Zehntausende Beschäftigte im Gesundheitswesen in den Vereinigten Staaten haben am Mittwoch ihre Arbeit niedergelegt und damit einen der größten Streiks des Sektors in der jüngeren Geschichte begonnen, als Amerikas Jahr der Arbeitsunzufriedenheit anhielt.
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Der Streik von mehr als 75.000 Arbeitern bei Kaiser Permanente, der größten gemeinnützigen Gesundheitsorganisation des Landes, erfolgt zu einer Zeit, in der die steigende Inflation zu Arbeitskämpfen in den gesamten USA geführt hat, von Hollywood-Schauspielern bis hin zu Autoarbeitern in Detroit.
Menschen in den Streikposten in Los Angeles sagten am Mittwoch, sie seien unterbezahlt und überarbeitet.
„Seit der Pandemie haben wir viele Mitglieder verloren und wir konnten sie nie wieder erholen“, sagte der Röntgentechniker Armando Velasco gegenüber AFP.
„Und jetzt stehen wir am Abgrund, am Abgrund.“
Krankenschwester Kathy Lozoya sagte, die explodierenden Lebenshaltungskosten in Südkalifornien machten das Leben sehr schwer.
„Kaiser Permanente hat Gewinne in Milliardenhöhe gemeldet, daher verlangen wir von den Kaiser-CEOs lediglich, dass sie diese Gewinne mit den Arbeitern an vorderster Front teilen“, sagte sie.
„Alles, was wir fordern, ist ein fairer Vertrag, damit wir leben können.“
Es wurde erwartet, dass Kaiser Permanente-Standorte in Washington DC, Virginia, Kalifornien, Colorado, Oregon und dem Bundesstaat Washington von dem dreitägigen Streik betroffen sein würden.
Kaiser sagte, die Zentren würden geöffnet bleiben, warnte jedoch davor, dass es „längere als übliche“ Wartezeiten geben werde.
Ein Kaiser-Sprecher sagte am Dienstag vor Journalisten, die Gespräche würden fortgesetzt.
Mit der Coalition of Kaiser Permanente Unions seien „mehrere Vereinbarungen über bestimmte Bestimmungen getroffen worden“, sagte sein Sprecher und fügte hinzu, die Verhandlungsführer seien bereit, sich rund um die Uhr zu treffen, „bis wir eine faire und gerechte Einigung erzielen“.
Die Gewerkschaft, die sagt, dass dies der größte Streik der Beschäftigten im Gesundheitswesen in der Geschichte der USA sein wird, drängt auf Lohnerhöhungen und Schutzmaßnahmen gegen die Vergabe von Unteraufträgen und die Auslagerung von Arbeitskräften.
Sie hat mit weiteren Streiks im November gedroht, „falls Kaiser weiterhin unlautere Arbeitspraktiken begeht“.
Inflationsdruck
Der Streik am Mittwoch findet in einem Jahr statt, in dem es in den USA zu ungewöhnlich hohen Arbeitskämpfen kam, da die Arbeiter mit einer seit Generationen nicht mehr erreichten Inflation zu kämpfen haben.
Höhere Preise haben die Kaufkraft der Käufer im ganzen Land verringert, während der Aufstieg der generativen künstlichen Intelligenz (KI) zu Bedenken hinsichtlich der Automatisierung einer wachsenden Zahl von Arbeitsplätzen geführt hat.
In Detroit dauern Arbeitskämpfe an, wo die Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) zum ersten Mal einen gemeinsamen Streik gegen die „Großen Drei“ der Autohersteller – GM, Ford und den Chrysler-Hersteller Stellantis – durchführt, um höhere Werte zu erreichen Bezahlung und bessere Arbeitsbedingungen.
Mehr als 25.000 Arbeiter streiken in 21 Bundesstaaten – rund 17 Prozent der 146.000 UAW-Mitglieder – während die Gespräche andauern.
Und in Hollywood brachte ein monatelanger gemeinsamer Streik von Autoren und Schauspielern die lukrative Filmindustrie Kaliforniens zum Erliegen und stoppte die Produktion und Ausstrahlung großer Film- und Fernsehproduktionen.
Während sich die Autoren inzwischen auf eine Vereinbarung zur Rückkehr an die Arbeit geeinigt haben, standen von der Gewerkschaft SAF-AFTRA vertretene Schauspieler am Mittwoch an den Streikposten, selbst als sich ihre Verhandlungsführer mit den Studios zu einem zweiten vollen Gesprächstag trafen.
(AFP)