Der legendäre Dance-DJ Paul Oakenfold wurde in den frühen Morgenstunden aus seinem Kopf gesoffen und fand sich von Hollywoods Elite umgeben.
Keanu Reeves, Jack Nicholson und Sean Penn feierten mit ihm in einem Hotelzimmer in Los Angeles – wo eine Flasche Absinth ihn zu einem „Wrack“ gemacht hatte, das weder sehen noch sprechen konnte.
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„Ich wünschte zur Hölle, ich hätte den Absinth nicht mitgebracht“, sagt Paul, 59, in einem exklusiven Interview mit The Sun.
„Ich brauchte all meine legendäre Gelassenheit und Zurückhaltung, um nicht mit offenem Mund da zu stehen und so etwas zu sagen wie ‚F*** me! Hallo Jungs. Wie geht es dir?’.”
Die vom verstorbenen US-Journalisten und Hellraiser Hunter S. Thompson moderierte Party war eine Nacht, die das Chaos des ersten Superstar-DJs der Welt charakterisiert.
In seiner Karriere, die sich über vier Jahrzehnte erstreckt, wurde Paul zweimal zum weltbesten DJ gekürt.
In seiner Autobiografie „Ready Steady Go“ erinnert er sich an die hohen und tiefen Töne, mit denen er sich gegen Madonna gestellt, Paul McCartney abgewiesen und eine gescheiterte Verführung durch Julia Roberts beobachtet hat.
Er sagt: „Ich habe viel gesehen. Ich habe alles gesehen. Wenn Sie in einen Raum voller Supermodels und Rockstars eingeladen werden, müssen Sie diese Momente besitzen.
„Ich müsste mich daran erinnern, dass ich aus einem bestimmten Grund hier bin – ich gehöre hierher. Aber, oh mein Gott, ich schaute mich um und dachte: ‚Das ist verdammt großartig. Was ist denn hier los?’.”
U2 auf ihrer Welttournee 1993 im Zoo TV zu unterstützen, war definitiv ein Höhepunkt.
Paul erinnert sich, dass Bassist Adam Clayton damals mit Model Naomi Campbell zusammen war und dass „jede Nacht ein oder drei Supermodels auftauchten.
„Mit U2 auf Tour zu sein, war einfach verrückt“, sagt er.
„BEZ IST EINE HAFTUNG“
„Eines Abends auf der Tour war Naomis Geburtstagsparty und alle Supermodels waren da. Es war dieser wunderbare Moment der Feier.
„Irgendwann hatte ich Claudia Schiffer, Kate Moss und Christy Turlington in der DJ-Kabine, die in meiner Plattenkiste wühlten und sagten: ‚Kannst du das bitte spielen, Paul?’.
„Sie wollten alle unterschiedliche Tracks hören, also sagte ich zu ihnen: ‚Zieht einfach heraus, was ihr wollt‘.“
Es stellte sich heraus, dass Johnny Depp und Jack Nicholson auf derselben Party waren.
„Natürlich frage ich mich, wie zum Teufel ich da hingekommen bin“, sagt er. „Das kommt in meiner Welt nicht oft vor.
“Ich liebte es. Ich war kein Teil dieser Szene, ich war nur der Support-DJ.
„Als ich diese Tour beendet hatte, ging ich zurück nach Süd-London und machte weiter, was ich tue.“
Pauls Aufstieg kam in den späten Achtzigern, als, wie er es sah, „die meisten Kinder dachten: Wo wird mein Leben enden?“.
„Plötzlich gab es einen Moment, in dem die Jugend Großbritanniens in Nachtclubs gehen, euphorisch sein, Musik genießen, tanzen und Spaß haben konnte. Aus dieser Verschiebung entstand die britische Tanzmusikkultur, die um die Welt ging.
„Ich hätte nie in einer Million Jahren gedacht, dass ich einmal in Hollywood landen, Musik für 100-Millionen-Dollar-Filme schreiben und mit Madonna auf Welttournee gehen würde. Aber alles entstand aus einem einzigen Moment in den Achtzigern in Großbritannien.“
Plötzlich gab es einen Moment, in dem die Jugend Großbritanniens in Nachtclubs gehen, euphorisch sein, Musik genießen, tanzen und Spaß haben konnte.
Vor seinem Ruhm arbeitete Paul als Promoter und Agent für die US-Rockrapper Beastie Boys.
Anschließend unterstützte er Madge auf drei Welttourneen und remixte eine Reihe ihrer größten Hits, darunter „Sorry“ und „Celebration“.
Er sagt, die Queen of Pop sei „sehr höflich“ und „extrem charismatisch“ mit „wenig Haltung“ – selbst während des entmutigenden Prozesses, ihr zu sagen, dass sie „etwas Falsches gesungen“ habe.
Er sagt: „Es ist schwierig, M. abzulehnen. Aber man muss es tun, um integer zu sein. Wenn du zu allem ja sagst, wirst du nur verwässert und schließlich geschnitten. Ich strebe immer nach Qualität und Integrität.“
Einige von Pauls wilderen Jahren kamen mit Happy Mondays-Tänzerfreund Bez – der eine Nacht mit Julia Roberts ausschlug, als sie ihn zu sich nach Hause einlud.
„Er hatte keine Ahnung, wer sie war, urkomisch“, sagt Paul.
Kurz nach der Veröffentlichung des Films Pretty Woman aus dem Jahr 1990 mit Julia traf die Schauspielerin im legendären Hollywood-Club The Viper Room auf Bez.
