„Mehr Augen auf uns gerichtet“: Das bedeutet es für Tallinn, die Grüne Hauptstadt Europas 2023 zu sein

Auf dem Rathausplatz von Tallinn herrscht seit Langem reges Treiben. Als Mittelpunkt der wunderschönen Altstadt der estnischen Hauptstadt ist es seit Jahrhunderten Schauplatz der wichtigsten gesellschaftlichen Interaktionen. Von Bauernmärkten über Strafprozesse bis hin zu Weihnachtsfeiern.

Doch seit 20 Jahren fällt es den Einheimischen schwer, hier die einfachsten Dinge zu tun: innezuhalten, zu sitzen und zu plaudern, ohne in einem der umliegenden Cafés etwas kaufen zu müssen.

Der Sommer 2023 brachte jedoch eine frische Umgestaltung des Platzes. Von Juni bis September erwachte dort neues Leben als temporärer Park, komplett mit Holzsitzen, Blumen, Setzlingen und sogar einer kostenlosen Bibliothek zum Stöbern.

„Ich denke, die Leute erwarten von den Kommunen viel Greenwashing und zögern, aber das Feedback war erstaunlich“, sagt Kaidi Põldoja, Leiterin von TallinnStadtplanungsabteilung.

Dies alles ist Teil zahlreicher stadtweiter Projekte, die während Tallinns Jahr als Grüne Hauptstadt Europas umgesetzt wurden. Wir waren letzten Monat dort, um zu sehen, was die Stadt erreicht hat, während sie die Krone trug.

Was ist die Grüne Hauptstadt Europas?

Der Titel „Grüne Hauptstadt Europas“ (EGC) wird von der Europäischen Kommission an Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern verliehen, die sich aktiv auf den Übergang in eine nachhaltigere Zukunft konzentrieren.

Tallinn wurde 2021 mit dem Umweltpreis ausgezeichnet und hatte damit zwei Jahre Zeit, sich auf seine Zeit im Rampenlicht vorzubereiten, sowie einen Scheck über 600.000 Euro zur Unterstützung. Die Idee für die Auszeichnungen entstand erstmals 2006 in Tallinn bei einem Treffen europäischer Städte und wird von den Stadtbeamten daher als Heimkehr betrachtet.

Als nächstes kommt die spanische Stadt Valencia und bei einer Preisverleihung am Donnerstagabend in Tallinn LitauenDie Hauptstadt Vilnius wurde als Gewinner 2025 bekannt gegeben.

EGC ist nicht nur ein Appell fortschrittlicher Städte. Die Initiative hilft auch lokalen Regierungen und Veränderern dabei, ihr Wissen und bewährte Verfahren miteinander zu teilen, von der Bekämpfung der Umweltverschmutzung bis hin zu anpassen zu extremem Wetter.

„Estland ist klein. Tallinn ist unsere einzige große Stadt, daher hatten wir außer anderen europäischen Hauptstädten niemanden, von dem wir lernen konnten“, sagt Põldoja.

Tallinn jetzt stärker im Blick zu haben, ist sowohl für den Aufbau kontinentaler Verbindungen als auch für die Auslösung von Veränderungen im eigenen Land nützlich.

„Für mich ist Grüne Hauptstadt eine Einstellung“, erklärt Tallinns stellvertretender Bürgermeister Vladimir Svet. „Eine Einstellung, bei der man Entscheidungen trifft, die von Dauer sind, die im Moment vielleicht nicht populär sind, die aber notwendig sind, damit die Stadt ihre Emissionen senkt und eine wirklich grüne Stadt wird.“

Grüne Gleise und ein Pollinator Highway: Wie wird Tallinn grüner?

Tallinns Ansatz als EGC-Inhaber besteht darin, die Natur in die Stadt zu bringen und die Bewohner zu ermutigen, sie mehr zu schätzen.

Die florale Neugestaltung des Stadtplatzes fällt im Rahmen des Stadtprojekts „Green Tracks“, das in ganz Tallinn Grünflächen in städtische Räume bringt, von Wohnblöcken über Verkehrsinseln bis hin zu Bushaltestellendächern.

Sein Erfolg hängt von einem Konzept ab, das „taktischer Urbanismus“ genannt wird – a schnellkurzfristiger Ansatz, der verhindert, dass Projekte in Genehmigungsfragen stecken bleiben.

Bei der Raumplanung sei „nichts mehr so ​​wie früher“, sagt Põldoja. Die COVID-Pandemie und die steigenden Temperaturen haben die Notwendigkeit schnellerer Lösungen unterstrichen.

Glücklicherweise sind Tallinns klügste öffentliche Architekten bereit für die Herausforderung. Die Gestaltung des Stadtplatzparks folgt geschickt den Zufahrtsstraßen, um keine Wege für Passanten zu versperren. Die Pflanzkästen sind sechseckig – ein Hinweis auf Bienen, deren Bedürfnisse ebenfalls berücksichtigt wurden Bestäuber-freundliche Blumenauswahl.

Nordwestlich der Altstadt, die einen 14 Kilometer langen Korridor durch sechs der acht Bezirke Tallinns bildet, befindet sich eine bleibende grüne Meisterleistung: die Bestäuber-Highway. Ein Großteil davon verläuft entlang einer alten Brachfläche, wo Hochspannungsleitungen unter die Erde verlegt wurden.

