Mehr als 100 Bewerbungen sind in der 33. Runde der britischen Offshore-Öl- und Gaslizenzierung eingegangen.
Die North Sea Transition Authority (NSTA), die den Sektor reguliert, sagte, dass insgesamt 115 Angebote von 76 Unternehmen eingegangen sind, die 258 „Blöcke“ des Meeres abdecken.
Die Lizenzierungsrunde für Exploration und potenzielle Erschließung wurde im Oktober eröffnet.
Die NSTA sagt, dass die Angebote jetzt geprüft werden und diejenigen, die vorankommen, in nur 18 Monaten mit der Produktion beginnen könnten.
Nachdem die Lizenzen erteilt wurden, aber bevor die Produktion beginnen kann, sind verschiedene Genehmigungen erforderlich, einschließlich der Sicherstellung, dass sie den Klimaverpflichtungen entspricht.
Während die Offshore-Lizenzierung Westminster vorbehalten ist, veröffentlichte die schottische Regierung letzte Woche ihren Entwurf einer Energiestrategie, in der ihre Politik in der Nordsee erörtert wurde.
Die Minister in Edinburgh beraten darüber, ob sie eine Position einer Vermutung gegen neue Öl- und Gasbohrungen einnehmen sollen.
Dr. Nick Richardson, Leiter der Explorationsabteilung der NSTA, sagte: „Wir haben eine starke Reaktion der Industrie auf die (Lizenzierungs-)Runde festgestellt, die im Vergleich zu früheren Runden das Antragsniveau überschritten hat.
„Wir werden nun intensiv daran arbeiten, die Anträge zu analysieren, um ab dem zweiten Quartal 2023 die ersten Lizenzen zu vergeben.“
Der britische Klimaminister Graham Stuart sagte: „Putins illegale Invasion in der Ukraine hat zu volatilen globalen Energiemärkten geführt.
„Es ist fantastisch, ein solches Interesse der Industrie an dieser Runde zu sehen, da die vergebenen Lizenzen eine wichtige Rolle bei der Steigerung der heimischen Energieerzeugung und der Sicherung der langfristigen Energieversorgungssicherheit des Vereinigten Königreichs spielen werden.“