Gestützt auf Krankenhauskissen, als er langsam radioaktivem Gift erlag, bestand Alexander Litvinenko gegenüber seiner geliebten Frau Marina darauf, dass sein Foto gemacht werden sollte.
Das krasse Bild eines haarlosen und mit hohlen Augen sterbenden Mannes, der seinen eigenen Mörder benannt hatte, wurde weltweit auf die Titelseiten von Zeitungen gespritzt.
9
9
9
Jetzt hat der ehemalige Doctor Who David Tennant das erschütternde Bild lebendig nachgebildet, als er die Rolle von Alexander – von seiner Frau liebevoll Sasha genannt – in einem fesselnden neuen vierteiligen TV-Drama übernimmt.
Die Witwe Marina, 60, sagte mir über Zoom unter der blau-gelben Flagge der Ukraine: „Als die Entscheidung getroffen wurde, dieses Foto zu machen, hatte sich Sashas Gesundheitszustand rapide verschlechtert.
„Er hatte seine Haare verloren, er hatte abgenommen. Aber ich glaubte immer noch, dass er überleben würde und dass er eines Tages aus dem Krankenhaus entlassen und dieses Foto sehen würde.
„Aber Sasha sagte, er wolle der Welt zeigen, was mit ihm passiert sei, damit sie wüssten, wie gefährlich diese Leute sind.“
Alexander hatte keinen Zweifel, wer hinter seinem Mord steckte – zwei ehemalige KGB-Attentäter, die von Russlands blutgetränktem Despoten Wladimir Putin geschickt wurden.
In einer eindrucksvollen Szene aus dem Drama ist der 51-jährige Schauspieler David zu sehen, wie Alexander den Detectives von seinem Sterbebett aus sagt: „Ich muss einen Mord melden. . . Mine”
Emotion in ihren hellblauen Augen, sagt Marina zu mir: „Es ist passiert. Sasha gab eine Erklärung ab, in der er der Polizei seinen eigenen Mord meldete.“
“Er war eine junge Seele”
Die Serie – ab Donnerstag auf dem neuen Streaming-Dienst ITVX – ist teils Liebesgeschichte, teils Mordjagd, die Detektiven von Scotland Yard auf der Beweisspur folgt, um zu beweisen, wer Alexander im Jahr 2006 getötet hat.
Während seiner letzten, schmerzgeplagten Tage, als Alexander im Krankenhaus lag, sagt Marina, ihr ehemaliger KGB-Offizier-Ehemann habe sie angefleht, „nicht zu schweigen“.
Als Ballsaaltänzerin, die nichts von Spionage wusste, begann sie einen 16-jährigen Kreuzzug für Wahrheit und Gerechtigkeit.
Sie sagt: „Das Engagement von David Tennant bedeutet, dass mehr junge Leute zuschauen und eine Verbindung zu dem herstellen werden, was jetzt in der Ukraine passiert.“
Der Schauspieler traf Marina und sie verriet: „Ich habe ihm keine Anweisungen gegeben, ich habe ihm nur meine Geschichte erzählt. Ich sagte ihm, dass wir eine gewöhnliche Familie seien, die einfach nur froh wäre, Putins brutalem Regime zu entkommen. Was uns passiert ist, war eine unglaubliche Tragödie.“
Die Mutter wird in dem Drama von Margarita Levieva, 42, gespielt, die Marina auch kennengelernt hat.
Die in Russland geborene Schauspielerin gibt zu, dass sie „Angst“ hatte, die Rolle zu übernehmen, weil sie weiß, wozu Putin „fähig“ ist.
Marina sagt, das berühmte Foto rege sie nicht auf, aber sie habe ein „anderes Bild“ von ihrem Mann im Kopf.
9
9
9
Sie fügt hinzu: „Wenn die Leute sehen würden, wie er am Tag vor seiner Vergiftung aussah, ein hübscher und gutaussehender Typ, wären sie noch schockierter.“
Die in Moskau geborene Marina erzählt, wie sie Alexander 1993 kennenlernte, als er für den FSB – Nachfolger des KGB – arbeitete und Ermittlungen gegen organisierte Kriminalität durchführte. Sie war 31 und er 30.
