyas, an seiner Seite ist, um ihm zu helfen.
Aber er ist in vielen Details gestochen scharf und ist eindeutig entschlossen, sich von dem schwächenden Zustand nicht zurückhalten zu lassen.
Ranulph hat versucht, in kaltem Wasser zu schwimmen, um die Auswirkungen der Krankheit abzuwehren, und hat die Hoffnung nicht aufgegeben, ihre schlimmsten Verwüstungen zu lindern.
Er sagt: „Ich kenne niemanden, der Parkinson besiegt hat. Ich würde es gerne schlagen, aber wenn es eines dieser Dinge ist, haben wir alle drei und zehn Jahre.
Der weltgewandte Abenteurer ist realistisch genug, was seine eigene Gesundheit betrifft, um zu wissen, dass er keine festen Versprechungen machen kann, etwas zu erreichen.
Ranulph schlussfolgert: „Wenn man bezüglich der geriatrischen Situation nicht ehrlich wird, dann ist man ziemlich dumm.
„Wie weit ich in einem Monat gehen kann, kann sich vom nächsten Monat unterscheiden.“
Aber wenn jemand der Zeit und den Widrigkeiten trotzen kann, dann ist es Sir Ranulph.
Explorer ist jetzt auf Digital, Blu-ray und DVD erhältlich
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