Mindestens 43 Migranten starben, als ihr überfülltes Holzboot am Sonntag vor Sonnenaufgang gegen felsige Riffe zerschmetterte und von Süditalien abbrach, teilte die italienische Küstenwache mit. Berichten zufolge gaben Überlebende an, dass Dutzende weitere vermisst werden könnten.
„Bisher wurden 80 Personen lebend geborgen, von denen es einigen gelang, nach dem Schiffbruch die Küste zu erreichen. Und 43 Leichen wurden entlang der Küste gefunden”, sagte die Küstenwache in einer Erklärung kurz vor Mittag.
Das italienische Staatsfernsehen berichtete später, dass 45 mit Stoff bedeckte Leichen zum Sportstadion in der nächstgelegenen Stadt Crotone gebracht wurden.
Es gab auch verschiedene Schätzungen darüber, wie viele Menschen an Bord des Bootes waren, als es in heftig rauer See mit den Riffen kollidierte. Einige der Trümmer landeten an einem Strandabschnitt an der Küste des Ionischen Meeres in Kalabrien, wo zersplitterte hellblaue Holzstücke wie Streichhölzer im Sand verstreut waren.
Das staatliche Fernsehen berichtete aus dem Dorf Steccato di Cutro und zitierte Überlebende, die sagten, das Boot sei fünf Tage zuvor mit mehr als 200 Passagieren aus der Türkei aufgebrochen.
Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni sagte, rund 200 Migranten seien in einem 20 Meter langen Boot zusammengepfercht worden.
Die italienische Küstenwache, die die Rettung koordinierte, sagte, dass etwa 120 Migranten an Bord gewesen sein sollen.
Italienische Behörden sagten, am Sonntag sei eine Rettungsaktion mit einem Hubschrauber und einem Polizeiflugzeug sowie Schiffen der staatlichen Feuerwehr, der Küstenwache und der Grenzpolizei im Gange. Auch lokale Fischer beteiligten sich an der Suche nach Überlebenden.
Zwei Wasserretter der Feuerwehr hatten mit Windböen und meterhohen Wellen zu kämpfen, als sie eine Leiche an Land brachten.
Ein örtlicher Priester sagte, er habe Leichen gesegnet, während sie noch am Strand lagen.
Ein Überlebender wurde zur Befragung in Gewahrsam genommen, nachdem Überlebende angegeben hatten, er sei ein Menschenhändler, sagte das staatliche Fernsehen RAI.
In einer vom Büro des Premierministers veröffentlichten Erklärung drückte Meloni „ihre tiefe Trauer über die vielen Menschenleben aus, die von Menschenhändlern weggerissen wurden“.
„Es ist unmenschlich, das Leben von Männern, Frauen und Kindern für den ‚Preis‘ eines Tickets einzutauschen, das sie in der falschen Aussicht auf eine sichere Reise bezahlt haben“, sagte Meloni, ein rechter Führer, zu dessen regierenden Verbündeten der Anti-Migranten gehört Liga Partei.
Sie versprach, hart gegen die von Menschenschmugglern arrangierten Abflüge vorzugehen und andere Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union zu drängen, Italien bei ihrer Suche zu helfen.
“Eine enorme Tragödie”
Einige der Überlebenden versuchten, sich warm zu halten, hüllten sich in Decken und Steppdecken und wurden mit dem Bus in eine provisorische Unterkunft gebracht.
Laut staatlichem Fernsehen wurden 22 Überlebende zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht.
Ein Motorboot der Küstenwache habe zwei an Unterkühlung leidende Männer gerettet und die Leiche eines Jungen in der rauen See geborgen, teilte die Agentur in einer Erklärung mit. Feuerwehrboote, darunter Rettungstaucher, bargen 28 Leichen, darunter drei, die von einer starken Strömung weit weg vom Wrack gezogen wurden.
Unter den Toten waren laut italienischen Nachrichtenberichten ein 8-jähriger Junge und ein wenige Monate altes Baby.
Papst Franziskus beklagte am Sonntag, dass Kinder unter den Opfern des Schiffbruchs seien.
Franziskus sagte den Gläubigen auf dem Petersplatz: „Ich bete für jeden von ihnen, für die Vermissten und die anderen Migranten, die überlebt haben.“ Der Papst fügte hinzu, er bete auch für die Retter „und für diejenigen, die die Migranten willkommen heißen“.