„Sasha war ein sehr gutaussehender, sehr schüchterner Mann“, erinnert sie sich. „Er war eine wirklich junge Seele, fröhlich, gelassen. Ich fand ihn sehr engagiert in seiner Arbeit.
„Sasha hat mit den Sicherheitsdiensten und Putin selbst gegen das organisierte Verbrechen gekämpft und wie es funktioniert.“
Das Paar hatte einen Sohn, Anatoly, und ein geschätztes gemeinsames Leben. Dann sprach sich Alexander mutig gegen seine FSB-Herren aus und sagte, er und andere Offiziere seien angewiesen worden, prominente Politiker und Wirtschaftsführer zu töten.
Die Familie floh aus Russland und beantragte Asyl in Großbritannien. Alexander liebte sein neues Zuhause und hing die St.-Georgs-Flagge vor seinem Haus auf, als England bei der Weltmeisterschaft spielte.
Marina erinnerte sich: „Sasha scherzte gern und sagte: ‚Marina, wir sind sehr sicher, weil wir auf einer Insel sind. Wir sind in einem Königreich, wir stehen unter dem Schutz der Königin – es ist wie in einem Märchen.
„Aber als er es ernster meinte, sagte er: ‚Sie werden in Großbritannien nichts unternehmen‘.“
Alexander war ein bezahlter „Berater“ für den MI6 und sprach weiterhin über Putins Misshandlungen und die Verbindungen seines Kreises zum organisierten Verbrechen.
Dann, am sechsten Jahrestag der Ankunft von Litvinenkos in Großbritannien, traf Alexander zwei Russen im Millennium Hotel im Londoner Stadtteil Mayfair und trank eine Tasse Tee.
Während sie zu Hause wartete, hatte Marina ein besonderes Abendessen mit Hähnchen und Pfannkuchen in Kräutersoße zubereitet.
Alexander kehrte um 19 Uhr zurück, sie aßen und gingen zu Bett.
Kurz nach 23 Uhr wurde ihrem Mann heftig übel. Er fing an, vor dem Mund zu schäumen und sich alle 25 Minuten zu übergeben.
Als gesunder ehemaliger Fünfkämpfer, der gerne lief, wusste er von seinem KGB-Training, dass etwas nicht stimmte.
Marina erinnerte sich: „Fast sofort wurde Sasha klar, dass er vergiftet worden war. Am ersten Tag versuchte ich, es als Lebensmittelvergiftung zu behandeln.
„Am zweiten Tag wurde es schlimmer und er konnte nicht aufhören zu erbrechen, also haben wir einen Krankenwagen gerufen.“
Am 17. November wurde er in das University College Hospital im Zentrum von London verlegt und unter bewaffnete Polizeiwache gestellt.
Metropolitan Police Detective Inspector Brent Hyatt – gespielt von Neil Maskell in dem Drama – befragte Alexander dreimal, als er im Sterben lag.
Alexander, der Blut und Teile seines sich auflösenden Magens erbrach, sagte: „Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich britischer Staatsbürger bin.
“Die Bastarde haben mich erwischt”
„Ja, sie haben versucht, mich zu töten, und möglicherweise sterbe ich, aber ich werde als freie Person sterben, und meine Frau und mein Sohn sind freie Menschen.“
Marina war sich sicher, dass ihr Mann durchkommen würde, und sagte: „Er hat mit unserem Sohn Anatoly darüber gesprochen, nach Hause zu kommen.
„Als wir endlich herausfanden, dass er vergiftet worden war, war das eine Erleichterung. Wir dachten, es könnte ein Gegenmittel geben – wir glaubten, er würde überleben.
„Wir haben darüber gesprochen, wie er sich erholen und wieder laufen kann. Wir haben über die Zukunft gesprochen.“
Aber die Dosis von Polonium-210, die Alexander in der mit Stacheln versetzten Tasse Tee trank, war schätzungsweise doppelt so stark wie die, die im Epizentrum der Atomkraftwerkskatastrophe von Tschernobyl eingenommen worden waren.
