Mein Kind möchte Influencer werden. Ist das schlecht?


„Wann immer mein 6-Jähriger Auf die Frage, was sie einmal werden möchte, antwortet ihre Tochter: „Influencerin.“ Der Gedanke daran macht mir Angst. Was soll ich machen?”

-Unter dem Einfluss


Lieber Under,

Ihre Frage ließ mich an Diana Christensen denken, eine Hauptfigur in Paddy Chayefskys Film von 1976 Netzwerk, gespielt von Faye Dunaway. Christensen ist eine junge Nachrichtenmanagerin beim Sender, die den moralischen Bankrott einer Generation darstellen soll, die im Fernsehen aufgewachsen ist (eine Figur nennt sie „die Inkarnation des Fernsehens“). Während sie charismatisch und äußerst fähig ist, ist sie auch äußerst amoralisch, äußerst konkurrenzfähig und so besessen von Einschaltquoten, dass sie bekanntermaßen einen Orgasmus bekommt, während sie über Zuschauerzahlen spricht. Die Figur weckte eindeutig eine allgegenwärtige kulturelle Angst vor dem korrumpierenden Einfluss des Fernsehens, obwohl man mit etwas Abstand kaum erkennen kann, dass ihre Darstellung im Film nicht moralisierend und hartnäckig ist. Als Der New Yorker‘s Pauline Kael brachte es in ihrer Rezension auf den Punkt: „Was Chayefsky wirklich beklagt, ist das, worüber sich Bar-Philosophen immer beschwert haben: die seelenlosen Gläubigen an falschen Schreinen – die jüngere Generation.“

Ich erwähne den Film nur, um den offensichtlichsten Einwand gegen Ihren Ausraster aus dem Weg zu räumen, den Sie sicher bereits in Betracht gezogen haben – nämlich, dass jede Generation befürchtet, dass neue Medienformen „falsche Schreine“ seien, die die Jugend korrumpieren , und dass diese Bedenken letztlich kurzsichtig und reaktionär sind und im Nachhinein als unbegründetes Händeringen erscheinen werden. Vor Diana Christensen gab es in Norman Mailers Roman die Studiotyrann Der Wildpark (1955), der die Entartung Hollywoods darstellte, und die rücksichtslosen Zeitungsleute in Howard Hawks’ Film Sein Girl Friday (1940), die als „unmenschlich“ bezeichnet werden. Wenn Sie noch weiter zurückgehen möchten, bedenken Sie die Verwirrung, die moderne Leser oft erleben Mansfield ParkJane Austens Roman aus dem Jahr 1814, dessen dramatischer Höhepunkt auf der Empörung eines Vaters beruht, der nach Hause kommt und feststellt, dass seine Kinder beschlossen haben, ein Theaterstück aufzuführen.

Seien Sie versichert, Under, dass ich nicht versuche, Ihre Frage durch Appelle an den historischen Relativismus abzutun. Der Hinweis, dass ein Problem Vorgeschichte hat, beeinträchtigt nicht seine Gültigkeit. Es ist schließlich möglich, dass es mit der Menschheit stetig bergab geht und dass jedes neue technologische Medium und die Berufe, die es hervorbringt, immer seelenloser werden als das vorherige. Die vielen Journalisten, die das zitiert haben Umfrage 2019 Die Behauptung, dass 30 Prozent der Kinder in den USA und Großbritannien YouTuber werden wollen, wenn sie erwachsen sind, stellt diese Zahl häufig dem Mangel an Kindern gegenüber, die Astronauten werden wollen (11 Prozent), als wolle sie die abnehmenden Ambitionen einer Gesellschaft unterstreichen, die kein Astronaut ist länger „nach den Sternen greifen“, sondern stattdessen nach den bescheideneren Tröstungen des Ruhms streben.

Wenn ich Ihre Einwände gegen Einflussnahme als zukünftigen Beruf Ihrer Tochter erraten würde, könnte ich mir vorstellen, dass sie die Tatsache einschließen, dass der Beruf trotz seiner gepriesenen demokratischen Anziehungskraft …Jeder kann berühmt sein! – verbirgt seine Wettbewerbshierarchien; dass seine Beute unzuverlässig ist und sich weitgehend an der Spitze konzentriert; dass es erforderlich ist, ein inhaltsloses Maskottchen für Marken zu werden; dass es nicht erforderlich ist, sinnvolle Beiträge für die eigene Gemeinschaft zu leisten; dass es eine Verwischung zwischen persönlichen und beruflichen Rollen erfordert; dass die Gebote von Likes, Shares und Followern einem Leben hektischer Menschenfreundlichkeit und sozialer Konformität gleichkommen, das unweigerlich die Fähigkeit eines Menschen zum unabhängigen Denken zerstört.

