RALEIGH, NC (AP) – Ein Vorschlag, wie North Carolina 1 Milliarde US-Dollar an einmaligen Mitteln der Bundesregierung ausgeben sollte, um die psychische Gesundheitsversorgung von Kindern, Erwachsenen und Straftätern zu verbessern, nimmt mit einer am Dienstag eingereichten überparteilichen Maßnahme des Repräsentantenhauses Gestalt an.
Die Gesetzgebung geht detailliert darauf ein, was mit einem großen Teil der erwarteten 1,8 Milliarden US-Dollar zu tun ist, die aus der Entscheidung des Staates zur Erweiterung von Medicaid im letzten Monat stammen Abdeckung für Hunderttausende von Menschen mit niedrigem Einkommen.
Immer mehr Menschen haben mit psychischen Erkrankungen und Drogenmissbrauchsstörungen zu kämpfen – was laut der Regierung des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper zu höheren Raten von Depressionen, Überdosierungen von Drogen und Selbstmord bei Jugendlichen führt.
„Wir stehen vereint vor Ihnen und setzen unsere Ressourcen gegen einen gemeinsamen Feind ein“, sagte die Abgeordnete Kristin Baker, eine Republikanerin aus Cabarrus County, Psychiaterin und Gesetzesgeberin, auf einer Pressekonferenz im Legislative Building. „Und es ist ein Feind, der uns bedroht. Es droht, unsere Freude zu stehlen, es droht, unsere Kinder zu stehlen, es droht, unser Leben zu stehlen.“
Der Vorschlag stimmt weitgehend mit Coopers Vorschlägen in seinem Staatshaushalt überein, den er letzten Monat vorgestellt hatund wurde laut Rep. Donny Lambeth, einem Republikaner aus Forsyth County und einem weiteren Sponsor, mit Hilfe von Leitern des staatlichen Gesundheitsministeriums entwickelt.
Der Mangel an mehr privaten und öffentlichen Krankenhausbetten trägt dazu bei, dass täglich 300 Menschen in Notaufnahmen sitzen und verhaltensmedizinische Dienste suchen, sagten Mitglieder des Repräsentantenhauses. Und sie sagen, dass Dutzende von Kindern mit komplexen Betreuungsbedürfnissen in diesen Abteilungen oder in örtlichen Sozialämtern schlafen.
„Sie können nirgendwo anders hingehen“, sagte die demokratische Abgeordnete Carla Cunningham aus Mecklenburg County, eine weitere Sponsorin.
Die Gesetzesvorlage vom Dienstag würde 225 Millionen US-Dollar ausgeben, um die Erstattungssätze für Verhaltensmediziner für die Versorgung von Medicaid-Patienten über einen Zeitraum von drei Jahren zu erhöhen. Der Vorschlag sieht vor, 100 Millionen US-Dollar für die Pflege von Menschen in staatlichen psychiatrischen Einrichtungen auszugeben, einschließlich der Erhöhung der Entschädigung für die Mitarbeiter der Krankenhäuser und der Einführung elektronischer Krankenaktenprogramme dort.
Es gibt 150 Millionen US-Dollar, um Menschen im Strafjustizsystem zu helfen, eine psychische Behandlung zu erhalten oder Gefängnis zu vermeiden. Andere Ausgaben würden dazu beitragen, gemeinschaftsbasierte psychiatrische Dienste zu entwickeln, einschließlich mobiler Krisenteams und Kurzzeitunterkünfte für Jugendliche, die Dienstleistungen benötigen, und Unterkünfte für Erwachsene. Außerdem gibt es Geld für den 988 Suicide & Crisis Lifeline.
Lambeth, ein Chef-Budgetschreiber des Repräsentantenhauses, sagte, er hoffe, dass die Ausgabenposten letztendlich dem endgültigen Staatshaushalt hinzugefügt würden. Er sagte, ein wichtiger Senator für psychische Gesundheitsfragen habe seine Unterstützung für die Ausgaben mit einigen Ausnahmen zum Ausdruck gebracht.
Lambeth räumte ein, dass einige langfristige Initiativen, die im Vorschlag des Repräsentantenhauses enthalten sind, dauerhaftere Geldquellen benötigen würden, da es sich bei der 1-Milliarde-Dollar um einen einmaligen Bonus handelt.
Der Senat wird voraussichtlich im Mai seine Version des Budgets verabschieden. Die Ausgabe des Haushaltsplans des Repräsentantenhauses stellte die Reserven in Höhe von 1 Milliarde Dollar bereit, enthielt jedoch keine Einzelheiten darüber, wie sie ausgegeben werden sollten.
Dank der Formulierung im Medicaid-Expansionsgesetz muss für das kommende Jahr ein separates Staatshaushaltsgesetz erlassen werden, damit die Expansion stattfinden kann und letztendlich die Bonusgelder erhalten werden.