Südkoreanische Rettungskräfte zogen sieben Leichen aus einem überfluteten Tunnel, in dem rund 15 Fahrzeuge im schlammigen Wasser eingeschlossen waren, als tagelang heftige Regenfälle Sturzfluten und Erdrutsche auslösten und Häuser zerstörten, wobei mindestens 33 Menschen starben und Tausende zur Evakuierung gezwungen wurden, sagten Beamte am Sonntag .
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Fast 400 Rettungskräfte, darunter auch Taucher, durchsuchten den Tunnel in der Innenstadt von Cheongju, wo die Fahrzeuge, darunter ein Bus, am Samstagabend von einer Sturzflut überschwemmt wurden, sagte Seo Jeong-il, Chef der städtischen Feuerwehr eine Einweisung.
Fotos und Videos vom Unfallort zeigten, wie Rettungskräfte eine Begrenzung errichteten und braunes Wasser aus dem Tunnel pumpten, während Taucher Schlauchboote benutzten, um sich in das Gebiet hinein und wieder heraus zu bewegen.
Yang Chan-mo, ein Beamter der Feuerwehr der Provinz Nord-Chungcheong, sagte, es könne mehrere Stunden dauern, bis das gesamte Wasser aus dem Tunnel abgepumpt sei, der immer noch mit einer Wasserdichte von 4 bis 5 Metern (13 bis 16,4 Fuß) gefüllt sei Schlamm und andere Trümmer. Die Arbeiter gingen langsam mit den Arbeiten voran, um zu verhindern, dass Opfer oder Überlebende weggefegt würden, sagte Yang.
Neun Überlebende wurden aus dem Tunnel gerettet und elf weitere galten aufgrund von Berichten von Familien oder anderen als vermisst. Die genaue Anzahl der in Fahrzeugen eingeschlossenen Passagiere sei jedoch nicht sofort klar, sagte Seo.
Südkorea wird seit dem 9. Juli von heftigen Regenfällen heimgesucht. Die Regenfälle hatten in den vergangenen Tagen mehr als 6.100 Menschen zur Evakuierung gezwungen und 27.260 Haushalte ohne Strom zurückgelassen, während Dutzende Häuser überschwemmt oder zerstört wurden, teilte das Ministerium für Inneres und Sicherheit mit. Mindestens 22 Menschen wurden wegen Verletzungen behandelt.
Präsident Yoon Suk Yeol, der sich auf einer Europareise befindet, erörterte nach Angaben seines Büros die durch Regen verursachten Verluste und Schäden während einer Dringlichkeitssitzung, als er nach einem Besuch in der Ukraine am Samstag mit dem Zug nach Polen reiste. Yoon forderte die Beamten auf, alle verfügbaren Ressourcen zu mobilisieren, um auf die Katastrophe zu reagieren.
(AP)