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Rund 222 Insassen, die von vielen als politische Gefangene der Regierung des nicaraguanischen Präsidenten Daniel Ortega angesehen werden, sind am Donnerstag nach Washington geflogen, bestätigte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung.
Die Regierung von Nicaragua beschloss „einseitig“, 222 Personen freizulassen, die sie inhaftiert hatte, sagte der Beamte, der sich bereit erklärte, unter der Bedingung der Anonymität zu sprechen. Der Beamte stellte fest, dass einige der Freigelassenen Jahre unter schrecklichen Bedingungen im Gefängnis verbracht hatten, weil sie offenbar Grundrechte ausgeübt hatten.
Ortega hat behauptet, dass seine inhaftierten Gegner und andere hinter den Straßenprotesten von 2018 stecken, von denen er behauptet, dass sie eine Verschwörung zu seinem Sturz waren.
Zehntausende sind ins Exil geflohen, seit die nicaraguanischen Sicherheitskräfte diese regierungsfeindlichen Proteste gewaltsam niedergeschlagen haben.
Die jüngste Zahl der inhaftierten „politischen Gefangenen“ der nicaraguanischen Opposition betrug 245. Es war nicht sofort klar, wer nicht freigelassen wurde.
Der US-Beamte sagte, die Vereinigten Staaten hätten den Transport der befreiten Personen in die Vereinigten Staaten erleichtert, wo sie aus humanitären Gründen für einen Zeitraum von zwei Jahren in das Land entlassen würden.
Das Flugzeug landete kurz vor Mittag auf dem Dulles International Airport in Washington.
Ärztlicher und rechtlicher Beistand bei der Ankunft
Der Beamte sagte, die US-Regierung betrachte die Massenfreilassung als positiven Schritt Nicaraguas. Der Beamte sagte, dass alle, die Nicaragua verlassen haben, dies freiwillig getan haben und bei ihrer Ankunft in den USA medizinische und rechtliche Unterstützung erhalten sollen
Ein nicaraguanischer Richter verlas eine Erklärung, in der es hieß, dass die 222 Gefangenen „deportiert“ worden seien.
Octavio Rothschuh, ein Richter am Berufungsgericht von Managua, sagte, die Abschiebung sei auf Grund einer am Mittwoch ergangenen Anordnung durchgeführt worden, die die Gefangenen zu „Landesverrätern“ erklärte. Er sagte, sie seien wegen Handlungen ausgewiesen worden, die Nicaraguas Unabhängigkeit und Souveränität untergraben hätten.
Später am Donnerstag stimmte der Kongress von Nicaragua einstimmig einer Verfassungsänderung zu, die es erlaubt, „Verrätern“ ihre Staatsangehörigkeit zu entziehen. Es wird eine zweite Abstimmung in der nächsten Legislaturperiode später in diesem Jahr erfordern.
Arturo McFields, Nicaraguas ehemaliger Botschafter bei der Organisation Amerikanischer Staaten, feierte die Freilassung, die ihm, wie er sagte, vom US-Außenministerium bestätigt worden sei.
„Es ist eine massive Befreiung“ von Gefangenen, die man selten sieht, sagte McFields. Er schrieb den Familien der Gefangenen zu, dass sie den Druck nie nachließen.
Oppositionsführer befreit
Familienmitglieder einiger der Freigelassenen bestätigten auch, dass die Gefangenen nach Washington flogen.
Berta Valle, die Frau des Oppositionsführers Felix Maradiaga, sagte, das Außenministerium habe ihr mitgeteilt, dass ihr Mann im Flugzeug sei.
Nach Angaben von US-Beamten war auch Cristiana Chamorro an Bord des Flugzeugs, die vor ihrer Verhaftung im Jahr 2021 eine führende Präsidentschaftskandidatin gewesen war. Die Tochter der ehemaligen Präsidentin Violeta Chamorro wurde im vergangenen März zu acht Jahren Gefängnis verurteilt. Sie wurde von der Nichtregierungsorganisation ihrer Mutter wegen Geldwäsche verurteilt, als Ortega NGOs verfolgte, die ausländische Gelder erhielten. Sie stand unter Hausarrest.
Andere ehemalige Präsidentschaftsanwärter Arturo Cruz und Juan Sebastian Chamorro waren ebenfalls auf dem Flug, sagten US-Beamte.
Ortega verstärkte seine Jagd nach politischen Gegnern Anfang 2021 und versuchte, das Feld vor den Präsidentschaftswahlen im November dieses Jahres zu räumen. Sicherheitskräfte verhafteten sieben potenzielle Präsidentschaftskandidaten, und Ortega tummelte sich zum vierten Mal in Folge bei Wahlen, die von den USA und anderen Ländern als Farce bezeichnet wurden.
Nicaraguanische Richter verurteilten mehrere Oppositionsführer, darunter ehemalige hochrangige Beamte der regierenden sandinistischen Bewegung und ehemalige Präsidentschaftskandidaten, wegen „Verschwörung zur Untergrabung der nationalen Integrität“ zu Haftstrafen.
Angesichts der notorisch schlechten Bedingungen im berüchtigten Gefängnis El Chipote und anderer sowie des Alters einiger Oppositionsführer hatten Angehörige befürchtet, dass es sich bei den Haftstrafen tatsächlich um Todesurteile handeln könnte.
Hugo Torres, ein ehemaliger Anführer der sandinistischen Guerilla, der einst eine Razzia anführte, die dazu beitrug, den damaligen Rebellen Ortega aus dem Gefängnis zu befreien, starb, während er auf seinen Prozess wartete. Er war 73.
Nicaraguanische Richter verurteilten diese Woche außerdem fünf katholische Priester wegen Verschwörung und Verbreitung falscher Informationen zu Gefängnisstrafen. Es war nicht sofort bekannt, ob einer von ihnen zu den Freigelassenen gehörte.
(AP)