Paul erinnert sich: „Er war nicht wirklich interessiert, aber aus Höflichkeit fragte er sie, was sie beruflich mache.
„‚Ich bin Schauspielerin’, sagte sie. „Nun, ich habe noch nie von dir gehört“, sagte Bez.
„Er verlor das Interesse und fing an, mit ihrer Betreuerin zu sprechen. Am Ende hat sie das Vernünftige getan und einfach aufgegeben.“
Paul beschrieb Bez als „schlicht und einfach eine Belastung“ – besonders bewiesen, als er einen Mietwagen, den er bekam, obwohl er keinen Führerschein hatte, stürzte und sich später ein Auto „ausleihte“.
Bez war „verboten“, sich ans Steuer zu setzen, erinnert sich aber, dass sein Kumpel „keine Notiz von dem Verbot genommen hat“.
Er hatte keine Ahnung, wer sie war, urkomisch.
Paul erinnert sich: „Bez fand ein Fahrzeug mit Schlüsseln darin, drehte sich, bog falsch ab und fuhr am Ende auf einer Autobahn in die falsche Richtung.“
Eines von Pauls größten Bedauern war, Sir Paul McCartney für eine Zusammenarbeit ablehnen zu müssen. Nachdem er auf einer Geburtstagsfeier für eine der Töchter des Sängers aufgetreten war, ließ der Beatles-Star Paul den Bass halten, den er für Hey Jude spielte.
Dann legte er neues Material auf, das der DJ remixen sollte.
Paul sagt: „Es war eine gute Sache, aber leider hätte es auf einer Tanzfläche nicht funktioniert, und so musste ich widerstrebend ablehnen.
„Wirklich dunkle Orte“
„Ich wollte nicht mit etwas in Verbindung gebracht werden, das nicht funktioniert hat, und ich bin mir sicher, dass Paul genauso wäre.“
Paul schreibt seine lange und erfolgreiche Karriere seiner Fähigkeit zu, sein Feiern unter Kontrolle zu halten.
„In der Musik zu arbeiten ist ein schmaler Grat“, erklärt er. „Du kannst diese Linie überschreiten – und wir alle kennen Leute in der Musik, die Alkoholiker geworden sind oder stark in Drogen geraten sind – oder du bleibst auf dieser Linie. Ich habe Kollegen erlebt, die Selbstmord begangen haben, und Freunde, die auf Ibiza an Drogen gestorben sind. Manche landen an wirklich dunklen Orten oder in der Reha.“
Er dankt seinen Eltern dafür, dass sie ihn all die Jahre auf dem Boden gehalten haben, und in dem Buch spricht er offen über seinen Kampf gegen Legasthenie.
Bez fand ein Fahrzeug mit einigen Schlüsseln darin, drehte eine Runde, bog falsch ab und fuhr am Ende auf einer Autobahn in die falsche Richtung, wie Sie es tun. Oder wie es Bez sicherlich tut.
Aber seine Botschaft ist einfach: „Wenn ich es kann, kannst du es auch.“
Er fügt hinzu: „Das Buch handelt von meinem Kampf und wie ich ihn überwunden habe. Ich bin ein Arbeiter aus London. Ich habe Legasthenie, ich habe in der Schule gelitten, die Dinge waren hart. Und daraus habe ich einen Weg gefunden, der mich zum Erfolg geführt hat.
„Du kannst alles überwinden. Wenn ein Kind dieses Buch in die Hand nimmt und es ihm hilft, dann ist das alles, was ich will.“
Als DJ hat Paul Songs für mehr als 100 Künstler remixt, darunter U2, Madonna, Britney Spears, die Rolling Stones und Michael Jackson. Aber obwohl er mit der Hollywood-Elite abhing, drei Grammys gewann und mit Privatjets um die Welt tourte, fragt er sich immer noch, ob sich das alles gelohnt hat.
Paul sagt: „Ich bin ein alleinstehender Mann, ich habe eine gescheiterte Ehe hinter mir, die mich und meine Familie aufgewühlt hat. Beziehungen haben nicht geklappt.
„Ich gehe vor 50.000 Leuten auf die Bühne und werde zu all diesen Partys eingeladen, aber später sitzt du alleine in deinem Hotelzimmer. Du sitzt die ganze Zeit im Flugzeug. Ich genieße es also, aber es gibt Höhen und Tiefen.“
Pauls Vater starb eine Stunde vor seinem 60. Geburtstag an einem Herzinfarkt. Und er verlor seinen Bruder David und seine Schwester Linda innerhalb von zwei Jahren durch Herzinfarkte.
Aber der Star sagt, die Trauer habe ihn zum Besseren verändert: „Das Leben ist zu kurz. Das könnte mir morgen passieren. Als ich meinen Bruder und meine Schwester verlor, saß ich bei meiner Mutter und sagte: ‚Jetzt gibt es nur noch ich und du. Du bist 84, lass uns gehen und Dinge tun. Auf was warten wir?’.”
Ein Teil seiner veränderten Denkweise bedeutet, dass Paul jetzt bereit ist, mit seiner Karriere den Fuß vom Gaspedal zu nehmen.
Er sagt: „Früher habe ich viele Leute verärgert, indem ich sagte, dass ich wegen der Arbeit nicht zu den Dingen kommen kann. Aber ich möchte einen Schritt zurücktreten und nicht so viel arbeiten.
„Ich versuche jetzt, mein Leben zu leben. Ich muss nichts mehr beweisen.“
- Ready Steady Go: My Unstoppable Journey in Dance von Paul Oakenfold, erschienen bei Welbeck, ist ab sofort erhältlich.
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