Es hat ein paar Jahre gedauert, bis dieser „lineare Park“ fertig ist, und es gibt noch einiges zu verhandeln, um mit einem Eisenbahndepot zu verhandeln. „Aber ich denke gerne, dass alles da ist“, sagt Architekt Ivo Arro, „der Korridor ist da und Bestäuber und Wildtiere nutzen ihn bereits.“

Der laufende Bau dient eher der Zufriedenheit der Menschen, aber das ist auch ein wichtiger Teil der Gleichung. Da die Bevölkerung im Norden Tallinns wächst, besteht ein erhöhter Bedarf an Grünflächen, um den Druck auf den Merimetsa-Wald zu verringern.

Die Autobahn – begrenzt durch ungemäht Wiesengras – bringt die Bewohner auch zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu Tallinns erstem gemeinschaftlichen Kleingarten.

Aufräumarbeiten an der Ostsee und eine Bürgerversammlung: Wie werden die Tallinner grüner?

Meine Fahrt entlang des Pollinator Highway beginnt mit einem Besuch am Stroomi Beach, wo eine Handvoll gewissenhafter Freiwilliger ihren Samstagmorgen dem Müllsammeln gewidmet hat.

Die Ostsee ist eines der am stärksten verschmutzten Meere der Welt. Da es fast ein Binnenland ist und rund 100 Städte an seinen Ufern hat, ist es jahrzehntelang der industriellen Verschmutzung ausgesetzt. Munition Dumping und Überfischung.

Das Aufsammeln von Zigarettenstummeln fühlt sich sozusagen wie ein Tropfen auf den heißen Stein an, aber es ist ein wichtiger Teil von Tallinns Mission, sich zu engagieren Ostsee Die Bewohner sind am Wohlergehen dieser gemeinsamen natürlichen Ressource beteiligt.

Am 16. September nahmen über 54.000 Menschen in Estland am „World Cleanup Day“ an der Küste und den umliegenden Wäldern teil und räumten dort Müll auf Natur. Dieser globale Tag wird von der estnischen Non-Profit-Organisation Let’s Do It World mit dem Ziel organisiert, 5 Prozent der Bevölkerung einzubeziehen – was als Wendepunkt für gesellschaftlichen Wandel angesehen wird.

Es gibt unzählige Möglichkeiten, wie die Tallinner in diesem Jahr den Einfluss des EGC-Status auf ihr Leben bemerkt haben. Von einem kostenlosen Selbstfahrender Bus über den Kadriorg Park bis hin zu neuen grünen Labels in ihren nachhaltigsten Restaurants. Am bemerkenswertesten war vielleicht das Fehlen von Plastik beim jährlichen Jugend-Gesangs- und Tanzfestival des Landes im Juli, bei dem mehr als 100.000 Festivalbesucher ausschließlich mit wiederverwendbarem Geschirr verpflegt wurden, wodurch schätzungsweise 3,5 Tonnen Abfall eingespart wurden.

Und vor allem besteht eine offene Einladung an die 461.000 Einwohner Tallinns, Mitgestalter einer grüneren Zukunft zu werden. In einem neu eröffneten „Partizipationszentrum“ neben dem Tallinner Stadtbüro können Menschen vorbeikommen, um städtische Pläne zu besprechen und – dank Estlands digitaler Expertise – Virtual-Reality-Tools zu nutzen, um sich diese vorzustellen.

Eine ausgewählte Gruppe von Tallinnern wird bei der Premiere der Stadt eine noch größere Rolle spielen Bürgerversammlung. Im Laufe des nächsten Monats werden 60 Menschen aus der gesamten Gesellschaft über die Frage nachdenken: „Wie können wir Tallinns Grünflächen zu einem einladenden städtischen Ganzen verbinden?“

Nach Vorträgen von Wissenschaftlern und anderen Experten wird dieses „Mini-Tallinn“ Vorschläge unterbreiten; Die Stadtregierung ist verpflichtet, jede Idee zu berücksichtigen, die mehr als 80 Prozent der Stimmen erhält.

Unerledigte Aufgaben: Wie sieht die Zukunft für das grüne Tallinn aus?

Ein Jahr ist eine kurze Zeit, um Ergebnisse zu erzielen, aber die Arbeit wird sicherlich nicht im Dezember aufhören. Wie Arro über den Pollinator Highway – einen Landstreifen innerhalb der größeren lebenden Stadt – sagt: „Er ist bereits fertig und wird niemals fertig sein.“

Auch wenn es ein endloser Prozess ist, Städte nachhaltiger zu machen, hat die Tatsache, dass Tallinn die grüne Hauptstadt Europas ist, den politischen Entscheidungsträgern von Tallinn viel Zeit gespart. Jahre, die normalerweise mit langwierigen Diskussionen, Entscheidungsfindung und Überzeugungsarbeit verbracht würden, sagt Svet.

„Da ein politischer Zyklus in Estland vier Jahre dauert, sage ich immer, dass der Titel der Grünen Hauptstadt uns geholfen hat, vier Jahre zu sparen, in denen wir auf die eine oder andere Weise die gleichen Entscheidungen treffen würden“, erklärt er.

„Aber jetzt konnten wir diese Entscheidungen reibungsloser treffen, und das bedeutet, dass wir in diesem Rennen, vor dem jetzt das ganze Land, die ganze Region und vielleicht die ganze Welt stehen, eine Chance haben.“