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Feuerwehrleute kämpften am Sonntag in Chile gegen Dutzende wütender Waldbrände und versuchten, die Kontrolle über eine der schlimmsten Naturkatastrophen des Landes seit Jahren zu erlangen, als die Zahl der Todesopfer auf mindestens 24 stieg und fast 1.000 weitere verletzt wurden.
Internationale Hilfe kam am Sonntag von einer Handvoll Ländern, die Ressourcen zugesagt haben, darunter Flugzeuge und erfahrene Brandbekämpfungsteams, als die intensivsten Waldbrände Wälder und Ackerland in Brand steckten, die sich um drei Regionen nahe der Mitte der langen Pazifikküste des südamerikanischen Landes gruppierten.
Präsident Gabriel Boric gab Notfallerklärungen für die größtenteils ländlichen südlichen Regionen Biobio, Nuble und Araucania heraus, um die Hilfe zu beschleunigen.
Am Sonntag betonte Boric in der Stadt Puren in Araukanien, dass seine Regierung alle notwendigen Ressourcen bereitstellen werde, während er auch versuchte, angesichts der tödlichen Waldbrände Solidarität zu wecken.
„Ich habe die Widerstandsfähigkeit unserer Mitarbeiter gesehen, und genau dieser Geist muss uns in dieser schwierigen Zeit leiten“, sagte er. “Alle zusammen werden wir hier vorne rauskommen.”
Die Brände haben etwa 270.000 Hektar vernichtet, sagten Beamte am Sonntag, oder eine Fläche, die ungefähr so groß ist wie der US-Bundesstaat Rhode Island.
Eine sengende Hitzewelle im Sommer der südlichen Hemisphäre hat die Bemühungen, die Flammen zu löschen, erschwert, da die Temperaturen in einigen der am stärksten betroffenen Gebiete 40 Grad Celsius überschritten haben.
Aus den bewaldeten Hügeln vor der Küste in der Nähe der Stadt Dichato etwas außerhalb der Stadt Concepcion in der Region Biobio waren am Samstagabend intensive Feuertaschen zu sehen, als das Licht der Flammen die Boote im kleinen Hafen beleuchtete.
Dreizehn der Toten – mehr als die Hälfte der gemeldeten Opfer der Brände – stammen aus Biobio, das wie Nuble und Araucania ausgedehnte Wälder sowie Farmen beherbergt, die Trauben und andere Früchte für den Export anbauen.
An einigen Stellen lösten die Brände einen wahnsinnigen Fluchtversuch für diejenigen aus, die das Glück hatten, Optionen vor den sich nähernden Flammen zu haben.
„Rin ins Schwimmbecken! Runter ins Schwimmbecken, bis zum Hals“, erzählte eine Frau, die ihren Eltern im Haus der Familie in der Nähe der Stadt Santa Juana im schwer betroffenen Biobio zugerufen hatte, sich aber weigerte, ihren Namen zu nennen.
Sie beschrieb eine hastige Anstrengung, einen sicheren Ort zum Untertauchen zu finden, der das Zurücklassen von Fahrzeugen sowie das Flehen der Nachbarn beinhaltete, sich ihnen im Pool anzuschließen.
Etwa 260 Brände sind in der ausgetrockneten Region aktiv, sagten Beamte des Innenministeriums am Sonntag, von denen 28 als besonders gefährlich gelten.
Fast 1.500 Menschen sind in Notunterkünfte geflüchtet. Mindestens 26 der 970 Verletzten befinden sich in ernstem Zustand in örtlichen Krankenhäusern.
Chilenische Beamte haben um internationale Hilfe gebeten, um die Brände zu bekämpfen, wobei jeden Tag neue zum Leben erweckt werden.
Die Behörden sagten, sie würden die Ankunft von Hilfsgütern aus Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Peru, Portugal und Venezuela erleichtern.
Etwas ausländische Hilfe war bereits vor Ort.
Eine spanische Militäreinheit sollte es schaffen, sagten Beamte am Sonntag und fügten hinzu, dass ein sogenanntes Ten-Tanker-Flugzeug mit einer Löschkapazität von 36.000 Litern am Montag eintreffen sollte.
Unterdessen traf am Sonntag auch ein spezialisiertes Team von Personal und Lastwagen aus Argentinien ein, ebenso wie zwei Militärflugzeuge und rund 300 Freiwillige aus Mexiko, so das chilenische Außenministerium.
(REUTERS)