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Die EU-Länder Belgien, die Niederlande, Irland und die Tschechische Republik haben am Dienstag die Ausweisung von Dutzenden russischer Diplomaten angekündigt, die der Spionage verdächtigt werden, als koordinierte Aktion im Schatten des Moskauer Krieges in der Ukraine.
Russland sagte, es würde in gleicher Weise reagieren.
Die belgische Außenministerin Sophie Wilmes sagte, ihr Land werfe 21 Diplomaten aus der russischen Botschaft in Brüssel und dem Konsulat in Antwerpen raus und gebe ihnen zwei Wochen Zeit, um zu gehen.
Sie sagte, der Schritt sei in Zusammenarbeit mit den benachbarten Niederlanden erfolgt, deren Außenministerium sagte, es weise 17 russische Diplomaten aus, die als „heimlich aktiv“ als Geheimdienstoffiziere gelten.
Irlands Außenminister Simon Coveney sagte, vier „hochrangige Beamte“ der russischen Botschaft in Dublin seien aufgefordert worden, das Land zu verlassen, weil sie sich an Aktivitäten beteiligten, „die nicht … den internationalen Standards diplomatischen Verhaltens entsprechen“ – Code für Spionage.
Das tschechische Außenministerium teilte mit, einem Diplomaten in der russischen Botschaft in Prag seien 72 Stunden Zeit gegeben worden, um zu gehen. Ein tschechischer Beamter sagte gegenüber AFP, der Diplomat sei Russlands stellvertretender Botschafter.
„Gemeinsam mit unseren Verbündeten reduzieren wir die russische Geheimdienstpräsenz in der EU“, twitterte das tschechische Außenministerium.
„Grundsatz der Gegenseitigkeit“
Maria Zakharova, die Sprecherin des russischen Außenministeriums, sagte gegenüber AFP:
„Antworten erfolgen auf der Grundlage des Gegenseitigkeitsprinzips.“
Nähere Angaben machte sie nicht.
Unabhängig davon verurteilte das russische Außenministerium die Ausweisung russischer Diplomaten aus den Niederlanden und nannte dies einen „unfreundlichen Schritt“ und einen Beweis dafür, dass Haag kein Interesse daran habe, „normale diplomatische Kommunikationskanäle aufrechtzuerhalten“.
„Die Niederländer haben sich selbst übertroffen in ihrem Wunsch, die russische Botschaft auf schmerzhaftere Weise zu ‚schlagen‘“, fügte das Ministerium hinzu.
Die am Dienstag angekündigten Ausweisungen verstärkten westliche Schläge gegen Russland nach dessen Invasion in der Ukraine am 24. Februar. Bereits mehrere Sanktionsrunden, die hauptsächlich von der EU und den USA inszeniert wurden, haben Russlands Wirtschaft schwer geschwächt.
Russland betrachtet nun alle EU-Länder zusammen mit den Vereinigten Staaten und Verbündeten wie Japan, Großbritannien und Australien als „feindliche“ Länder.
Im Gefolge der russischen Invasion haben die Vereinigten Staaten Anfang März 12 russische Diplomaten mit Sitz in New York rausgeschmissen, die sie als „Geheimagenten“ betrachteten.
Russland revanchierte sich letzte Woche, indem es den USA eine Liste amerikanischer Diplomaten überreichte, die zur „persona non grata“ erklärt wurden.
Polen, ein EU-Nachbarland der Ukraine, hat letzte Woche 45 russische Diplomaten wegen angeblicher Spionage ausgewiesen, was Moskau dazu veranlasste, Warschau zu beschuldigen, sich auf „eine gefährliche Eskalation“ einzulassen.
Im April letzten Jahres wies die Tschechische Republik Dutzende russischer Diplomaten aus, und Russland revanchierte sich mit einer Revanche. Zuvor hatte Prag russische Geheimdienste beschuldigt, Sprengstoffanschläge auf ein Munitionsdepot im Osten Tschechiens inszeniert zu haben, bei denen 2014 zwei Menschen getötet wurden.
Russland wurde in der Generalversammlung der Vereinten Nationen am 2. März dieses Jahres praktisch isoliert, als eine überwältigende Mehrheit der Länder – insgesamt 141 – für die Annahme einer nicht bindenden Resolution stimmten, in der ein Ende des Krieges Moskaus in der Ukraine gefordert wurde.
Nur fünf Länder stimmten gegen die Resolution: Russland, Syrien, Nordkorea, Weißrussland und Eritrea. Weitere 35 enthielten sich, darunter China.
Zwei Tage später, am 4. März, stimmte der UN-Menschenrechtsrat dafür, eine Untersuchung der im Krieg in der Ukraine begangenen Menschenrechtsverletzungen einzuleiten. 32 der 47 Ratsmitglieder stimmten dafür, nur Russland und Eritrea stimmten dagegen.
Vor zwei Wochen kündigte Russland an, dass es ein weiteres internationales Rechtsforum, den Europarat, verlassen würde – kurz bevor das paneuropäische Gremium mit Sitz in Straßburg sagte, dass es Russland hinausschmeißen würde.
(AFP)