Diese Opfer brauchten zwei Wochen, um einen langsamen, qualvollen Tod zu sterben.
Alexander hielt sich erstaunliche 23 Tage am Leben, bevor er am 23. November 2006 im Alter von 43 Jahren starb.
„Sasha war unglaublich stark“, sagt Marina. „Die Mörder wollten, dass er früher stirbt.
„Dann würden die Leute nie von dem Polonium erfahren, würden nie erfahren, wer hinter dem Verbrechen steckt.
„Es wäre nur ein weiterer ungeklärter Tod in London.“
Am Tag nach Alexanders Tod spottete ein schmallippiger Putin: „Herr Litvinenko ist leider nicht Lazarus.“
Der Tod brachte Alexander nicht zum Schweigen – dank Marina und den vielen Freunden ihres Mannes.
Ein Mitarbeiter, Andrei Nekrasov, enthüllte, dass Alexander nur wenige Stunden, bevor er bewusstlos wurde, zu ihm sagte: „Die Bastarde haben mich erwischt, aber sie werden nicht alle erwischen.“
Ein Jahr nach seiner Ermordung konfrontierte ich Andrei Lugovoi, einen der Männer, die als sein Mörder genannt wurden.
Ich habe den ehemaligen KGB-Leibwächter in der Nähe seines Büros im Moskauer Radisson Slavyanskaya Hotel in die Enge getrieben und ihn gefragt, ob er Alexander getötet hat.
Von seinem Leibwächter abgeschirmt, heulte er: „Ich will auf die Toilette“, dann flüchtete er.
Lugovoi, 56, hat immer seine Unschuld beteuert und behauptet, er sei vom MI6 hereingelegt worden. Sein Komplize Dmitry Kovtun starb dieses Jahr an Covid.
Heute gilt Alexanders Mord – vom Anwalt der Familie als „Atomterrorismus“ bezeichnet – als deutliche Warnung vor Putins blutrünstigen geopolitischen Absichten, die die Welt nicht beachtete.
Marina sagte: „Kurz bevor er starb, schrieb Sasha einen Artikel, in dem es hieß, Putin sei ein Monster, das, wenn man ihn nicht aufhalte, einen Krieg beginnen würde, in dem Millionen sterben könnten. Er hatte recht.”
Marina war in der Ukraine, um Freunde zu besuchen, als die Invasion begann. Sie glaubt, Putin habe „einen fatalen Fehler“ gemacht und die Ukrainer würden „niemals aufgeben“.
Ihr Sohn Anatoly, 28, der in Großbritannien in der IT arbeitet, erhielt sogar Mobilisierungspapiere in einer Moskauer Wohnung, in der die Familie früher lebte.
„Sie wollten nicht wissen, wo er war, als er eine Ausbildung machen sollte“, sagt Marina.
9
9
„Jetzt wollen sie, dass er für das Vaterland kämpft. Das Leben war nicht einfach für Anatoly, nicht nur, weil ich eine alleinerziehende Mutter war, sondern weil er ein Teenager war und von dem, was seinen Eltern passiert war, traumatisiert war.“
Marina nahm ihren Ehering drei Jahre nach dem Tod ihres Mannes ab.
Sie glaubt, er hätte nicht gewollt, dass sie weiter trauert. Sie hatte eine Beziehung mit einem Mann, der 2018 an Krebs starb.
„Ich habe nicht wieder geheiratet“, sagt sie. „Aber jeder, der mit mir zusammen ist, muss akzeptieren, dass Sasha niemals ‚Ex‘ ist. Er ist immer da.“
Ihr Ehrgeiz ist es, Putin wegen Kriegsverbrechen und des Mordes an ihrem Ehemann vor Gericht zu stellen.
Diese mutige Frau mit einem mächtigen Herzen fügte hinzu: „Obwohl Alexander nicht lebt, habe ich immer versucht, seine Geschichte am Leben zu erhalten.
„Nach dem Einmarsch in die Ukraine ist das wichtiger denn je.“