„Das ist eine enorme Tragödie“, sagte der Bürgermeister von Crotone, Vincenzo Voce, gegenüber dem staatlichen Fernsehen RAI.
„Aus Solidarität wird die Stadt auf dem Friedhof Plätze für die Toten finden“, sagte Voce.
Angaben zu den Nationalitäten der Migranten wurden in den Berichten nicht sofort gemacht.
Es war auch nicht klar, von wo aus das Boot abgefahren war, aber in Kalabrien ankommende Migrantenschiffe legen normalerweise von türkischen oder ägyptischen Küsten ab. Viele dieser Boote, darunter auch Segelboote, erreichen oft abgelegene Abschnitte der langen Südküste Italiens ohne die Hilfe der Küstenwache oder humanitärer Rettungsschiffe.
Ein weiterer von Menschenhändlern genutzter Seeweg, der als einer der tödlichsten für die Migration gilt, überquert das zentrale Mittelmeer von der Küste Libyens, wo Migranten oft monatelang brutalen Haftbedingungen ausgesetzt sind, bevor sie an Bord von Schlauchbooten oder alternden hölzernen Fischerbooten zu den italienischen Küsten gelangen können.
Die meisten Migranten, die Libyen verlassen, fliehen vor der Armut in Subsahara-Afrika oder in asiatischen Ländern, einschließlich Bangladesch und Pakistan, nicht vor Krieg oder Verfolgung, und riskieren, dass Asylgesuche von italienischen Behörden abgelehnt werden.
Eine weitere stark befahrene Route der Schmugglerboote beginnt an der Küste Tunesiens, wobei viele dieser Boote die süditalienische Insel Lampedusa oder sardische Strände erreichen, oft ohne dass eine Rettung erforderlich ist.
Die Regierung von Meloni hat sich darauf konzentriert, die Bemühungen von humanitären Booten zu erschweren, mehrere Rettungsaktionen im zentralen Mittelmeer durchzuführen, indem sie ihnen Ausschiffungshäfen entlang der Nordküste Italiens zugewiesen haben, was bedeutet, dass die Schiffe mehr Zeit brauchen, um zum Meer zurückzukehren, nachdem sie die Geretteten, oft Hunderte von Migranten, zurückgebracht haben. sicher ans Ufer.
Humanitäre Organisationen haben beklagt, dass die Razzia auch eine Anordnung für die Wohltätigkeitsboote beinhaltet, nach einer ersten Rettungsaktion nicht auf See zu bleiben, in der Hoffnung, weitere Rettungsaktionen durchführen zu können, sondern sofort zu ihrem zugewiesenen sicheren Hafen zu fahren. Zuwiderhandlungen drohen hohe Geldstrafen und die Beschlagnahme des Rettungsschiffes.
Oppositionsparteien wiesen auf die Tragödie vom Sonntag als Beweis dafür hin, dass Italiens Migrationspolitik schwer fehlerhaft sei.
„Nur die Schmuggler zu verurteilen, wie es die Mitte-Rechts-Partei jetzt tut, ist Heuchelei“, sagte Laura Ferrara, Abgeordnete der populistischen 5-Sterne-Bewegung im Europäischen Parlament.
„Die Wahrheit ist, dass die EU heute keine wirksamen Alternativen für diejenigen bietet, die gezwungen sind, ihr Herkunftsland zu verlassen“, sagte Ferrara in einer Erklärung.
Der italienische Präsident Sergio Mattarella wies darauf hin, dass viele der Migranten, die ihr Leben auf seeuntüchtigen Booten riskieren, aus Afghanistan und dem Iran stammen, „auf der Flucht vor äußerst schwierigen Bedingungen“.
Mattarella forderte die Europäische Union auf, „endlich konkret die Verantwortung für die Bewältigung des Migrationsphänomens zu übernehmen, um es von den Menschenhändlern zu entfernen“. Seereisen zu einem, wie sie hoffen, besseren Leben.
Italien beklagt sich seit Jahren bitter darüber, dass andere EU-Länder sich weigern, einige der Ankömmlinge aufzunehmen, von denen viele darauf abzielen, in Nordeuropa eine Familie oder Arbeit zu finden.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen twitterte ihrerseits, die Todesfälle seien eine „Tragödie“, die sie „zutiefst traurig“ mache.
„Wir müssen unsere Anstrengungen verdoppeln [EU] Pakt zu Migration und Asyl und zum Aktionsplan für das zentrale Mittelmeer”, sagte sie.
(FRANKREICH 24 mit AP und AFP)