Ich bin auch bereit zu wetten, dass hinter diesen scheinbar rationalen Einwänden eine tiefere Angst schlummert – eine, die übrigens mit der Vorstellung von Einfluss selbst zusammenhängt. Elternschaft ist letzten Endes ein ausgedehntes Experiment zur Beeinflussung. Sie hoffen, Ihren Kindern Ihre Werte, Ihre Politik sowie Ihr moralisches und ethisches Bewusstsein zu vermitteln, doch auf dem Weg in die Welt wird Ihnen klar, dass andere Einflüsse mit Ihren eigenen im Konflikt stehen. In Zeiten der Epidemien wurde festgestellt, dass „Einfluss“ einen gemeinsamen Wortstamm mit „Influenza“ hat, eine Etymologie, die die weit verbreitete Vorstellung widerspiegelt, dass Ideen frei schwebende Krankheitserreger sind, die sich jemand anstecken kann, ohne seine bewusste Zustimmung zu geben. Ich denke, dass viele Eltern die sozialen Technologien, die ihre Kinder nutzen, als Wirte für verschiedene Ansteckungen betrachten, die durch bewusstere moralische Unterweisung zu Hause abgewehrt werden müssen. Zu erkennen, wie sehr diese digitalen Plattformen Ihre Tochter fasziniert haben, bedeutet, das Gefühl zu haben, dass Sie es versäumt haben, sie zu impfen.

Oder vielleicht geht Ihr Unbehagen sogar noch tiefer. Wenn ich das Problem auf Sie zurückdrehen kann, hat Ihre instinktive Abneigung gegen die Bestrebungen Ihrer Tochter vielleicht weitere bohrende Fragen über die Quelle und Gültigkeit Ihrer eigenen Werte aufgeworfen. Jeder ernsthafte Versuch, über die Gefahren und Möglichkeiten neuer Technologien nachzudenken, zwingt Sie zu der Erkenntnis, dass viele Ihrer eigenen Überzeugungen kaum mehr als amorphe, ungeprüfte Annahmen sind, die in der Zeit, in der Sie aufgewachsen sind, entstanden sind. Sind die Künstler, die Sie als Kind vergöttert haben – Musiker, Filmemacher, Romanautoren –, weniger oberflächlich und narzisstisch als die TikTok- und YouTube-Persönlichkeiten, die Ihre Tochter vergöttert? Die Antwort auf diese Frage ist nicht selbstverständlich. Aber wenn Sie ehrlich und beharrlich darüber nachdenken, werden Sie vermutlich feststellen, dass Sie kein isolierter moralischer Akteur sind, sondern durchlässig für die Vorurteile und blinden Flecken der Jahrzehnte, in denen Sie erwachsen wurden.

Solche Erkenntnisse können leicht zu Fatalismus führen, sie können aber auch zu einem umfassenderen und sinnvolleren Verständnis der eigenen Ängste führen. Ich möchte Sie an die Ängste früherer Generationen erinnern – all die kollektive Angst vor Fernsehen, Filmen, Zeitungen und Theater –, um Ihnen zu helfen, Ihre Situation als Teil einer Abstammungslinie zu erkennen, eines Übergangsritus, den alle Generationen durchlaufen müssen. (Wenn wir Platons glauben dürfen PhädrosSogar Sokrates wurde Opfer von Beschwerden über die Beliebtheit des Schreibens, eines Mediums, von dem er befürchtete, dass es „Vergesslichkeit in den Köpfen derer hervorrufen würde, die lernen, es zu benutzen, weil sie ihr Gedächtnis nicht üben wollen“.) Auch die historische Betrachtung dieses Problems könnte Anlass geben Sie als Eltern sollten darüber nachdenken, welche Lektionen fürs Leben über die Besonderheiten einer bestimmten Wirtschaft hinausgehen.

Ich möchte glauben, dass es neben all den vergänglichen, ererbten Annahmen, die wir in unserer Jugend annehmen, einige Perlen bleibender Weisheit gibt, die auch für kommende Generationen wahr und wertvoll bleiben werden. Im Idealfall sind es diese nachhaltigeren Wahrheiten, die Sie an Ihre Tochter weitergeben möchten und die sie in die Lage versetzen, Einfluss zu nehmen, ganz gleich, was sie beruflich wählt.

Treu,

Wolke


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