LUUK DE JONG stammt aus einer Volleyball-besessenen Familie, entschied sich jedoch für Fußball und erreichte im Laufe seiner Karriere große Erfolge.
Der Stürmer wurde in der Schweiz als Sohn sportlicher Eltern geboren, doch seine Familie zog zurück in ihre Heimat Niederlande, als er gerade vier Jahre alt war.
De Jong spielte schon in jungen Jahren Fußball und blickte auf eine lange und erfolgreiche Karriere zurück, in der er für Vereine wie Barcelona, PSV und Sevilla spielte.
Außerdem gewann er zwischen 2011 und 2022 39 Länderspiele für die Niederlande und erzielte dabei acht Tore.
Auch in der Premier League hatte er ein unvergessliches Erlebnis, nachdem er 2014 auf Leihbasis in zwölf Spielen für Newcastle kein Tor geschossen hatte.
Aber sein Leben hätte ganz anders verlaufen können, wenn er dem Weg seiner Eltern gefolgt wäre, die beide professionelle Volleyballstars waren.
Seine Eltern spielten in den 1970er und 1980er Jahren zusammen mit seiner Mutter Lockie Raterink, die ebenfalls über 90 Länderspiele für die niederländische Volleyball-Nationalmannschaft absolvierte
Papa George vertrat sein Land 35 Mal und wechselte später nach Zürich, wo er als Spielertrainer tätig war und das Team zu sechs Schweizer Meistertiteln führte.
Lockie war auch in der Schweiz erfolgreich und gewann dreimal mit Lausanne und einmal mit Luzern die Meisterschaft.
De Jongs Onkel väterlicherseits, Onno und Volko, spielten ebenfalls Profi-Volleyball, ebenso wie die Zwillingsschwester seiner Mutter, Margot, und ihr Bruder Pim.
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Der Niederländer glaubt, Volleyball-Gene zu besitzen, nutzte aber seine Sprungkraft, um Bälle zu köpfen – mit beachtlichen 103 Kopfballtoren in seiner Karriere –, anstatt sie zu schlagen.
Er sagte über seine Athletik: „Mein Spielstil mit meinen Luftfähigkeiten ist dem Volleyball ziemlich ähnlich – das Timing, die Sprünge – anstatt meine Hände zu benutzen, benutze ich meinen Kopf“, sagt er. „Ich glaube, das liegt in meinen Genen.“
De Jong spielte Volleyball, als er jünger war, glaubt aber, dass es richtig war, Fußball dem Lieblingssport seiner Eltern vorzuziehen.
Er fügte hinzu: „Wir haben zwei gegen zwei gespielt, mein Vater und ich gegen meinen Bruder und meine Mutter. Es war ziemlich hart umkämpft, aber am Ende haben meine Mutter und mein Bruder gewonnen, weil mein Bruder etwas älter war.
“Ich denke, du hast recht. Ich glaube, ich habe den richtigen Weg gewählt.“