DIE Eltern eines Flitterwochen-Briten, der bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kam, sagten, er hätte überlebt, wenn der Treibstofftank „Milchflasche“ nicht gewesen wäre.
Jonathan Udall erlitt an 90 Prozent seines Körpers Verbrennungen, als die „fliegende Bombe“ außer Kontrolle geriet und Feuer fing, nachdem sie im Grand Canyon auf Felsen aufschlug.
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Der 31-Jährige aus Southampton starb nach 12 Tagen im Krankenhaus an den Folgen seiner Verbrennungen, bevor seine neue Frau Ellie, 29, einige Tage später verstarb.
Philip und Marlene Udall erhielten am Mittwoch Schadensersatz in Höhe von 78 Millionen Pfund, nachdem sie wegen des ungerechtfertigten Todes ihres Sohnes geklagt hatten.
Ein Richter in Nevada entschied, dass sie 59 Millionen Pfund von der französischen Airbus Helicopters SAS und 19 Millionen Pfund vom Betreiber Papillon Airways erhalten sollten.
Aber die Eltern von Herrn Udall sind fest davon überzeugt, dass ihr Sohn hätte überleben können, wenn es nicht das Feuer nach dem Absturz gegeben hätte – verursacht durch den Treibstofftank des Hubschraubers, der ihrer Meinung nach leicht platzen konnte.
Sprechen mit Sky NachrichtenPhilip Udall sagte: „In Amerika gibt es ein Problem mit Treibstofftanks und Hubschraubern – es gibt eine Gesetzeslücke, die es Hubschraubern erlaubt, ohne ein absturzsicheres Treibstoffsystem zu fliegen.“
„Mit anderen Worten, es ist im Grunde eine ‚fliegende Bombe‘ – das sind die Worte unseres Anwalts.“
„Es ist ein Plastikbehälter, der ungefähr so gut ist wie eine Milchflasche, in dem sich der Treibstoff befindet.
„Wenn der Hubschrauber abstürzt, zerbricht er einfach und der Treibstoff geht aus.“
Herr Udall fügt hinzu, dass das Problem mit Kraftstofftanks seit 1994 besteht.
Gemeinsam mit seiner Frau wollte er dies im Rechtsstreit deutlich machen.
Der Anwalt der Udalls, Gary C. Robb, sagte: „Die Familie wollte dies ins Rampenlicht rücken. . . Zu viele Hubschrauber haben diesen sehr unsicheren, schwachen Treibstofftank.“
Herr Robb sagte, dass die Hartplastiktanks bei harten Landungen leicht platzen könnten, und fügte hinzu: „Der Treibstoff ergießt sich auf die Passagiere und entzündet sich dann.“ Es ist einfach schrecklich.“
Ein Bericht aus dem Jahr 2021 kommt zu dem Schluss, dass starker Rückenwind den Absturz wahrscheinlich verursacht hat.
Drei von Jonathans Kumpels saßen im Hubschrauber und kamen bei dem Absturz ebenfalls ums Leben.
Becky Dobson, 27, Stuart Hill, 30, und Jason Hill, 32, alle aus West Sussex, starben 2018 am Tatort.
Pilot Scott Booth verlor beide Beine. Auch Jennifer Barham überlebte.
Seitdem hat Papillon sicherere Kraftstofftanks eingebaut.