Für einige Reisende ist es dieses Jahr ein blaues Weihnachtsfest, da die Fluggesellschaften bereits vor Sonntagmittag Eastern Time mehr als 3.000 Flüge storniert und über 9.600 weitere verspätet haben. Eine Kombination aus strengem Winterwetter und anhaltendem Personalmangel hat zu dem Problem beigetragen.
An Heiligabend haben Fluggesellschaften auf der ganzen Welt 5.775 Flüge gestrichen und fast 19.000 weitere verspätet auf der Überwachungsseite FlightAware. Davon waren etwa 3.488 annullierte Flüge in die, innerhalb oder aus den USA.
Diese Zahlen liegen deutlich über denen des Vorjahres, so die Daten des Amt für Verkehrsstatistik: Im Dezember 2021 wurden durchschnittlich rund 420 Flüge pro Tag gestrichen und nur etwa 3.800 verspätet.
Vielen Dank zum großen Teil an Wintersturm Elliottrangierte Southwest Airlines mit 471 Annullierungen (etwa 12 % des gesamten Flugplans) und 1.112 Verspätungen (30 %) als die schlechteste der in den USA ansässigen Fluggesellschaften für pünktliche Abflüge am Sonntagmorgen.
Southwest hat in den Weihnachtsferien mehr verspätete und annullierte Flüge registriert als jede andere große US-Fluggesellschaft.
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Laut dem Blog der Reisebranche Blick vom FlügelSouthwest leidet unter einem Mangel an Piloten und Rampenagenten. Seine Kundendienst-Telefonleitung wurde so belagert Berichten zufolge hörte es auf, Anrufe entgegenzunehmen. Am Samstag stellte die Fluggesellschaft aus ein „Betriebsnotstand“ an seinem Drehkreuz, dem Denver International Airport, wo fast die Hälfte (46 %) aller Flüge verspätet waren.
„Mit mehr als der Hälfte der Flughäfen, auf denen wir in den kontinentalen USA unter dem Druck des Sturms tätig sind, ist Southwest angesichts unserer Größe und Struktur in einzigartiger Weise betroffen“, sagte Southwest in eine Beratung.
Delta belegte am Weihnachtsmorgen mit 445 Annullierungen und 231 Verspätungen den zweiten Platz bei den am häufigsten verpassten Flügen.
„Die Entscheidung, Flüge zu stornieren, wird von Delta nie auf die leichte Schulter genommen, insbesondere während der Ferienreisezeit“, sagte die Fluggesellschaft in einer Erklärung auf seiner Website. „Aber die Sicherheit unserer Kunden und unserer Mitarbeiter ist von größter Bedeutung. Wir bemühen uns, Flüge rechtzeitig vor dem geplanten Abflug zu stornieren, damit unsere Kunden ihre Pläne anpassen können, bevor sie zum Flughafen fahren.“
United, die nächstgelegene Fluggesellschaft, verzeichnete nur 145 Annullierungen und 312 Verspätungen.
Der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, der verkehrsreichste der Welt, führte zu Weihnachten zu verspäteten und annullierten Flügen.
Dank der kalten Temperaturen und der Gefahr von Glatteis hatte der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, das US-Drehkreuz von Delta, am Sonntag die meisten Störungen aller Flughäfen auf der ganzen Welt – 94 annullierte und 109 verspätete abgehende Flüge. Weitere 119 Flüge, die in Hartsfield-Jackson ankommen sollten, wurden gestrichen und 94 verspätet.
Georgia Gouverneur Brian Kemp Notstand ausgerufen bis Montag andauern, „um mögliche Folgen dieses Winterwetters abzumildern“.
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